Побег с Лазурного берега

– Теперь я вижу, что вас не зря прозвали Стальным Майки, – с восхищением произнес Тим Фарлоу. – Вас не трогает даже то, что никто, в том числе и вы сами, не сомневаетесь в смертном приговоре.

«Если бы этот лощеный чинуша знал, что смерть станет для меня избавлением! – подумал молодой человек. – Я, Стальной Майки, слишком труслив, чтобы покончить с собой, но не буду возражать, если мне помогут умереть другие. Тогда наконец пройдет эта боль – и я встречусь с Дженни».

– Вижу, у вас имеются свои собственные соображения касательно вашей судьбы, мистер Беннет, – произнес заместитель генерального прокурора. – Хотелось бы мне знать, какое к ним отношение имеет смерть мисс Дженни Уилсон...

Еще до того, как Фарлоу завершил фразу, Майкл ринулся на него, повалил на пол и принялся душить металлической цепью, которой были скованы его руки. Ворвавшиеся охранники оттащили Майкла. Тим Фарлоу, с лиловым лицом, судорожно кашляя, поднялся с пола.

– Что ты сделал, мерзавец? – рыкнул один из охранников и ударил Майкла в живот.

– Оставьте его, – приказал заместитель генерального прокурора. – Я хочу продолжить беседу.

– Мистер Фарлоу, вы желаете остаться с ним наедине? – спросил непонимающе охранник. – Но ведь он может снова напасть на вас...

И все же заместитель генерального прокурора настоял на том, чтобы охранники покинули комнату для допросов. Майклу к ноге приковали цепь, которую закрепили на ножке привинченного к полу стола.

– Вижу, мои слова попали в точку, – потирая шею, произнес Тим Фарлоу. На всякий случай он отсел как можно дальше от Майкла. – Итак, мисс Дженни Уилсон...

Майкл прошипел:

– Обещаю, что доберусь и до тебя, и до твоей семьи, вашингтонская крыса.

– О, как эмоционально мы реагируем на эту тему... – весело заметил Тим Фарлоу. – Значит, вы готовы умереть ради Сида Лоретти? А между тем нам известно, что ни он, ни вы не имеете отношения к похищению малыша Джонни. Тот, кто задумал и осуществил похищение, мертв. Мы нашли в его каморке вырезки из газет и неопровержимые доказательства. Отпечатки этого субъекта обнаружены и в спальне мальчика, и на лестнице, при помощи которой преступник проник в особняк...

– Вы хотите сказать, что ваше обвинение трещит по швам? – усмехнулся Майкл. – Значит, мне недолго осталось пялиться на вашу постную рожу.

– Не спешите, мистер Беннет, – заявил Тим Фарлоу. – Да, у обвинения имеются определенные сомнения в вашей причастности к похищению Джонни Лифердейла. Как установили эксперты, мальчик скончался едва ли не в ту же ночь, когда был похищен, – у Джонни было слабое сердце. Но газеты и журналы ничего не сообщали, потому что сенатор и его жена держали это в тайне от прессы.

– Мальчишка умер, его похититель тоже, и Генеральная прокуратура должна выразить мне благодарность – я избавил вас от дорогостоящего процесса, – усмехнулся Майкл.

– Вы ли, мистер Беннет? Эксперты уверены, что похитителя убил один из солдат семьи Сида Лоретти, тот самый, чей труп вы пытались сбросить в воду. А вот самого его убил не кто иной, как сам Сид Лоретти. Я ведь прав? Ваш босс не смог устоять перед искушением присвоить себе три миллиона долларов, тем более что они никому не принадлежали и все, что требовалось, так это протянуть руку и поднять их с пола.

– Не хочу больше с вами беседовать, мне надоело! – встрепенулся Майкл. – Эй, охрана, допрос закончен! Отведите меня в камеру!

– Не спешите, мистер Беннет, – повторил, прервав его, Фарлоу. – И не радуйтесь тому, что у прокуратуры имеются сомнения в вашей вине. Отпустить вас мы не можем – этого нам не простит ни пресса, ни сенатор Лифердейл, ни его чрезвычайно влиятельные друзья. Имеется и альтернативная версия: ребенок был похищен тем самым субъектом, но сделал он это по наущению Сида Лоретти. И вы, мистер Беннет, тоже принимали участие в похищении, за что вам в любом случае грозит смертная казнь.

Майкл расхохотался.

– Да чем вы, представители так называемого закона, лучше нас? Когда вам выгодно, игнорируете правду и отправляете невиновного на смерть. Но если мне суждено закончить свои дни на электрическом стуле, так тому и быть. А о Сиде Лоретти мне вам сказать нечего.

Тим Фарлоу помолчал и добавил:

– Вот поэтому-то, мистер Беннет, и становится важной трагическая гибель мисс Дженни Уилсон...

Майкл опять попытался броситься на заместителя генерального прокурора, но его удержала стальная цепь.

– Итак, мистер Беннет, – заявил Фарлоу, – я продемонстрировал вам наши возможности: мы можем спасти вас, а можем отправить на электрический стул. Если вы хотите жить...

– Не хочу я жить! – прорычал Майкл. – Хоть сейчас отправляйте меня в камеру смертников!

– Не будем торопиться, – парировал Фарлоу. – Вы так трогательно преданы Сиду Лоретти, что у меня на глаза наворачиваются слезы. Вы готовы умереть ради этого жирного мерзавца, а он забудет ваше имя в тот момент, когда вам вынесут смертный приговор. Лоретти использует людей в своих интересах, а когда они становятся ему ненужными, попросту избавляется от них.

– Босс сделал из меня, сопливого мальчишки, человека, – заявил Майкл.