Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI

Стволы, каждый ствол его роторных пулеметов просто светился от сияющих рун «громобоя», «иглы смерти», «ударов Тараса» и «стопы призрака». Выпущенные из этого оружия пули просто не знали преград. Они были запрограммированы пробивать все и вся на своем пути, пока не закончится действия магического заряда, вложенного в каждую пулю. Несмотря на крики, жалобы и стон, его оружие, точно коса в поле, проделывало целые просеки в рядах людей-ящеров. Краснокожие создания просто не могли подолгу удерживать занятые ими позиции, особенно если учитывать что за лидером восстания след в след шли его верные Львы Ганглии, коих он призвал себе в помощь. Потери среди его войск тоже возрастали в геометрической прогрессии. Позже он догадался, что Зайдер оставил всю элитную часть своей армии именно внутри этой крепости. Так что продвижение по малым помещениям наверх могло затянуться, если бы не особенности хитро разработанного плана. Применяемый Львами Ганглии боевой транс просто парализовал вражеских солдат и их сподручных, а мощные руки злобных гуманоидов делали свои дела с быстротой молнии, не оставляя краснокожим солдатам ни шанса. Там, где требовалась срочная подмога, – вступали в бой пулеметы лидера, а когда передовые рубежи защиты были сметены, в бой вступали следовавшие за своим вожаком солдаты. Они зачищали открывающиеся им помещения, нещадно проливая красную кровь мутантов и людей-ящеров. Они не различали женщин и мужчин. Все, кто сидел в засаде, всаживал нож в спину и ноги или стрелял из-за углов – все они представляли реальную угрозу. Прошло всего лишь тридцать минут с момента открытия ворот главной башни Алдоранга, а первые шесть пролетов широкой винтовой лестницы были сплошь покрыты трупами мертвых солдат и мутантов. Сапоги карабкающихся наверх солдат проскальзывали на текущих вниз водопадах крови. Повсюду витал запах крови и гари, а в воздухе витала смесь криков кидающихся в последний бой берсерков и жалобный стон визжащих о пощаде побежденных.

Его не заботило, сколько именно сейчас людей шло за ним по пятам. Он сам неустанно продвигался вперед – и это было главное.

Постепенно поток сопротивлявшихся людей-ящеров ослаб. Очевидно, Зайдер приготовился к решающему бою в своих командирских палатах на верхних этажах башни. Продвижение повстанцев во многом облегчалось и за счет самой конструкции башни. Не изобилующая запасными системами лифтов, лестниц и комнат с бронированными дверьми – крепость была просто идеальной постройкой для проведения и отработки подобного рода операций. Система охраны тоже была нехитрой: всего лишь несколько сотен видеокамер с параболическим объективом и пара десятков портативных ракетных установок, встроенных в нескольких местах в паркетные плиты пола. Армия повстанцев потеряла не меньше полутора сотен человек на преодолении этих небольших хитросплетений охранной системы. Но Львы Ганглии всегда выручали в таких случаях, посылая вперед несильные вихри черной энергии.

Командующий армией южного направления почему-то не отвечал, но лидера сейчас это не очень волновало – Зайдер и его голова были всего лишь в нескольких метрах впереди, и это сейчас было самым главным!

– За мной! – кричал лидер ополченцев, подбадривая своих людей. – Добьем войска неприятеля!

– Добьем! – кричали ему сзади.

– Уничтожим! – вторили голоса.

– Ни шагу назад!

– За командира! – кричали третьи.

– Идите ко мне в руки, коварные людишки, – ухмылялся довольный собой генерал Демоксии, возвышаясь огромной зеленой фигурой на фоне жаркого бушующего пламени.

Опираясь на две толстые каменные балки, он, подобно вампиру из страшных сказок, наблюдал за какофонией звуков. Ноги, ступающие в бешеном ритме бега по лестнице его крепости, давали много информации. Особенно интересным было то, что не все так уж лихо поддерживали своего лидера. Особенно когда стало ясно, что из нескольких десятков тысяч собранных на бой солдат до желанного боя с главным противником дойдут только четверо кошмар-гуманоидов, полуфанатичный лидер и всего лишь шесть сотен глупых солдат.

«Ну да ладно! – решил он. – Я всегда дерусь только с самыми сильными и крепкими противниками. Если уж вы смогли дойти до победного финала, то получите свой лакомый кусочек воинского счастья – поединка с настоящим мастером войны и победителем более чем в сотне жесточайших турниров во всех восьми мирах Социума!»

Отдав последний приказ своему компьютеру, он, даже не воспользовавшись дарованной ему магией, точно цементная оглобля, ринулся в прыжке вниз, пробивая каменные перекрытия мощными ударами сильных тренированных ног.

Лидер ополченцев слишком поздно понял свою ошибку. Легкая победа у входных ворот и быстрое продвижение по широкой винтовой лестнице окончательно затмило распаленный битвой разум. Именно потому ему было очень сложно заметить замаскированные пулеметы, аккуратно встроенные в гладкую поверхность сине-зеленых мрачноватых стен. Выскочившие из своих гнезд, стволы пулеметов, как стая пчел, набросили на солдат жала своих пуль.