Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)

- В тебе что - то есть, парень. Знаешь, они сами подтверждают: ты среди них - белая ворона. Но вот говорят о тебе хорошо. Как-то уважительно. Это то, что называют иногда "харизмой", задатками лидера. Ты ведь не только на гитаре играл. Еще разговаривал с ними, делился. А они нутром чуяли: ты умнее, опытнее, не исключено - талантливее...

- Они сядут ?

- Сядут, - сокрушенно мотнул головой молодой офицер. - Не могут не сесть: заслужили !

- А я ?

- Что -ты ? Что-ты ? Ты сдашь экзамены на аттестат зре лости и пойдешь в вуз...

Офицер покачал головой, внезапно заговорил о другом:

- Я организовал студенческий кружок: для работы с трудновосптуемыми подростками. Ты смотри сколько их вокруг. Это же динамит, когда - нибудь взорвется. Хочешь примкнуть к саперам ?...

И Виктор примкнул.

Сначала - осторожно: слишком свежи были еще рассказы о ментах, чья цель - надеть на свободного и гордого человека ошейник порядка и рабства...

Впрочем, и его личные контакты с ментами были тоже негативны: сержант, врезавший ему по ребрам, участковый из лимитчиков, звонивший отцу...

Но однажды с ним разобрались совсем другие - "трудновоспитуемые", состоявшие на учете в детской комнате милиции. Те с кем он взялся работать. На голову накинули чью-то куртку. Связали руки. И били. Крепко били...

- Мент ! - слышал он. - Пес...

Ненависть давилась в нем вместе с кровью. Жизнь уходила с дыханием...

Уже потом, на больничной койке, он увидел перед собой расстроенное лицо начальнка отделения:

- Вот ты и стал нашим, парень. Давай-ка поезжай ты в Высшую школу милиции... Окрестили тебя в менты. Ты не думай, не так уж это плохо. Если б не они - я о настоящих говорю, о фанатах, - как тот, который тебя привел, джунгли вокруг были бы. Пещеры каменные, где людоеды правят...

Но Виктора ждало еще одно, куда более страшное испытание.

Это произошло уже после окончания Омской высшей школы милиции.

Афганистан!

Когда Руководство Управления в числе других решило послать туда и его, ни у кого не было сомнений: его-то родители все устроят! Как же...

Предположения были не лишены оснований.

Отец,действительно, не сказав ему ни слова, при всех регалиях отправился на прием к ответственному Секретарю Правления Союза Писателей, мать решила действовать через подруг...

Но, отвергнув родительскую ложь еще в детстве, Виктор не собирался смиряться с ней, став взрослым. Умыние отвертеться от всех передряг, послать вместо себя другого вызвало в нем отвращение...

Так он оказался в Афганистане. В чемодан с вещами он бросил том из "Библиотеки всемирной литературы" - "Стихи английского романтизма". Открыл он ее только потом, уже в госпитале.

Он хоронил товарищей, курил анашу, проклинал генералов и политиков, трясся от страха, шел в бой и ненавидел себя не меньше, чем моджахедов. Война поставила знак равенства между противниками, из освободителей сделала убийц, а из убийц - освободителей. А моджахедами там были каждый камень, каждый поворот, каждый не выросший шкет.

Раненного его привезли в Ташкент, а потом в Москву, в Центральный госпиталь МВД, на улицу Народного Ополчения. Там как в детстве, мамы водили по аллеям под деревьями своих повзрослевших мальчиков, потерявших зрение и заново учившихся ходить...

Туда, к нему тоже приходили родители, двоюродный брат. Но настоящей близости не было.

Другое дело "афганцы". Раненные пили водку, приводили девчонок, общались только друг с другом. Никого со стороны не пускали в свой тесный и горький круг...

Потом это прошло, но горечь осталась, как осадок, кото рый не смыть и не уничтожить ничем.

Он вернулся назад, в Региональное управление по организованной преступности, где ждало его подобие той войны, от которой ему было уже не уйти.

К тому времени отец слегка полинял, - песни его подзабы лись, лауреатские значки потеряли прежний блеск и ценность.

Однажды у него на столе Виктор увидел четверостишье:

"Нас долго Партия вела,

Но мы идти не пожелали,

Тогда сама она пошла,

Туда, куда ее послали..."

Сам ли он придумал эти строчки или откуда-то переписал, было неясно, но сомневаться не приходилось:тут чувствовались новые настроения...

А мать превратилась в томную и требовательную даму. Она рассуждала о безнравственности эпохи, жаловалась на бевреме- нье и, целуя отца в большую плешь на макушке, сокрушалась:

- Виктор, такой умный и такой способный, стал всего лишь милиционером...

Израильский эмиссар при МВД Российской Федерации снова назначил аудиенцию Крончеру у себя дома.

Генерал все еще жил один, без семейства.

- Как успехи, капитан?

- Все в порядке...

Алекс пожал плечами, вспомнив драку в костромском ресторане, пьянку, и сцену в ванной, где его приводили в чувство Виктор и Анастасия...

- Отношения в Турбюро налаживаются?

Взгляд его и на этот раз был устремлен и на Крончера, и как бы сквозь него. И снова Алекс почувствовал себя под ним довольно неловко.

- Вполне нормальные.

Крончер коротко, как положено, отчитался о встрече в Костроме. Ему пришлось рассказать также о старинном свитке, который заполучил Панадис в качестве платы за операцию по пересадке почки...