Победителю достанутся трофеи (ЛП)

— Йен импровизировал по приказу Гриффина, — защищался Итан. — Гриффин никогда бы не причинил Райли вреда.

Калеб посмотрел на него, и что-то в серьезном взгляде собеседника удержало его от ответа. Макленд был прав: Джим приложил немало усилий, чтобы сохранить для братьев Мэтьюз хорошую память про их отца. Он прикусил губу и кивнул.

— Йен теперь одинокий волк. Мы позаботимся о том, чтобы он больше никому не навредил.

Дин заглянул через плечо Сэма, указывая на место на карте.

— Не похоже, что это слишком далеко от того места, где река поворачивает и впадает в «Раковины». — Он поднял глаза на Илая. — Но разве Портер не говорил, что отверстия слишком узкие, забитые мусором и ветками?

— Так и есть. Мы надеемся, что геологи что-то упустили. — Илайджа вытащил из рюкзака блокнот. — В дневнике Дэниела написано, что Триада оставила свой след на земле. Охотники узнают, где искать, члены Братства могут войти, но только по воле Стража.

— Это поднимает вопрос, который я до сих пор не понимаю. — Итан перевел взгляд на Дина. — Откуда ты знаешь, что ты Избранный? Я имею в виду, кто тебя избрал? Без обид, но новая Триада пока не совсем официальная.

— Я предполагаю, что все эти «обещания смерти любому самозванцу» в значительной степени будет решающим фактором. — Дин усмехнулся, встретившись взглядом с Гидеоном. — Я пущу тебя первым, бойскаут, учитывая, что ты уверен, что ты лучший выбор.

— Это не смешно, Двойка. — зарычал Калеб.

— Это немного забавно. — Дин рассмеялся. — Вы видели его лицо?

Калеб хотел получить реальный ответ на вопрос Итана, который не заставлял бы его сердце биться в бешеном ритме, а голову быть в тисках. Он снова посмотрел на Мэтьюза.

— Ты уверен, что ни в одном из журналов ничего не было?..

— Нет. — Илай покачал головой. — Уилмингтон и Таннер были скотоводами и охотниками, простыми людьми. Думаю, они сказали то, что имели в виду.

— Смерть означает смерть, — решительно сказал Дин.

— Поэтому ты ничего не делаешь, пока я не посчитаю это безопасным.

Гидеон удивленно посмотрел на Калеба.

— Ты не веришь, что он следующий Страж?

— Я верю. — Калеб посмотрел на Лейна. — Но это не значит, что я позволю ему пройти через какое-нибудь испытание огнем.

— Быть Стражем — значит быть готовым пожертвовать одним ради блага многих, ради Братства.

— Дин понимает что значит жертвовать жизнью, — сказал Сэм.

Калеб нахмурился, глядя на младшего Винчестера, не пропустив взгляд, которым Дин наградил брата.

— Никто не будет жертвовать собой в мое дежурство. — Он ухмыльнулся Гидеону. — Но если ты так хочешь, то можешь пойти первым, как и предложил Дин.

— Думаю, он это пропустит, — сказал Итан. — Это твоего парня ждут на коронации.

Джошуа тяжело вздохнул.

— Все это спорный вопрос, если мы не найдем вход в гробницу и не выясним, что должен делать Страж.

— На этот раз я согласен, Джош. — Дин повернулся, схватил свою сумку, два пистолета и дробовик из багажника Импалы. — Немного больше действий, намного меньше разговоров.

— Мы в Государственном парке. — Итан указал на оружие. — По крайней мере, ты можешь быть осторожным?

— Ты собираешься арестовать меня? — Дин передал оружие Калебу, достал два клинка и коробку с патронами. — Потому что сомневаюсь, что у тебя здесь есть юрисдикция.

— На этот раз я оставлю все как есть. — Итан усмехнулся. — Но когда все закончится… я могу дважды подумать о награде, которую предлагает Хенриксон.

— Надеюсь, ты шутишь. — Калеб сунул один из пистолетов за пояс джинсов, а другой протянул Сэму. — Потому что если ты забыл, что я говорил ранее…

— Он шутит, — ответил Илай за брата-близнеца. — Он всегда старается быть веселым, часто в самые неподходящие моменты.

Сэм подобрал остальное снаряжение.

— Звучит до жути знакомо.

Дин хлопнул брата по плечу.

— Видишь? Гик-склеивание. Они уже поладили, — он взглянул на Илайджу и захлопнул багажник Импалы. — Готов сменить меня и быть его братом?

— Теперь мы можем идти? — зарычал Сэм.

Калеб жестом велел Гидеону идти впереди.

— После вас.

***

Местность была не слишком трудной, как и река Попо-Аги, протекающая через каньон. Сэм наслаждался пейзажем. Шум несущейся воды в сочетании с прекрасной погодой уменьшил угрожающие мысли, которые хотели ослабить его дух. Он слушал беглый диалог Илайджи о истории парка, делал замечания, когда профессор касался чего-то, что он тоже нашел интересным в своих исследованиях. Как бы ему ни было неприятно признаваться в этом, Сэм обнаружил, что ему нравится Илайджа, несмотря на прежнее раздражение в «Бундокс».

— Уровень воды помешает нам добраться до раковин? — спросил Сэм после откровения Илайджи, что река достигла своего пика, учитывая зимнее таяние огромного количество снега, которое обеспечила Вайоминговая зима.

— Может быть, нам придется искупаться, — Илай указал на Лейна, который шагал перед ними вместе с Итаном и Джошуа. Дин и Калеб шли сзади. — Гидеон принес пару переносных кислородных баллонов и маски на случай, если они нам понадобятся.

Сэм оглянулся через плечо, когда почувствовал вспышку беспокойства от Калеба.