Побег из нубятника

– А я не просто так. – Уже проверенным движением я сгребла золотые в инвентаре, и взяла в руку тугой кожаный кошелёк-мешочек. – Я за денежки.

– Десять золотых… каждому… – Чингиз переглянулся со своими компаньонами и закончил: – За полчаса!

– А не жирно тебе, дядя?! – мигом забыла я про хорошие манеры. Каждый, кого я встречала в нубятнике, ломил цены от самолёта, зато сам был готов удавиться за медяк.

– Ты запомни, красавица, – вовсе не обиделся Чингиз. – Здесь деньги зарабатывать – это тупо. Нормальные бабки только за рекой и за мостом. А тут самое ценное – время. Никто не будет его тратить за твои гроши.

– А если реал? – подмигнула я. – Там цифры другие будут. Я девочка не бедная и не жадная.

– Давай сделаем вид, что ты пошутила, а мы посмеялись, – опасливо оглянулся варвар. – Ты хоть ТОС читала, бестолочь?!

– Читала… в общих чертах.

По правде, дальше статей о публичном обнажении я не забиралась. ТОС в «Дороге славы» был подробным и занудным, как любой документ, который пишут не для того, чтобы читать, а чтобы дрючить не читавших.

– И тебе охота из-за такой херни на несколько лет бан поймать? Не забывай, что тут учётка к личным данным привязана.

– То есть никак? – разочарованно протянула я.

Чингиз покачал головой. Приятели уже тянули его обратно на фарм, бурча, что теряют время.

– Будет золото – приноси, потратим! – крикнул он через плечо и заслужил ещё один взрыв хохота от своей банды.

Вот и поговорили. На всякий случай бросила ему дружбу и тут же получила согласие.

Ещё одна компания с ходу послала меня на хер. Третьи попытались обокрасть. Я просекла тухляк, когда их лидер сразу запросил бабки вперёд, не говоря о времени и цене. Когда я уходила, мне вслед полетел мат, камни и даже стрелы.

– Проветрилась? – встретил меня Макс. – Наёмников ты здесь не найдёшь. Тут каждый за себя. Радуйся, что у тебя есть я, – он гордо задрал нос.

Макс зря времени не терял. Он набивал опыт с целеустремлённостью газонокосилки. А вот мне было скучно. Чем выше поднималось солнце, тем больше народу набивалось на плоскогорье. По гладкой, как стол, равнине нагов гоняли, словно цыплят. С точки зрения разумных существ змеюки вели себя тупо. Каждый воин ползал по своему квадрату пустыни, яростно нападая на пришельцев. На смену убитым через какое-то время приползали новые стражи. Игроки теснили их в глубь песков, встречая уже на подходе.

– Ка-а-а-аз-зёл! – я показала средний палец лучнику, укравшему мой фраг. Только что наг, на которого я потратила пять кастов, сдох от его стрелы. Лукарь равнодушно отвернулся, предоставив мне подбирать выпавший лут. Две серебрушки и четыре «кукри нага скверный железо». Китайцы, что ли, описание сочиняли? Виртуозы маркетинга с АлиЭкспресс. Поначалу я набивала этими похожими на птичий клюв ножами свой объёмистый рюкзак. Но скоро получила предупреждение о перегрузке и стала их просто выкидывать.

– Макс, пошли дальше! – я уже реально начинала психовать. – Мы тут жопами толкаемся, как на пляже в лягушатнике!

– Знаешь, как охотятся хищные птицы? – заявил вдруг МегаКиллер.

Все мужики одинаковы и в шестнадцать, и в шестьдесят. Только дай им повод выпендриться, и их уже не остановить. Я знала, как они охотятся. В Эмиратах шейхи катаются в пустыню на своих бронированных «ройсах», где даже пепельницы из золота, пересаживаются там на жеребцов, которые стоят ещё дороже, и хвастаются друг перед другом своими сапсанами и кречетами, сидящими неподвижно в драгоценных клобучках, словно маленькие высокомерные рыцари. Быстрые и смертоносные, они рвали в пух зайцев, куропаток и каких-то мелких антилоп. Я была единственной женщиной на этом празднике пафоса. Фил подписывал с шейхами крупный контракт. Настолько крупный, что на традиции закрыли глаза. Хищные птицы охотятся за очень большое бабло.

– Хищные птицы никогда не выбирают сильную жертву, – вещал Макс, – это люди заставляют их нападать на уток или цапель ради зрелища. А в природе они едят всяких мышек, воробушков, даже кузнечиков. Главное, не напрягаться, не тратить лишнюю энергию. А те дураки, кто выбирает добычу не по силам, слабеют и гибнут.

Вот оно, новое поколение. Любую теорию подведут под то, чтобы ни хера не делать.

– Это тебе в школе на биологии рассказали? – поддела я.

– Не-а, – не обиделся Макс. – Это мы с классом в заповедник ездили. На экскурсию.

Чем дальше, тем взрослее и увереннее он себя вёл. Сейчас бы я, пожалуй, и не заподозрила в тихушнике подростка.

– А знаешь, зачем соколу нужно беречь силы? Чтобы отпиздить любого другого сокола, который припрётся на его территорию! А тут никого даже поцарапать нельзя. Так что поднимай жопу, и пошли вперёд!

Пустыню окаймляла скалистая гряда. Изрезанная трещинами, изрытая проходами и тёмными норами. Змеиное гнездо. Игроки к ней не приближались. Я сразу поняла почему.

– Мариша, отскок! – заорал МегаКиллер.

Я прыгнула не думая, и здоровенная стрела, больше похожая на копьё, пролетела мимо. Петляя как заяц, я бросилась к скалам.

– Больная! – крикнул Макс, уходя в инвиз.