Побег

Унылое выпадало утро. Хмарилось, хмурилось, побрызгивало дождичком. Пакостное утро перед пакостным днем. Дождались! Он даже завтракать не стал, схватил что-то наспех, взял без спросу машину и поехал в город. 21 гвиса, черт побери! Мне бы уже в Харви сидеть!

Машину он оставил на Сетти, у налогового управления. Там движение, как в муравейнике, поезд поставь - не заметят.

Все было отработано: и подходы, и укрытия. Проверено и перепроверено загодя. Не тратя времени на пустяки, он просто вдавился в людской поток, втиснулся вместе с толпой в широкую дверь универмага, дважды пересек невесомые мостики над пассажем, поднялся на крышу - в кафе, и устроился за столиком у самой балюстрады.

Отсюда черный куб полицейского управления был, как на ладони. Управление и улица перед ним. Он сидел и потягивал сок - вялый, равнодушный, напряженный. 21 гвиса. Да нет, мог, конечно, ошибиться. День туда, день сюда...

Стакан опустел, он взял в автомате еще. Ему совсем не хотелось пить.

Улица текла, завихряясь у перекрестков, поблескивала стеклами машин; тугая дверь заглатывала и выплевывала людей. Еще полчаса - и уйду, пора место менять...

Он встрепенулся. Плоский, как раздавленная жаба, вызывающе синий "лийг" выскочил из-за поворота и круто встал перед управлением. Они! Тут не ошибаешься: класс виден сразу.

Дверца распахнулась, высокий, ладный парень выпрыгнул из машины, и Хэлан подался назад.

Наверное, в другой раз он бы только усмехнулся. Тому, что нигде не ошибся, промотал цепочку с точностью до часов. Что знает Кенена в лицо уже легче. Что тот только теперь добрался до Мланта... дня два, пока выйдут на меблирашки - еще можно нырнуть. В другой раз. Сейчас он был разъярен. Его все-таки загнали в угол, и в этом углу он не один.

Он знал, что сам во всем виноват. Не надо было сюда соваться. И удирать надо было вовремя - как только пятки зачесались. И потому, что он это знал, он ненавидел Кенена, как мало кого ненавидел в жизни. Наверное, ему сейчас очень надо было кого-то ненавидеть.

В доме была все та же гробовая тишина. Хэлан выругался сквозь зубы и зашел в лабораторию. В первый раз.

Картинка что надо: Рас коленями на стуле, пузом на столе, смотрит в схему и диктует Майху, а тот паяет так, что дым столбом.

Они вскинулись на звук шагов: Рас замолчал на полуслове, а Майх положил паяльник.

- Привет, - сказал Хэлан. - Майх, надо поговорить. Извините, Рас.

Они молча поднялись к себе.

- Все, - сказал Хэлан, - доигрались. Догнал, гад!

Майх кивнул. Помолчал и спросил:

- Дня на два задержаться сможем?

- Всего-то? А чего не на сезон?

- Значит, прямо, сейчас? Почему?

- А потому. Знакомца видел. Того самого, из армейской контрразведки. Первым приполз, сволочь!

- Тебе не все равно?

- Нет! Боюсь я его, понимаешь? Незачем ему за нами идти. С другими просто: пришьют - и точка, не нужны мы им живые. А этот... не знаю.

- Ну и что?

- То самое. Если загребут... Мы ведь с тобой крепкие мужики, Майх, нас с первой стадии не расколешь. Это такого придется хлебнуть...

- Брось, Хэл! Пусть сперва поймают!

- Ты прав, малыш. Спасибо. - Перевел дух и сказал, уже спокойно. Опоздали мы маленько. Город-то наверняка запечатали.

- Наверняка или запечатали?

- Должны были, если по правилам. Эти ублюдки правил не нарушают. Могут себе позволить.

- Значит, найдут? Скоро?

- Я бы за два дня управился, они дней пять проволынят. Найдут.

- А что теперь?

- Прятаться. Я им кинул следок... нормальный след, сам бы поверил, а они не клюнут... не по правилам. Нам бы сейчас логово - и на дно. Пусть перетрясут город, а тогда им поневоле придется на тот след сворачивать.

- Надо сказать Расу. Не имеем права молчать.

- Расу? Можно.

Рас ждал их внизу, крохотный в огромной пустой гостиной, как улитка в раковине с чужого плеча.

- Уходить нам надо, - сказал Хэлан, глядя в его кроткие близорукие глаза. - Прямо сейчас.

- Почему? Это невозможно, Ктар! Еще не меньше двух дней!

- Нельзя. Те, что нас ищут... ну, они напали на след.

- Откуда вы знаете? - наивно спросил Рас. Хэлан усмехнулся.

- Извините, Ктар, но это... Майх, ну что вы молчите? Объясните же ему!

- Не могу, Ринел, - спокойно ответил Майх. - Это решает Хэл. Ему видней.

- Господи, ну почему? Ктар, вы можете мне что-нибудь объяснить? Это просто непорядочно! Без Майха ничего не выйдет!

- А если вас из-за Майха перебьют - это порядочно? Думаете, пожалеют? Перед законом... или уж беззаконием мы все одного стоим.

- Кто вас станет здесь искать?

- Те, кому за это деньги платят. Денька через три пойдут повальные обыски... у вас тоже. Сами понимаете: застукают нас...

- Но если...

- Это уже наше дело, Рас. А вы трое должны уцелеть. Хотя бы ради той тайны.

- Но, Ктар, я...

- Хватит об этом. Самому жаль, что все так. Вряд ли свидимся, так что спасибо и прощайте.

- Дадите вы мне, наконец, договорить? - закричал Рас. - Что вы за сыщик... Битый час не могу вам сказать, что у меня есть, где спрятаться. Идем!

Он вскочил и потрусил в лабораторию, Хэлан с Майхом переглянулись и пошли следом.