Побег в прошлое

«Много воли Ждан дает дочке. Весь в работе, домой поздно приходит. Тлетворное влияние улицы, и вот уже его дочь ублажает новых русских в бане», – весело засмеялся Валентин. Девчонка восприняла его смех, как радость.

«Ничего страшного. Устал в дороге, обойдусь без секса. Всё что не делается, к лучшему. Надоело изображать полового гиганта.»

– Здравствуй красавица. Потрешь старику его грязную спину? – всё-таки не удержался Валентин от кокетства, напрашиваясь на комплимент.

* * *

Смелость у Ждановской дочки куда-то улетучилась, она стояла, проглотив язык. Сумасбродная, веселая затея, придуманная Ольгой, сейчас казалась глупой и стыдной. «Тятенька рассердится. Он когда в гневе, страшен. Конюха, который осенью за гнедым не углядел, в кровь запороли. До сих пор болеет, кровью харкает», – девчонке стало страшно.

Всё обошлось. Черниговский король вел себя скромно. Не смотрел жадным, похотливым взглядом. Не приставал. Даже разговаривал мало.

Неужели она такая некрасивая? Ни на что не годная? Обида переполнила девушку до краев, и она заплакала.

* * *

Валентин, в предбаннике, молча, передал девушку с рук на руки Ждану. Тот посмотрел с обидой на заплаканную дочь. В тишине всхлипывания казались громкими.

– Пойдемте, поужинаем. Втроем, – Валентин всю жизнь попадал в глупые ситуации, которые другие легко избегали. «Нужно было вытурить Ждановскую дочку взашей. Вернуть симпатичную служанку, и отработать программу до конца», – запоздало раскаялся Валентин, – «Лень было.»

* * *

В конце ужина мужчины выяснили роль Ольги в банной интриге. Ждан сидел мрачный. Валентин смеялся.

– Фаворитка у Ярослава молодчина. Интриганка. Исполнение виртуозное. Цель не совсем мне понятна. Хочет ославить твою дочь. Зачем? – удивился Валентин.

– Я не претендую на родство с королем, Ольге это известно, – Ждан тоже был удивлен.

– Достаточно неосторожного слова, или взгляда Ярослава, и Ольга убрала соперницу. Теперь ты поторопишься выдать дочку подальше от Рязани. Мне нужно было сразу твою красавицу выставить вон, – Валентин посочувствовал советнику, – у меня старший приказчик холостой. Он процент от всех сделок с оружием имеет. Нажился за три года несусветно. Чернявый, кудрявый, маленький, худенький, фигурой на Ярослава похож. Пойдешь красавица за такого?

– Кто её будет спрашивать! – цыкнул Ждан, увидев загоревшиеся глаза дочки, – разве Ярослав маленький? Сам сегодня хвалил, мол, вымахал у тебя брат.

– Ты скажешь! Ярославу четырнадцать, приказчику моему – четвертной.

– Давай еще по одной накатим! Мне еще жену бить до полусмерти, затем дочурку вожжами на конюшне учить. Тяжелый предстоит вечерок.

– По-другому никак?

– Люблю я их, значит надо заботиться, учить уму-разуму, – Ждан налил себе новую кружку.

* * *

Комдивы не заставили себя ждать, прибыли вовремя, что дало Ярославу повод посокрушаться об упущенной возможности поохотиться.

Назначение в первую и третью дивизию Первака и Третьяка, характеризовало своеобразное чувство юмора Никиты. Второй дивизии по этой причине, пока, не существовало. Зато, вместо неё, в королевстве была расквартирована двенадцатая дивизия. Ею командовал Дюжий.

Приехали только Первак и Третьяк, до двенадцатой дивизии было слишком далеко.

Ни в баню, ни пировать комдивы не пошли. Счастливчик тащил в командиры своих новгородских приятелей-ушкуйников. В результате торгашеский подход к делу преобладал и в армии.

Валентина удручал азартный торг между комдивами, Жданом, Ярославом и Макаром. Он ловил на себе недоуменные взгляды. У всех горели глаза, азартная торговля доставляла удовольствие всем. Кроме Валентина. Всем была известна его причуда, не менять своих условий. Скучный человек, неторговый.

– Валентин, почему ты представляешь интересы Новгорода и Владимира? Поручи мне набор войск на севере. Я уверен, что наберу желающих воевать за кормежку и еду для семьи. Легче будет договориться с болгарами, – Ждан был недоволен, заложенным в договор, размером оплаты.

– Я помогу Ждану. Он во Владимир, а я на родину, в Новгород поеду, – поддержал приятеля Макар.

– Поберегите силы. Завтра вам с болгарским послом тягаться, – жестко осадил советников Валентин.

* * *

Хан Шер – посол Великой Волжской Болгарии был похож на тигра и повадками и цветом. Рыжий, хитрый, огромный, неторопливый, неожиданный. Валентин каждый раз не мог сдержать улыбку, произнося Шерхан, при обращении к послу. Улыбка была доброй, необидной, но посол все-таки заинтересовался причиной.

– У англов есть сказка. Тигра в той сказке зовут Шерхан, – объяснил Валентин.

– Странно. В моём роду есть древнее предание, еще языческих времен, по которому мы произошли от тигра. Старшему сыну всегда дают имя Шер, – посол стал серьёзен и даже торжественен.

* * *

Непомерные запросы Ярослава, Первака и Третьяка болгарин урезал вдвое. Пришлось сбавить свои расценки и Валентину.

– Не стоят ни новгородцы, ни владимирцы таких денег. С монголами воевать непросто. Погибнет их много, поэтому согласился с оплатой. Чтобы помянуть родным было на что, – откровенно признался хан Шер напоследок.