Победив, заточи нож

– Похлебка здесь просто божественная, – негромко сказал мне шевалье, когда мы направились к выбранному нами столу, находившемуся в углу зала. Чуть дальше, у окна, сидело три пышно и богато разодетых молодых дворянина, которые прямо сейчас что-то весело и громко обсуждали. При виде нас один из них что-то сказал своим приятелям, и они снова весело рассмеялись. Луи нахмурился. Он понимал, что его вид не соответствовал его званию, да и основного признака дворянина у него не было, а вместо кинжала на поясе был нож, да и выглядели мы, как обычные горожане, без украшений на одежде и выставленных напоказ перстней. Наверное, поэтому прозвучал приказ одного из дворян:

– Эй! Жан! Выгони этих грязных свиней отсюда! Пусть ищут себе корыто с помоями в другом месте!

Из-за неподалеку стоявшего стола поднялись двое телохранителей и двинулись к нам, третий тоже поднялся, но остался стоять на месте. Жесткие взгляды и сломанные носы выдавали в них любителей решать все жизненные проблемы ударом дубинки или меча. Третий громила, с заплывшими наглыми глазками и шрамом на подбородке, наблюдал сейчас за нами, кривя рот в довольной ухмылке.

Дворянин, натравивший на нас телохранителей, был изрядно пьян и мог ошибиться, приняв нас за богатых горожан, вот только мне была нужна разрядка, да и хамство я прощать не собирался. Зверь внутри меня поднял голову и тихо рыкнул, приглашая к бою. В зале наступила тишина. Обычные буржуа развернулись бы и ушли, проглотив обиду, но тут нашла коса на камень – Луи толкала вперед дворянская гордость, а меня – желание через кровь и боль этих тупых головорезов отпустить туго сжатую внутри меня пружину.

На лицах громил проступило удивление, так как мы не побежали, поджав хвосты, а вместо этого спокойно подошли к столу, за который собирались сесть. Грубые лица в сочетании со сломанными носами и шрамами, видно, должны были испугать нас до мокрых штанов. С их стороны была грубая сила и ярость, а с моей – расчет и техника. Не успел первый из головорезов поднять руку, чтобы с силой ударить меня в грудь, как я уже начал атаку. В той жизни я много времени посвящал рукопашному бою, оттачивая приемы и набирая практический опыт. Что-то берешь из одного стиля, что-то из другого. Удар локтем – муай тай, работа в жесткой обуви – сават, захваты и болевые приемы в стойке – айкидо, работа ногами по верхнему уровню – каратэ и кикбоксинг… Везде можно найти и взять только свое, где-то немного доработать, а где-то подогнать под себя, но при этом необходимо учесть особенности своего собственного тела, психологии, моторики… а не слепо следовать особенностям какого-то одного спортивного единоборства или традиционного боевого искусства. Вот теперь я собирался поделиться своим умением с этими гориллами. Дальше все происходило чисто рефлекторно и мне только нужно было соизмерять силу ударов, чтобы кого-нибудь из них случайно не убить. Первый головорез еще только начал хрипеть смятым горлом, как подошва моего сапога с жесткими краями рантов врезалась в голень второго бандита. Мордоворот с воплем согнулся, подставив свою челюсть под удар моего мгновенно выброшенного колена. Третий громила, никак не ожидая такой быстрой расправы со своими приятелями, явно растерялся и, хотя его растерянность измерялась несколькими секундами, мне хватило, чтобы уйти от его удара и рубануть ребром ладони по шее. Головорез по инерции пролетел мимо меня, затем, зацепив лавку, с грохотом рухнул на пол. На все ушло не более пары минут. Дворяне, еще не придя в себя от стремительной драки, в результате которой их свирепые головорезы, сейчас валялись на полу, чисто инстинктивно вскочили на ноги, но желания броситься в бой на их лицах совершенно не наблюдалось, а в глазах читался страх и растерянность. В отличие от них, я сейчас почувствовал какое-то облегчение, словно до этого дышал с трудом, а теперь невидимая преграда исчезла, и мне удалось уже вдохнуть полной грудью.

Я бросил быстрый взгляд на Луи, надеясь, что тот поймет его значение и разрешит конфликт словами. Шевалье оказался сообразительным и, сделав шаг вперед, сказал:

– Разрешите представиться, господа. Шевалье Луи де Жуанвиль. Прошу вас, господа, уберите руки от кинжалов. Судя по всему, произошла нелепая ошибка, поэтому давайте забудем недоразумение и останемся друзьями.