Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА I

Ричард продолжал идти на ощупь, проклиная белую пелену вокруг, от которой болели глаза – он никогда не думал, что можно оказаться слепым в ярко освещенном пространстве. Сделав еще несколько шагов, он заметил движение. Силуэт скрывала неосязаемая стена, оставив лишь намек на присутствие. «Коридор! – догадка пришла неожиданно. – Я вышел в коридор, оставив позади комнату, в которой оказался. Лили, должно быть, находится всего лишь в соседнем помещении!».

– Я вижу тебя! – он зашагал увереннее.

Еще через секунду он увидел девушку, она стояла чуть поодаль, подавляя дрожь.

– Лили, милая! – Ричард бросился к ней, и она крепко обняла любимого.

Он вдыхал запах ее волос, прижимая к себе и боясь отпустить.

– Мне было так страшно, – шептала она. – Я думала, что больше никогда не увижу тебя… Я уже расхотела жить…

– Все хорошо, – Ричард целовал ее ладони, холодные от пережитого. – Теперь все наладится.

Обнявшись, они простояли несколько бесконечно долгих счастливых секунд. «Мы снова вместе, – думал он, – даже если мы не выберемся отсюда, это не важно. Мы вместе, не имеет значения где».

Все же любопытство и инстинкт самосохранения дали о себе знать, и Ричард начал задумываться над их дальнейшими действиями.

– Лили, нам надо выбираться отсюда. Не знаю, где мы и что произошло, но выход найдем обязательно. Я примерно понял планировку этих помещений, поэтому передвигаться теперь сможем быстрее. Впереди нас коридор, а сейчас мы находимся в небольшой комнате, соседней с моей. Если идти по этому коридору вперед, мы должны увидеть и другие комнаты – и, кто знает, выход.

Ричард крепко сжал ладонь любимой девушки в своей руке, и они медленно вышли из комнаты. Оказавшись в коридоре (это было очень относительное понятие, так как белое марево было совершенно однообразным и не давало ровным счетом никаких ориентиров; более того, Ричард не был уверен в своих выводах), они направились направо, прочь от своих комнат, а впереди был только белый свет.

Следующее помещение (Ричард отметил, что расстояние от двери до двери было примерно сорок метров) оказалось пустым. Но, пройдя еще немного, они вновь увидели странные бесформенные пятна. На этот раз они быстро, но плавно меняли свой цвет, становясь то желтоватыми, то сиреневыми, то синевато-зелеными. Зрелище это было весьма красиво, но полюбоваться дольше не получилось – как только молодые люди вгляделись в пятна, они, как и предыдущие, начали чернеть и опадать на пол, оставляя в память о себе лишь кучку мелкого пепла. Увидев это, Ричард остановился.

– У тебя в комнате было два черных пятна… Они вели себя так же?

– Да, сначала я увидела один, и он в ту же минуту растаял. Затем появился второй. Мне показалось, он слегка посерел, когда приблизился к тому, что осталось от первого. Потом растаял и он.

У Ричарда начала вырисовываться догадка в отношении происходящего, но он не был уверен ни в чем.

– Хорошо, пойдем дальше. Не бойся.

Оказалось, два встреченных ими пятна «вышли» из очередной комнаты, они располагались прямо напротив «двери». Заглянув внутрь комнаты, Ричард закрыл глаза рукой – они резко заболели от неожиданного контраста. Лили вскрикнула и отвернулась.

Это было похоже на мираж – настолько нереальным казалось в данной ситуации и настолько выбивалось из всего окружающего. Комната была полностью заполнена… садом из земных деревьев, кустов и травы.

От избытка цвета после нескольких часов белого однообразия резало глаза, но Ричард все же поборол свои ощущения и пригляделся – он различил плодоносящие яблони, груши, поле земляники, различные цветы, дубы и березы. Почвы не было – все это росло, казалось, прямо из пустоты и в нее уходило.

От всего этого кружилась голова, но он, крепко держа любимую за руку, ступил вперед. Как только они пересекли границу комнаты, Ричард едва не потерял сознание – целый калейдоскоп запахов ударил в нос, и только сейчас он понял, что все это время дышал абсолютно стерильным воздухом, лишенным всяких запахов, так же, как и все окружающее – цвета. Лили прижалась сильнее и закрыла глаза.

– Как тут… – тихо сказала она, – как дома, – на ее глазах были слезы.

Ричард был не в силах произнести ни слова. Он поцеловал Лили, и они прошли вглубь комнаты, осматривая неожиданную находку.

– Как ты думаешь, зачем все это? – она немного успокоилась и обвела взглядом окружающее.

– Похоже на какой-то ковчег, только нет животных. Лишь мы с тобой и этот сад. Хотя мы обошли всего несколько комнат и не знаем, насколько велик этот… ковчег и что в нем еще можно обнаружить. Вполне возможно, что мы встретим еще кого-нибудь!

Реагируя на изобилие плодов, желудок Ричарда справедливо возмутился.

– Ты, наверное, голодна, – он крепко обнял Лили. – По крайней мере, я – да! Давай перекусим немного, раз нам представилась такая возможность.

– Ты угадал, – Лили впервые за это время улыбнулась, – я готова съесть целую яблоню!

Немного подкрепившись, они снова отправились в путь. Покидать сад не хотелось, но еще больше не хотелось оставаться здесь, в этой молочно-белой тюрьме.