Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI

Кристи стояла на веранде дома, в который они переехали всего меньше недели назад, но уже ставшего ей абсолютно чужим. Она была закутана в теплый плед, но ее все равно била сильная дрожь. Рядом суетились полицейские и криминалисты. Доктор проверял ее давление. Подъехал местный шериф. Выслушав доклад от одного из своих подчиненных, он направился к ней.

– Миссис О’Коннор?

– Да, – тихо ответила Кристи.

– Меня зовут Брайан Мерфи. Мы нашли вашего мужа… – Шериф про себя отметил, как испуганно округлились глаза девушки и как она инстинктивно отпрянула. Под глазом у нее красовался свежий синяк. – Нет, нет, все хорошо, не пугайтесь. Больше он не причинит вам вреда, мои люди уже везут его в участок для допроса. Хотя вряд ли он сможет нам рассказать что-то внятное…

– Что с ним? – пересилив себя, спросила Кристи.

– Вы точно хотите это знать?

– Я имею на это право, – утвердительно кивнула ему в ответ Кристи.

Шериф выдохнул и подошел к перилам, облокотившись на них. Теплое весеннее солнце уже склонялось к закату и становилось немного прохладно. Шериф увидел лежащую рядом пачку сигарет Салли, взял ее и слегка потряс, проверяя содержимое. Потом вытащил одну и закурил. Сделав пару затяжек, он нарушил молчание:

– Можно, я буду называть вас Кристи?

– Да.

– Так вот, Кристи, у нас маленький городок, и все друг друга прекрасно знают. Десять лет назад наш город потрясло исчезновение семьи, которая жила в этом доме. Тогда я был еще только помощником шерифа и руководил поисковыми операциями. Мы обыскали этот дом, амбар. Мы прочесали все в пределах пятнадцати миль, а некоторые смельчаки даже и часть болот, до которых мы дошли. Мы не нашли тогда абсолютно ничего.

– Какое отношение это имеет к Салли?

Шериф сплюнул и повернулся к девушке.

– После того случая раз в несколько лет то там, то там пропали еще несколько человек. А в том амбаре, – шериф кивнул в сторону амбара, – в этот раз мы кое-что обнаружили.

– Что?

– Черт… – Шериф выругался и, проведя рукой по лицу, снова взглянул на девушку. – Я не уверен, что…

– Прошу…

Шериф кивнул и продолжил:

– Мои парни нашли там с десяток видеокассет, парочку они проиграли на месте. На них ваш муж насилует женщин и… маленьких девочек… Почти на всех кассетах те, кто пропал за последние десять лет. Но это еще не все… Там же они нашли разрытую яму с порубленными кусками тел. Мне кажется, что вы и ваш ребенок должны были стать следующими жертвами этого маньяка.

– Он… Он не сбежит?

– Сейчас он в надежном месте. Как я уже говорил, мои парни нашли его в миле отсюда. Он сидел на земле и раскачивался, все время повторяя про себя: «Я не убивал их, я не убивал их». В руках он держал чью-то полусгнившую кисть. Когда Паттерсон и Лебовски нашли его, он бросился на них. Ему прострелили ногу, но все равно он пытался их убить. Прежде чем они смогли его скрутить, одному он сломал руку, второму продырявил плечо каким-то железным прутом. По их мнению, он абсолютно обезумел.

Кристи подошла к шерифу, взяла у него сигарету и затянулась, тут же закашляв. Шериф сделал знак рукой, и к нему подбежали два человека.

– Миссис О’Коннор, сейчас Васкес и Мальди отвезут вас в больницу и будут сопровождать пару дней, пока мы будем заниматься экспертизой. И знаете, что? Мне кажется, ваш ангел-хранитель сегодня спас вас. – Кристи кивнула ему, и один из людей подал ей руку, на которую она оперлась.

Закатные лучи солнца проникли в беседку. Тихо скрипнуло сиденье. Девочка оттолкнулась от земли и качнулась в сторону. Она улыбалась. Теперь в ее семье настал мир.