Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА III

— Вы почему вдвоем?

— А вы? — спросила я не очень-то любезно.

Двойняшки растерянно переглянулись:

— Мы не вдвоем. Мы каждый по себе.

— Ну а мы друг за дружку, — ответила я, начиная терять терпение. — Проводите нас к группе. Мне нужно отыскать супруга.

Мои слова расстроили их окончательно. Казалось, еще мгновение, и оба расплачутся, словно мальчишки. Сопровождавшая нас тетка подошла к одному из братьев, шепнула что-то на ухо. Тот выслушал, безропотно кивнул и с умным видом начал заполнять бумажку. Второй заглянул в писанину, пришел в замешательство и, бросив на меня безумный взгляд, не говоря ни слова, вышел вон.

— Дурдом на выезде, — вздохнула я, — и массовое обострение!

— Мы зададим вам несколько вопросов, потом проводим к эмиссару.

— Час от часу не легче! Какие вопросы? Ведите меня к моей группе!

— Ваш возраст? — начал долговязый, игнорируя мой объективный протест.

— Не ваше дело! — огрызнулась я.

— Профессия?

— Слесарь-сантехник!

Долговязый с готовностью начал писать.

— Эй, что вы там пишете? — я перегнулась через стойку.

— Слесарь-сантехник, — констатировал юный придурок.

— Зачеркните немедленно! — рявкнула я. — И напишите «офтальмолог».

Я уже понимала, что проще ответить и не усложнять себе жизнь.

— Машину водите?

— А вам-то что?

— От этого и будет все зависеть.

— Уникальный ответ! А главное, все объясняет!

— Ваш водительский стаж?

— Десять лет.

— Прошу вас выложить на стол все документы, а также фотокамеру и телефон.

Я только развела руками:

— Телефон безвозвратно утерян в пещере, камера тоже, документы в отеле, могу предложить только грязный платок.

— И последний вопрос…

— Слава богу!

— Здоровы?

— А вы? — осведомилась я, но тут же спохватилась. — Врожденный астигматизм и рефракционная амблиопия, — и зачем-то добавила. — Левого глаза.

— А еще у тебя дистония, — напомнил Ванька, молчавший до сих пор.

Долговязый важно кивнул и занес мои показания в протокол.

— Детородная функция в норме?

— Как видите, — кивнула я на Ваньку. — Надеюсь, это все?

— Теперь, пожалуй, все.

— И мы можем идти?

— Сейчас вас проводят.

— Ура! Мы свободны!

Из-за спины появилась знакомая тетка:

— Следуйте за мной!

— С превеликим удовольствием, — ответила я и кисло улыбнулась.

Передо мной, словно в вагоне метро, разъехались стеклянные двери, и вслед за теткой я шагнула в коридор.

Проход оказался довольно просторным. По всей его длине на равном друг от друга расстоянии располагались металлические двери, такие мрачные, такие неприступные…

— Куда мы идем? — не выдержала я.

— Ваш сектор номер семь, — ответила тетка, не оборачиваясь.

— А где мой муж?

— У вас нет больше мужа!

От неожиданности я споткнулась и ухватилась рукой за холодную стену, а Ванька побледнел, испуганно попятился назад.

— Что значит «нет больше мужа»?

— Во всяком случае, он вас не помнит.

— Почему? — прохрипела я, часто моргая.

— Из Грота Тишины каждый выходит сам по себе. Все прежние связи стирает туман. Пропал из поля зрения, и тебя больше нет. Никто тебя уже не вспомнит, и ты не вспомнишь никого. Такова особенность тумана, такова особенность нашего мира.

— А как же я? Почему я всех помню? Почему меня помнит мой сын?

— От вас исходит странный аромат…

— Пион и ландыш?

— Точно, ландыш и пион. Вас трудно забыть!

— А сын?

— Вы держите сына в тактильном плену, он находится под вашим эгоцентричным влиянием.

— Теперь это называется эгоцентричным? — оторопела я. — Зачем вам это нужно?

— Наш мир на грани вымирания, — резонно ответила тетка. — Нам не нужны долгосрочные связи. Беспорядочный секс гарантирует больший прирост населения.

— Это не секс, это блуд! — меня била дрожь, по Ванькиным щекам катились слезы.

— Мама, я хочу домой, мне не нравится тетя, мне не нравится блуд!

— Не бойся, я тебя не брошу! Пусть только попробуют нас разлучить! Я им устрою логово дракона!

— Дракон натаскан на прием, он не выпустит вас из Даг-Гара, — также ровно ответила тетка.

— Мама, ты же сказала, дракон уже…

— Тихо! — шикнула я, и Ванька смолк на полуслове. Я притянула его к себе, горячо зашептала на ухо. — Не говори им про дракона! Пусть думают, что он охраняет их мир.

Провожатая бодро шагала вперед и, кажется, не замечала нашего перешептывания.

Я потянула Ваньку за руку, ускорила шаг, нагнала торопливую тетку:

— И много у вас свежей крови?

— Последнее время немного — стало трудно вербовать резидентов. Осталось пара местных из долины и еще одна сотрудница турфирмы.

— Та самая змея, что пела про легенды?

— Вы помните ее? — улыбнулась довольная тетка, — Хороший работник, исполнительный, грамотный. Показатели — высший класс! — беспечно вещала она, свято веруя в неуязвимость своей драгоценной персоны, а заодно и собственного мира.

— На таможне у нас не спросили имен…

— На месте вам выдадут новое имя.

— Скажите, здесь все страдают амнезией?

— Нет, только новички. Старожилы и местные в здравом уме — кому-то нужно управлять делами, — тут тетка хитро подмигнула. — Контроль и надзор должны осуществляться непрерывно, иначе мир ждет неизбежный хаос.