“Вы не понимаете, любой живой организм. Он… он хочет жить, он чувствует боль. Вы причинили ему боль, убили его. Вы, что не любите природу?”
“Не причинял я ему боль, у нас негласное правило: кроликов для новичков убивать эмкой, чтобы не было крови. Потом каждый убивает их, как сочтёт нужным. Да и при чем тут любовь к природе? Кролики — звено пищевой цепочки, они практически созданы для того чтобы их ели.”
Собеседница, со своей патологической любовью ко всему живому, начала раздражать Серова, но он старался не подавать виду и продолжал говорить:
“Если вы не хотите участвовать в бесчеловечном истреблении кроликов, то можете питаться фруктами. У нас есть специалист-ботаник, который просто жаждет вывести новое растение, и он с удовольствием создаст вам пушистую зеленую замену кроликам, а сейчас лучше съесть этих, дабы их преждевременная кончина не была напрасной.”
Катерина насупилась и молча приступила к трапезе. Когда она расправилась с тушкой, Серов подошел и коснулся объедков. Останки на глазах испуганной веречицы быстро растеклись в лужицу, и впитались землей.
“Это ужасно”, — сказала она.
“Нас сегодня стало два десятка. Каждый съедает по одному-два кролика в день. За два месяца, лес будет усыпан парой тысяч скелетиков. А какой будет запах!”
Катерина промолчала. Серов продолжал инструктаж, ведя её к посёлку Академии. Несмотря на то, что с убиением кроликов Катерина так и не смирилась, она жадно впитывала все чудеса поселения, а, осмотрев свой новый дом, и вовсе пришла в неописуемый восторг, о чём непрерывно сигналил её хвост.
“Получается теперь все что раньше было нужно человеку, можно вырастить?” — поинтересовалась она.
“Не думаю. Машины, компьютеры и прочие плоды технического прогресса, увы, пока не заменить… Правда, компьютер уже смоделировали эмкой. Но обработка металлов нам всё ещё не доступна, хотя эмка может манипулировать веществом на микроуровне. Так что, возможно, если когда-то когда мы решим проблему затрат энергии то сможем и это.”
“Хорошо. Но все то, что необходимо нам, верекам, уже можно вырастить. Ведь, так?”
“Да, кроме средств передвижения”, — сказал Константин.
“Не всем они нужны, да и ходить пешком полезно. Не подскажете, где я могу найти того ‘ботаника’ что вырастит фрукты?”
“Завтра он будет у вас вести вводную лекцию по модификации растений.”
* * *