Побег от прошлого (СИ)

Но пойти в кафе мне сегодня было не судьба, потому что стоило только открыть входную дверь, как мы буквально столкнулись с молодой женщиной, которая как раз собиралась постучаться. И, пожалуй, только ее проворство и помогло нам избежать последствий – моментально среагировав, она мигом отскочила назад. Когда она выпрямилась и убрала упавшие ей на лицо длинные прямые волосы, черные, как смоль, мы, наконец, сумели как следует ее рассмотреть. Невысокая, изящно сложенная, на мой вкус очень красивая женщина, определенно, азиатка. Возможно, китаянка, кореянка или японка. У нее были на удивление серьезные спокойные глаза, да и вообще она с первого взгляда производила впечатление очень умного и рассудительного человека.

- Простите, - поспешно извиняюсь я перед незнакомкой. - Что-то мы совсем не смотрим, куда идем.

- Ничего страшного. – Несмотря на азиатское происхождение, она прекрасно говорила по-английски, без малейшего акцента. – Вы Кристен О’Хара?

- Да, все верно, - киваю я. – С кем имею честь?

- Меня зовут Мисора Наоми, я частный детектив. – Говоря это, она протягивает мне визитную карточку, на которой ее имя написано на разных языках. – Я хотела задать вам несколько вопросов. Можно? Это не займет много времени.

Вздохнув, я захожу обратно в дом. Эль – предатель, каких мало! – извиняется и все же уходит, сославшись на какие-то гипотетические неотложные дела. Так что отдуваться с этим вынужденным интервью придется мне одной. Впрочем, никаких неприятных предчувствий у меня нет, странно даже.

- Чаю? – предлагаю я, когда она усаживается на диване в гостиной. Почему-то мне кажется, что если создать уютную и непринужденную атмосферу, то и разговор получится легким и не напрягающим.

- Кофе, если можно, - вздыхает Наоми, и в голосе ее слышится такая усталость, словно она не спала уже как минимум неделю, и это удовольствие ей еще не светит примерно столько же.

- Конечно, сейчас, - улыбаюсь я и иду на кухню.

Не сказать, что я хорошо умею готовить кофе, все же мне нечасто приходится дегустировать сей напиток. Но все же у меня теплится надежда, что совсем уж отраву я не сделаю. Все же, много раз видела, как его делали другие. Да и в кафе посетители частенько его заказывали. Когда я возвращаюсь в гостиную с небольшим подносом, на котором стоят две кружки, сливочник и сахарница, леди-детектив с интересом разглядывает фотографии, стоящие на комоде. Их там три: одна – семейный портрет, сделанный как раз перед поступлением в Гарвард по напутствию мамы (это фото выглядит настолько официально, что обычно просто лежит картинкой книзу); вторая – мы с моей сестрой Джейн стоим на смотровой площадке Эмпайр Стейт Билдинг, и за нашими спинами открывается роскошный вид на панораму Нью-Йорка; и третья – общий портрет нашей честной компании, когда мы ездили отдыхать во Флориду два года назад.

- Красивые фотографии, - говорит Наоми, поймав мой вопросительный взгляд и садясь обратно на диван.

- Спасибо, - улыбаюсь я, беря с подноса чашку с чаем. Терпеливо жду, когда она бросит в кофе два кубика сахара и нальет сливок, а потом все же перехожу к делу. – Так о чем вы хотели поговорить?

- Как вы, скорее всего, догадываетесь, меня наняли родственники погибших от рук Гарвардского палача, - произносит она, внимательно вглядываясь в мое лицо. – Из отчетов полиции мне стало известно, что вы немного знали жертв. Об этом я и хотела вас спросить.

- Я уже все сказала мистеру Миками, - пожимаю плечами я, не имея ни малейшего желания быть снова подвергнутой допросу.

- Я в курсе, - чуть заметно улыбаясь, кивает Наоми. – У меня есть копии протоколов. Но я хотела бы узнать кое-что еще.

«А вот я бы не хотела, чтобы вы что-то узнали», - про себя ворчу, но все же понимаю, что отвертеться от расспросов не выйдет. Если начну отказываться, это лишь вызовет никому не нужные подозрения.

- Ладно, спрашивайте, - примирительно улыбаюсь я. – Постараюсь, чем смогу, помочь вашему расследованию.

- Очень хорошо. – Она явно довольна, что ей не надо ухищряться, дабы вытянуть из меня информацию. – В таком случае, давайте начнем с Эни Брайден. Постарайтесь вспомнить, когда вы видели ее в живых в последний раз?

- Тут и вспоминать нечего, - качаю головой я. – В кафе «Золотые листья» в ночь перед Рождеством. Она была постоянным посетителем, и приходила почти каждый день.

- Вы точно уверены? – Наоми смотрит так строго, будто речь идет о жизни и смерти. Хотя, по сути, так оно и есть… – Именно тогда вы видели ее в последний раз? А в период с 25 декабря по 1 января вы не виделись?

- Нет, - уверенно качаю головой я. – Мы с ней вообще не были знакомы, и виделись только в кафе, когда я стояла за стойкой, а она приходила, как посетитель.

- Понятно, - она делает пометки в своем блокноте, строча с поистине невероятной скоростью, а временами посматривает в бумаги, которые уже разложила на столе. – А можете описать, что происходило в ту ночь в «Золотых листьях»? Может, вы запомнили других посетителей? Может, кто-то из них вел себя подозрительно?