Побег Ривер

— Что она тебе говорила?

— Что если я снова причиню тебе боль, она убьет меня, — ответил Торак.

Глаза Ривер метнулись к Тораку, прежде чем она снова опустила их, прикусив губу, чтобы сдержать слабую улыбку при мысли о маленькой, нежной Стар, убивающей воина в два раза больше её.

— Она это сделает.

Торак подошел к Ривер, осторожно взял её за руку и сел на кровать рядом с ней.

— Я все понимаю. И я бы ей это позволил, — добавил он.

Ривер посмотрела на Торака и покачала головой.

— Я не могу туда вернуться. И не стану. — Губы Ривер задрожали, и она подняла руку, чтобы вытереть слезу.

— Мы поговорим об этом позже. Ты всё ещё слаба. — Торак пристально посмотрел на бледное лицо Ривер, убирая с него волосы.

Он никогда не видел её с распущенными волосами, пока несколько дней назад Джо и Стар не расплели косу, чтобы вымыть ей голову. Когда он вошел, они разговаривали так же, как сегодня, как будто она действительно была там с ними. Они закончили купать её и переодели в новое платье. Он вошел, когда они осторожно держали её, расчесывая её длинные темные волосы, пока они не засияли, как нежная роса на нитчатых деревьях. Прошло уже больше недели с тех пор, как её подстрелили, но она всё ещё не просыпалась. Целитель оказался прав. Они смогли исцелить её тело, но не разум. Она ушла из мира живых в сумрачный мир полужизни, её тело здесь, а разум — там. Джо и Стар называли это комой. Они сказали, что на их планете считается, что если кто-то находится в коме, то он всё ещё может слышать тех, кто в мире живых, и очень важно говорить с человеком, чтобы он мог найти путь назад.

Днем Джо и Стар сидели рядом с Ривер, а Манота, Джейзин и он занимались делами в своих домах. Наложниц больше там не было. Остались только замужние, маленькие дети или пожилые женщины. Это оказалось нелегкой задачей, поскольку многие женщины боролись против переселения в другой дом.

В доме Торака самой упорной оказалась Джавонна — она кричала, ругалась и наконец угрожала жизни Ривер. И только когда она сделала последнее заявление, Торак понял, что с него хватит. Угроза для Ривер была слишком, учитывая, что она боролась за свою жизнь, а Джавонна говорила о том, чтобы покончить с ней. Торак пригрозил казнить её за угрозу, и Мул Кар слишком стремился привести в исполнение смертный приговор. Торак заметил, что его капитан гвардии внимательно следил за состоянием Ривер и даже навестил её однажды, хотя и не оставался наедине. Он знал все, что касалось жизни Ривер. Никогда больше она не подвергнется угрозам и не пострадает, если он сможет предотвратить это.

Ночами он проводил время с Ривер. В тишине ночи он читал ей, рассказывал истории о том времени, когда он и его братья были юными, о своем народе и расчесывал её длинные волосы, говоря, как сильно любит её и нуждается в ней. Он не знал, слышала ли она его или нет, но это стало временем исцеления для него самого. Впервые в жизни ему захотелось узнать больше о ком-то, кроме своего народа и братьев. Он хотел побольше выяснить о Ривер. Какой у нее был любимый цвет, что она любила есть, что делала для отдыха, какие истории её интересовали. Одним словом, он хотел узнать о ней все, что только можно.

Ривер слишком устала, чтобы сопротивляться, поэтому просто кивнула головой.

— И что же случилось? Я знаю, что Джо и Стар в порядке, как насчет твоих братьев?

Торак взял щетку с бокового столика и осторожно помог Ривер сесть. Её плечи выглядели такими маленькими и хрупкими. Казалось, что легкий ветерок может унести её прочь. Торак крепко сжал щетку, думая о том, как близко находился к тому, чтобы потерять её навсегда. Сделав глубокий вдох, чтобы прогнать боль, он проскользнул позади нее на кровать. Ривер оказалась между его ног и прислонилась к нему спиной. Он начал нежно расчесывать её волосы, пока говорил.

— С ними все в порядке. Кев нашел несколько гильз на крыше южного дома. Такими гильзами часто пользуются наемные убийцы.

Ривер попыталась обернуться, но не смогла, так как оказалась зажатой между руками и ногами Торака.

— Зачем кому-то понадобилось убивать тебя?

— Я следующий правитель Кассиса и глава дома Кассиса. Многие недовольны тем, что наш дом поддержал окончание войны.

— Значит, ты всегда будешь в опасности? — спросила Ривер с дрожью в голосе. Казалось, что не имеет значения, в каком мире ты живешь; если ты обладаешь властью, то подвергаешься угрозе.

— Большую часть времени я нахожусь под защитой. Наши силы безопасности лучшие в галактике, и меня очень трудно убить, — пробормотал Торак, целуя Ривер в шею сбоку.

Ривер вздрогнула и почувствовала, как её лоно сжалось от прикосновения его губ. О, как же ей хотелось ощутить его губы на своих! Склонив голову набок ещё сильнее, чтобы больше обнажить шею, она положила голову ему на плечо.

— Ах, малышка, ты такая красивая. Моя прекрасная женщина-воин, — сказал Торак, положив щетку на кровать и обхватив руками её живот, скользнул ладонями выше, пока они не оказались под её грудью.