Побочная Кровь (СИ)

В саду было необычайно тепло для ночи, да и дувший холодный ветер с океана почти не долетал досюда. Разнообразные деревья и кусты вдоль тропинок были озарены жёлтым светом подвешенных фонарей. Откуда–то издали звучала плавная музыка, но тихой её вряд ли назовёшь – разговоры она точно могла заглушить.

Я шла специально неторопливо вслед за Лиссаной, сжимая в руке тяжёлый свёрток из расшитой собственноручно ткани. Сколько я иголок сломала! И несколько раз из–за Ориаса, который застал меня за кропотливой работой в своей обычной манере: резко и неожиданно. После того, как я швырнула в него что–то тяжёлое (то ли ботинок, то ли шкатулку) он от меня отстал, так что вышивку доделать я успела.

Слабый ветер трепал широкие прозрачные рукава платья, проскальзывая в аккуратно убранных на затылке заколкой волосах. Лёгкие завитушки прядей падали на плечи и спину, мерцая вплетённым жемчугом. Редкий случай, когда меня нарядили в платье без откровенного разреза или полностью прозрачной ткани. Интересно, Цербер и Ориас знали, что такие платья вообще существуют?

Мы вышли на просторную поляну с аккуратными скамейками под навесом из живых лиан. В центре был поставлен стеклянный стол, буквально ломившийся от еды, отчего в воздухе повис запах жаренного, сладкого и пряного. Кстати, с того момента, как выяснилось, что я предпочитаю мясо, и Дамес одобрил рыбу, морепродуктов у нас стало значительно больше. Не скажу, что все были в восторге от этого (да–да, вы знаете, о ком я говорю), но лично мне такие инновации пришлись по душе.

Я огляделась, отметив, что тут собрались только близкие люди: сама дива Минита в расшитом дорогими переливающимися нитями наряде, который менял свой окрас от каждого её движения, Дамес на босу ногу в простой, но элегантной рубашке, и Ориас, что по этому случаю вырядился в свой, пожалуй, лучший костюм: мундир с изумрудной вышивкой, который, стоит признать, ему шёл.

Первой нас заметила Айна, одетая в лёгкое золотистое платье с белыми кармашками. Её лицо моментально пронзила улыбка, и схватив со стола поднос с печеньем, она ринулась к нам, чуть ли не хлопая крыльями.

– Ну, здравствуй, именинница, – улыбнулась ей Лиссана, взяв с подноса печенье.

– Ты останешься? – живо поинтересовалась у неё Айна.

– Боюсь, что нет… но, как и обещали, жду тебя завтра у себя, – подмигнула Лиссана, протянув ей коробочку.

Уши Айны зарделись, и она кивнула, поспешно убирая коробочку в карман.

– Удачи, – шепнула мне Лиссана, прежде чем уйти.

Преодолев волнение, от которого дрожали руки, я взглянула на Айну, с улыбкой взяв у неё печенье.

– Выглядишь как настоящая Императрица.

– Ты на неё больше похожа, – смутившись, призналась она.

– Сказала та, кто своей красотой затмит саму диву Миниту.

Девочка так и вспыхнула, с искоркой в глазах взглянув на меня.

– Только ей не говори, а то заревнует к собственной дочери, – с серьёзным видом ответила я.

Айна засмеялась, вздрогнув, когда мать окликнула её. Кивнув мне, девочка побежала обратно, ставя поднос обратно на стол и поправляя светлые кудри. Я с улыбкой смотрела за ней, поймав суровый взгляд дивы Миниты и ощутив, как внутри всё вздрагивает. Она была не рада меня тут видеть.

Отвернувшись, я зашагала к братьям. Они о чём–то оживлённо говорили, едва замечая накалившуюся обстановку.

– О чём спорите?

Оба Грандерила одновременно ко мне обернулись, и в какой раз я осталась довольной их лицами.

– Мальчики, в светском обществе принято держать рты закрытыми при виде девушек, – с мягкой усмешкой произнесла я, взглянув на Ориаса. – Особенно тебе, похититель девичьих сердец.

– Как тут устоять, когда одна из таких девушек буквально крадёт моё сердце? – шутливо поднял он руки, сверкая изумрудными глазами. – Впрочем, я готов сам его вырезать и на блюдечке тебе преподнести.

– Давай пока остановимся на завтраках и цветах, – поспешила я. – Видеть каждый раз твоё окровавленное сердце мне ну вот никак не хочется.

Ориас не сдержал смешка, да и я улыбнулась, ощущая внутри знакомый трепет.

– Я надолго не задержусь, это ведь ваш семейный праздник…

– Айна будет рада, если ты останешься, – перебил меня Дамес, кивнув на свою сестру. – Я только и слышал все последние дни о том, позволит ли мать тебе присутствовать здесь.

– По той не скажешь, что она не против моего присутствия, – тихо заметила я.

– И не только твоего, – негромко добавил Ориас, проглотив остатки тёмно–красного вина. – Впрочем, не в моём стиле пропускать дни рождения Айны. Она даже за несколько трилунов мне письма шлёт, а кое–кто весьма тонко намекает, что со мной будет, если я забуду.

Дамес возвёл глаза к ночному небу, и я хихикнула.

– Кстати, Мэл, когда там у тебя праздник намечается?

Улыбка сошла с моего лица, и я отвела взгляд, смотря, как Айна открывает какой–то куб в виде подарка, присланный из левого мирка.