Победители. Хочешь быть успешным – мысли, как ребенок

По той же причине большинство людей, поживших за границей, скажут, что это дало им неоценимый опыт. И если ваш опыт не был совсем уж горьким, вы, скорее всего, вернетесь с новыми знаниями, с изменившимися или проверенными убеждениями и с уверенностью, что у вас все будет хорошо, где бы вы ни оказались. Новая обстановка и новый опыт могут стать большим толчком для личностного или корпоративного развития. Все это стоит того, чтобы испытать легкое чувство тошноты, когда вы стоите на краю метафорической доски для прыжков и думаете, прыгать или нет.

Выбирайте кусок побольше

Я уже привел несколько примеров того, когда погружение в дело с головой помогло мне и моему бизнесу. Прежде чем продолжить, я хочу обратиться к двум случаям, где результаты были менее однозначны, потому что они говорят о важности детских амбиций не меньше, чем примеры с хорошим результатом.

Оба примера связаны с моим опытом на рынке США, предлагающем британским брендам любой направленности массу возможностей и не меньшее количество проблем. «Завоевание Америки» по праву считается священным Граалем и величайшим препятствием для всех, от поп-звезд до телевизионных персонажей и предпринимателей. Я перенес Ella's Kitchen и Paddy's Bathroom на американский рынок с разным результатом. В случае с Ella's Kitchen мы двигались не так быстро, как хотелось бы, но она стала центральной частью бизнеса и бренда с ежегодным оборотом в десятки миллионов долларов. А с Paddy's Bathroom мы выбрали рынок США для старта, но довольно быстро ушли с него, потому что не достигли необходимого результата. Ни в том ни в другом случае мы не достигли идеального результата, но я не жалею ни об одном из этих решений.

В обоих случаях была определенная доля авантюризма. Нам показали пути на рынок, и мы решили сразу покорить его. Рынок США всегда будет притягивать ваш взгляд, особенно если у вас есть планы по выходу на международную арену, но в нашем случае дверь скорее открылась сама. У Ella's Kitchen появилась возможность благодаря тому, что закупщик американской сети Toys R Us увидел нашу продукцию на прилавках британских магазинов. Ему захотелось привезти наш бренд в США. Примерно в то же время к нам обратился международный пищевой закупщик – Whole Foods Market из Остина, штат Техас.

Это были одни из самых легких торговых переговоров на моей памяти, но потом мне пришлось принять одно из самых сложных решений: стоит ли выходить на рынок, который может нас развалить или возвысить, рынок, намного более крупный и сложный, чем привычные нам рынки, да еще с неизбежной возней по части легализации и соответствия нормам. Любой, кто работал или запускал бизнес в Америке, знает, что трудности торговли в США заключаются не в масштабе, а в разнообразии. Фактически вы имеете дело не с одним рынком, а с запутанной сетью множества внутренних рынков. Это отражается в коммерческих структурах некоторых организаций, с которыми вы сотрудничали. Если в большинстве европейских стран вы можете покрыть большую часть магазинов по всей стране с помощью одного закупщика, в Штатах нам пришлось иметь дело с одиннадцатью региональными закупщиками, чтобы появиться на полках по всей стране в одной-единственной торговой сети.

В конце концов, возможность была слишком хороша, чтобы ее упускать. Мы переплыли Атлантику с Toys R Us и Whole Foods Market (чей международный закупщик стал следить за нашими продажами в США) и разрослись, появившись на прилавках огромной розничной сети Target, насчитывающей 2000 магазинов, а через несколько лет прошли тот же путь с Paddy's Bathroom. Ни одна маленькая компания не может выйти на американский рынок, если страх больше жажды его покорить, но, разумеется, и у меня случались дни, когда я сидел и размышлял, зачем мы в это ввязались.