Побег из Содома

– Что же это?

– Камни нефилимов, или, как их иногда называют, Кости Сатаны. Три абсолютно одинаковые игральные кости, созданные из неизвестного науке материала. У них идеальные пропорции и геометрия. Они идентичны друг другу – вплоть до микрона, одного веса и размера. В каждой шесть граней, с метками – от одной до шести, почти как кости для игры в крэпс.

– Камни очень тяжёлые – чуть больше кубического сантиметра по объёму, каждый из них весит триста граммов. Они совершенно чёрные – поглощают свет почти полностью. Намёки на их существование есть в Некрономиконе, но именно намёки.

– Прости, отец, но всё это как-то не очень правдоподобно, – поморщился Князь.

– Я тоже так думал. Пока не увидел Церемонию.

– И что это за Церемония?

– Два раза в год, в день зимнего и летнего солнцестояния, Совет Великих Магов проводит Ритуал. Старейший из Советников трижды кидает кости, в надежде, что выпадут три шестёрки – Число Зверя.

– И как давно?

– Уже 12 лет регулярно. И знаешь, в чём ужас?

– В чём?

– Несмотря на то, что кости бросаются дважды в год, за всё это время число шесть не выпало ни разу. Вообще! Выпадали самые разные цифровые комбинации. Все цифры, от единицы до пяти. Их фиксируют и потом изучают. Последние три года кости кидаю я. Но цифра шесть не выпала ни разу, начиная с первого броска. Вообще.

– Это невозможно – с точки зрения статистики!

– Статистики – но не мистики! – улыбнулся в ответ Консул. – Его Адское Величество Сам направляет Свои кости. И они говорят, что время Истинного Сына ещё не пришло…

40 Камни нефилимов

В полной тишине раздавался только стук костей. Тяжёлый металлический стук. С трудом удерживая кости в массивном золотом стакане, Консул сосредоточенно тряс их, вращая стакан по часовой стрелке, как велела традиция. Глаза всего Совета были устремлены на его руки.

Наконец, выверенным движением Консул открыл крышку и выбросил кости на стол. С гулким стуком они ударились о красный бархат и, перевернувшись несколько раз, замерли недалеко друг от друга.

Члены Тайного Совета смотрели на них и не могли произнести ни слова. Они не верили своим глазам. Они так долго этого ждали, так горячо желали – и вот, наконец, ясный и чёткий ответ лежал прямо перед ними. На всех трёх костях была одна и та же цифра. Шесть.

– Господин Секретарь, запишите результат. На костях выпало 666, – тихо сказал Консул, не отрывая взгляда от костей.

– Да, конечно, сейчас… – пробормотал ошеломлённый Секретарь. Он открыл книгу протоколов Совета и с трудом вывел на жёлтом пергаменте результат первой части Великого Волхвования.

– Прошу вас, Консул, – произнёс Сенатор, младший из членов Совета, подавая ему золотой стакан с костями.

Консул взял тяжёлый стакан и, сжав его изо всех сил, начал аккуратно его вращать, строго следуя традиции. Обычай не предписывал, сколько времени нужно трясти кости, но все понимали, что тряхнуть стакан пару раз – будет явным неуважением к Отцам.

А Консул тем временем продолжал сосредоточенно вращать стакан, пока, наконец, не выбросил кости на стол. С тяжёлым стуком они ударились о бархат и замерли, тускло сверкая гранями.

Консул вытер пот со лба и, с трудом оторвав взгляд от костей, обвёл взглядом Совет…

– Господин Секретарь… – Его голос вздрогнул и осёкся. – Господин Секретарь! – вновь заговорил он, собравшись с силами. – Зафиксируйте результат Волхвования. На костях 666.

Руки Консула дрожали. Он снова нервно вытер пот и потянулся было к стакану, в который уже заботливо поместили кости, но потом опустил голову.

– Простите, господа… Старческая немощь. Я не знаю, смогу ли справиться с костями.

Он обвёл взглядом Совет и остановился на Секретаре Сената.

– Ну что ж… – прерывисто выдохнул Секретарь. – Церемониал предусматривает такую ситуацию. Если старейший член Совета ощутит слабость в ходе ритуала, он должен передать кости одному из членов Совета, по своему усмотрению.

Члены Совета, не отрываясь, смотрели на Консула.

– Князь, прошу вас! – предложил Консул, показывая глазами на кости.

Князь Содомский уверенно взял золотой стакан в руки и с улыбкой обвёл взглядом всех членов Совета. Он начал неторопливо вращать стакан и, нарушая все обычаи и традиции, заговорил с Советом.

– Господа Совет! – начал он, размеренно раскачивая кости. – Все мы прекрасно знаем, что случится после того, как кости выпадут в третий раз. Начнётся Новая Эра. Золотой Век в истории человечества. Потому что именно сейчас Отцы явят свою волю в третий раз. Чтобы у нас отпали всякие сомнения.

Он резко открыл стакан и буквально швырнул кости на стол. Глухо ударившись о бархат, кости остановились именно так, как предсказал Князь Содомский. На них были всё те же цифры – 666.