Побег Ривер

Три дня девушки, словно призраки, передвигались по вентиляционной системе, сводя мужчин с ума. Для них вентиляционные люки оказались слишком малы. А девушки слишком умны, чтобы долго оставаться на одном месте и попасться. Теперь перед ними стояла новая задача. Торак, Манота и Джейзин, желая поймать их, оставили своих воинов в засаде в больших вентиляционных шахтах.

Манота развернул галлограмму с чертежами корабля, а Джейзин заметался туда-сюда. Торак сидел за столом в конференц-зале, обхватив голову руками и недовольно рыча. Они прилетят на Кассис завтра. И он понятия не имел, как объяснит членам Совета пропажу собственной пары и двух её подруг, которых они просили представить собранию.

— Есть успехи? — разочарованно прорычал Джейзин. Он пришел в ярость, когда отправился проверить Стар, и обнаружил, что она исчезла. А когда Джейзин поднял тревогу, Манота проверил Джо, которая тоже пропала. Последние три дня девушки насмехались над ними: еда, одежда и покрывала таинственным образом испарялись из разных кают корабля. Встревоженный Торак выставил дополнительную охрану возле оружейного склада и даже разместил посты в тоннелях аварийного доступа. Они ничего не обнаружили, разве что слышали какой-то призрачный смех, который эхом разлетался по всему кораблю, но являлся для них абсолютно бесполезным. В тот момент он готов был рвать на себе волосы.

Торак вскочил, громко выругавшись.

— Где они, черт возьми?

Ривер наблюдала за мужчинами через вентиляционную решетку. Все трое выглядели измученными. Странно, но Ривер было почти их жаль. Она не могла отвести взгляда от Торака. Он настолько чертовски красив, что на него было больно смотреть. Она уже признала, что хочет его так, как никогда не хотела другого мужчину. Ей просто не понравилось, что он заявил на нее права, не спросив разрешения. Ривер хотела, чтобы её любили, а не востребовали, словно машину. Она хотела узнать его получше, а он вместо этого заявил, что она принадлежит ему. Она хотела… ухаживаний. Но пришлось смириться с тем, что она принадлежит ему. Ривер понимала, что если согласится принять Торака как пару, то больше никогда не увидит Землю, и сомневалась, что готова к подобным изменениям. Никогда больше не увидеть свой дом, друзей, мир… ей нужно время, чтобы свыкнуться с этим.

— Мы прибудем на Кассис завтра. Как ты объяснишь членам Совета не только исчезновение своей пары, но и двух других женщин? — спросил Джейзин, прислонившись спиной к стеклянному панорамному окну, за которым простиралась бескрайняя тьма космоса.

— Понятия не имею. Они не смогут выбраться с корабля. То, что их поймают, это только вопрос времени, — устало ответил Торак.

— Да, но единственное, чего у нас нет, так это времени, — добавил Манота, в отчаянии уставившись на схему. По всему кораблю протянулись мили и мили вентиляционной системы. Торак приказал перекрыть большие туннели, но девушки могли воспользоваться меньшими. Воины никогда ранее не сталкивались с подобной стратегией, и сейчас её придется принять во внимание. Им повезло столкнуться именно с этими женщинами, а не с каким-то враждебным видом, желающим их уничтожить.

— Понятия не имею, где они могут быть! — разочарованно прорычал Манота, усаживаясь за стол. — Они могут быть где угодно. Девушки получили доступ к многим милям вентиляционных тоннелей, куда нам доступ заказан. Так что, если бы они стремились уничтожить нас, мы уже были бы мертвы.

— Никогда не встречал такого неуловимого, воинственного клана как эти женщины. И не хотел бы столкнуться с мужчинами этого вида, если они так же хороши, как они, — продолжил Манота.

Ривер не сдержалась и расплылась в улыбке. Они думали, что она, Джо и Стар — воины? Ей не терпелось поведать об этом Джо и Стар. Интересно, что подумали бы воины, узнав, что она, Джо и Стар всего лишь цирковые артистки. И раньше им не приходилось бороться с чем-то худшим, чем обычная простуда или хреновый ухажер. Ривер бесшумно поползла прочь от конференц-зала, туда, где её ждали Джо и Стар.

— Они думают, что мы воины? — недоверчиво переспросила Джо.

Ривер, Джо и Стар взглянули друг на друга и расхохотались. Они не любили спорить, что уж говорить о драке. За последние полтора месяца они делали то, что должны, потому что у них не оказалось выбора.

— Итак, что будем делать? — спросила Джо, переводя взгляд с Ривер на Стар и обратно.

— Понятия не имею. А что думаете вы? — спросила Ривер.

Она уже знала, чего хочет. Выбраться из вентиляционных туннелей. Устала жить в них. Она так же хотела снова оказаться рядом с Тораком. Ривер следила за ним последние три дня, но не призналась в этом сестрам. Она покраснела, вспомнив, как он принимал душ. Она, конечно же, не собиралась подглядывать за ним, но словно зачарованная, не в силах отвести взгляда, наблюдала, как он снимает одежду. А позже смотрела, как он спит. На вторую ночь она услышала, как он разговаривает сам с собой.