Серов поглядел вслед Татьяне. Вечно она занята. Понурив голову, он отправился за кроликом. Которого нужно раздобыть для перво трапезы пополнения. Константин вспомнил, как первый раз боролся с собой, при виде кроличьей тушки. Сейчас это вызывало лишь улыбку. Не раз уже он видел, как мучаются другие новоприбывшие, над трапезой, потому приучился не подавать виду и подбадривать их различным образом.
Несколько часов спустя, Константин, с добычей в зубах, подошел к поляне. На ней росли Деревья Превращения, так прозвали измененный эмкой бук, в который заходит человек, а выходит уже верек. С момента появления Константина, вереки изменили еще несколько деревьев, да и к имеющимся добавили по камере. Теперь можно одновременно превращать человек восемь. И сегодня все деревья будут заняты.
Серов оставил кролика и присоединился к группе вереков, собравшихся в центре поляны. Возглавлял их сам глава поселения Алекс. Через некоторое время из леса по одиночке стали приходить люди. Они собирались на краю поляны, тихо перешептываясь. Вереки невозмутимо сидели и рассматривали толпу. Когда все семеро будущих учеников собрались, глава поселения заговорил.
— Приветствую вас в нашей Академии! — пафосно начал он. — Здесь вы овладеете искусством манипуляции эмка. Эта технология, привнесенная инопланетным разумом, столь удивительна и сложна, что по праву считается магией. Прямо сегодня вы научитесь превращаться сами и превращать другие организмы, постигнете телепатию и многое другое. Затем, вы сможете усовершенствовать ваши навыки под чутким руководством наших магов и даже самого Ментора, который лично отобрал каждого из вас и множества кандидатов. Начнется все с превращения. Оно позволит вам постигать науку магии, не отвлекаясь на излишние человеческие потребности.
Константин терпеливо ждал окончания речи. Алекс иногда ее корректировал, но всегда бережно сохранял весьма возвышенный тон. Речь, похоже, писал сам Ментор. Да и вообще Алекс сильно на Ментора смахивал. К тому же, появился он тут самым первым и о своем человеческом прошлом никогда и ничего не рассказывал. Ментор же на вопрос об Алексе лишь многозначительно говорил, что это просто самый первый верек.