Победный «Факел Гаргалота»

В аэропорту нас встретили двое на «Мерседесе» траурного цвета, оба крепкие и жилистые, словно борцы на сушке, молча и без разговоров усадили на заднее сиденье и погнали в сторону порта.

Крамер помалкивал, лицо становилось все сосредоточеннее, я смотрел в окно с приспущенным стеклом, воздух врывается уже морской, а дома по обе стороны дороги празднично светлые, курортные, настраивающие на вечный праздник…

Уже когда приблизились к порту, мужчина рядом с водителем бросил на меня острый взгляд.

– Данил Алексеевич… это кто с вами?

– Журналист, – ответил Крамер. – Не беспокойся, Герман.

– Из какой газеты?

– Хочу основать свою, – ответил Крамер. – Говорят, дело прибыльное. Вот проверяю, что это за люди.

Герман хмыкнул и отвернулся, сразу потеряв ко мне всякий интерес, но после долгой паузы буркнул, ни к кому не обращаясь:

– Сколько террористов на борту, все еще неизвестно.

Крамер покосился в мою сторону, но спросил лишь:

– Персонал все еще там или отпустили?

– Там, – ответил Герман. – Все сто два человека.

Крамер снова взглянул в мою сторону, я пробормотал:

– Больше, чем гостей?

– Там не только официанты, – обронил Герман. – Кроме команды еще и пара приглашенных джаз-групп, знаменитые шоумены, певцы и всякие певицы и подпевицы… Яхта приписана к порту Гамильтон на Бермудах.

Крамер сказал раздраженно:

– Вряд ли это что-то нам даст.

Впереди выросли массивные строения морского порта, автомобиль пронесся в сторону пирса, а я разглядывал в окно тягачи, краны на тяжелых платформах, то ли неизбежная атрибутика порта, то ли нагнали по этому случаю. С десяток человек, пригибаясь, протащили цепочкой на плечах толстый шланг, а я уж думал, что такие работы давно механизированы.

Здесь же украдкой, словно кур воруют, передвигаются и небольшие группы спецназа, но как-то бессмысленно, будто отрабатывают способы освобождения заложников, хотя, как мне кажется, пожары учатся гасить не во время самих пожаров.

Крамер сказал горько:

– Все, покровы сорваны… Вон со всех ног летят корреспонденты… Стервятники чертовы…

Я смолчал, благодаря этим стервятникам получаем свежие новости, но такое говорить убитому горем отцу бессмысленно, хотя он и не убит, это так, Крамера ничто не убьет, а за дочь будет драться с холодной и расчетливой яростью до последнего.

На территорию порта быстро проскакивают разнообразные автомобили с крупными надписями «PRESS», корреспонденты выпрыгивают почти на ходу и разбегаются во все стороны, торопливо поводя фотокамерами по дороге.

Кое-где уже целые стаи, как вороны на дохлой корове, большинство с работающими видеокамерами, а самые высокооплачиваемые с собственными операторами.

Я ощутил их сдержанное ликование, эта нехилая сенсация поднимет интерес к их изданиям и повысит тиражи, что скажется и на жалованье, а что пассажиров перебьют, так их еще больше погибает на дорогах, где по пьяни врезаются в столбы и друг в друга, их не жалко, ничего личного, просто работа.

Когда мы покинули автомобиль, смишники уже успели облепить все выступающие места на пирсе, одна команда ухитрилась подняться по стреле башенного крана и разместилась там в корзине на крюке, снизу видно только длиннофокусные тубусы фото– и видеокамер.

– Не буду вам мешать, – сказал я скромно, – прогуляюсь чуток.

Террористы бесстрашно расположили яхту в пятистах метрах от пирса, хотя снайперы теперь прицельно бьют на расстоянии трех километров. Но это не глупость и не тупая вера в свое дело: начни снайперы прицельную стрельбу, кто-то из террористов внутри яхты тут же взорвет ее со всеми заложниками.

Зато с такого близкого расстояния всем на берегу будет прекрасно виден взрыв, летящие в воздух фигурки людей, затем красочный пожар, что так хорошо будет смотреться на всех экранах новостных каналов, затем красивое и тожественное погружение останков стального корпуса на глубину.

Такое видео пройдет по всему Интернету, немедленно полетят чьи-то головы, что не успели и не обеспечили, ряд высших чинов лишатся постов, а разъяренные миллиардеры могут добиться смены курса правительства или даже самих правительств, потому этих гребаных заложников надо все-таки как-то спасти… или сделать вид перед общественностью, что для спасения было сделано все возможное и даже как бы ну просто невозможное.

Со стороны яхты внезапно донесся далекий и усиленный электроникой голос с сильным восточным акцентом:

– Неверные!.. С вами говорит командир группы «Копыта Бурака»!.. Во-первых, мы требуем телевидения…

Через пару минут со стороны порта кто-то прокричал в такой же мощный громкоговоритель:

– Они уже здесь!.. Прибудут еще!

– Давайте всех, – потребовал голос, – и побыстрее!

– Сейчас прибудут, – услужливо заверил голос с пристани. – Но здесь не Штаты, здесь все медленнее… Что с заложниками?

– Пока все целы, – ответил командир группы «Копыта Бурака», – но если наши требования не будут выполнены, начнем убивать пленных неверных!.. Первого убьем через час. Второго – через полчаса после первого. Потом через каждые четверть часа!.. И даже через пять минут по человеку, у нас их тут много!

Голос с пристани взмолился: