Побеги древа Византийского. Книга вторая. На перекрёстках двадцатого века

Уже по приезду в столицу Михаил узнал, что на место Фрунзе назначен Климент Ефремович Ворошилов.

Ранняя весна пришла в этот год на землю московскую. Только не с ласковым тёплым солнышком, а с промозглой холодной сыростью. Температура словно застыла на нулевой отметке термометра, холодный ветер обжигал лицо, под ногами хлюпала грязно-серая каша из воды и полурастаявшего снега.

Михаил вошёл в знакомую квартиру. Брусилов полулежал на кровати, одетый в тёплую куртку. Нога была укутана.

– Здравствуйте, Алексей Алексеевич!

– Здравствуй, Михаил! Прости старика, только что пришёл с процедуры, ногу прогревали. Нездоровится мне что-то, знобит постоянно, вот и прилёг, – словно оправдывался Брусилов.

Михаил взглянул на его бледное лицо, на котором отчётливо выделялись подёрнутые влажной плёнкой глаза и усы.

– Беречься надо, Алексей Алексеевич. У вас тут прохладно, так и простудится недолго.

– Да уж, видимо, долго не протяну… Всё к тому идёт… под уклон.

– Ну что вы! Ум у вас ясный, мышление чёткое. Нас ещё переживёте!

– Ум-то ясный, да силы на исходе… Ладно, что мы всё обо мне… Как у тебя дела? Как в инспекции?

– В инспекции всё в порядке. Хотел услышать ваше мнение по одному неоднозначному делу. В феврале прошлого года я был с проверкой в корпусе Котовского и остался доволен. Распрощались мы с Григорием Ивановичем и договорились о встрече, а летом его убили. По моим сведениям, дело затребовал себе Фрунзе, с которым Котовского связывала давняя дружба и который назначил его своим заместителем. Через три месяца не стало и Михаила Васильевича. Вы, я знаю, были в хороших отношениях с наркомом…

– Да, Михаил Васильевич был замечательным человеком. Я неоднократно имел возможность убедиться в том, что он, не имея военного образования, по природе своей был прирождённым военачальником. В годы Гражданской войны под его руководством был осуществлён целый ряд блестящих операций. И до самой своей кончины он практически с нуля создавал армию нового типа. Верю, что его старания не пропадут даром, что это будут мощные и сильные войска, крепкие духом и преданные Отечеству.

Брусилов умолк, углубившись в размышления, и скрестил руки на животе, машинально вращая большими пальцами.

Михаил выждал некоторое время и осторожно спросил:

– Вы не видите связи между смертью Котовского и Фрунзе?

– Конечно вижу! – очнулся от своих мыслей Брусилов. – Только говорить об этом сейчас не совсем корректно. И даже опасно. – Он испытующе посмотрел на Михаила. – Мне кажется, тебе лучше не знать всех этих подковёрных битв с реальными жертвами.

– Думаю, что, зная об этом, буду лучше понимать происходящее и наделаю меньше ошибок.

– Ну что ж, тогда поделюсь с тобой своими наблюдениями. Но дай слово, что об этом больше никто не узнает. Мне, собственно, уже ничего не страшно, я свою жизнь прожил, а у тебя всё ещё впереди.

Михаил поднялся, приложил правую руку к сердцу и произнёс:

– Даю слово чести русского офицера!

Брусилов одобрительно кивнул.

– Фрунзе и Котовский имели много общего. И это не только борьба с властью до революции, не одна этническая принадлежность, но и необыкновенный полководческий талант и человеческая харизма. Этих людей постепенно сблизило понимание будущего устройства армии и власти в целом. Свободный, бесстрашный, пользующийся необыкновенной любовью солдат и простого народа непредсказуемый Котовский прекрасно сочетался с взвешенным и рассудительным Фрунзе. Недаром Григорий Иванович стал правой рукой Михаила Васильевича, человеком, на которого тот мог опереться.

До Фрунзе пост наркомвоенмора и председателя Реввоенсовета занимал Троцкий. Я не очень симпатизирую этому человеку, хотя и отдаю должное его необыкновенной энергии, целеустремлённости и решительности в достижении поставленной цели. Ещё при жизни Ленина между Троцким и Сталиным началась борьба за власть. Конечно, Троцкий имел больший авторитет в армии и партии, чем Сталин, но последний оказался намного хитрее и прозорливее: наступая на горло собственной неприязни, шёл на сговор с соратниками Троцкого Каменевым и Зиновьевым. В конечном итоге ему удалось снять Троцкого с поста главы армии. Для Сталина Фрунзе был лишь промежуточной фигурой, поскольку в это время он ещё не мог назначить на такой пост кого-то из преданных себе людей. Но оказалось, что Фрунзе способен вести собственную игру. Кроме того, этот человек пользовался значительной популярностью. А когда выяснилось, что он приглашает в Наркомат Котовского, то есть расставляет своих людей, Сталин счёл это реальной угрозой для потери влияния. Дальнейшее было делом техники. Из прошлого Сталина я знаю, что он имел большой опыт бандитских нападений и криминальных разборок.

Брусилов замолчал и задумчиво посмотрел в потемневшее окно.