Побочные эффекты

Алла не могла не признать, что аргументы Шеина звучат правдоподобно. Говорить больше было не о чем, поэтому весь оставшийся путь Алла молча глядела в окно. Погода стояла ясная, и температура ее вполне устраивала – не жарко, но и не прохладно. Только вот на душе у нее было неспокойно. Она пыталась дозвониться Мономаху, но со времени похорон ей это так и не удалось: автоматический голос неизменно отвечал, что абонент находится вне зоны действия Сети. Вкупе с тем, что произошло с Белкиным, это настораживало!

Лесной пейзаж сменился безрадостными видами заброшенных, покосившихся, а то и дотла сгоревших бревенчатых домов, полусгнивших заборов и разбросанной то тут, то там домашней утвари, давно заржавевший или почти истлевшей на открытом воздухе. Вопреки собственной воле Алла была заворожена этой печальной картиной: казалось, из перекошенных проемов с висящими на старых петлях дверьми вот-вот покажется привидение какого-нибудь бывшего жителя деревни! Дорога, по которой они ехали, была вполне сносной – не асфальтированной, конечно, но хорошо утрамбованной. Это могло означать лишь одно: по ней часто ездит транспорт, поэтому кто-то позаботился о том, чтобы он не страдал. Почти сразу за деревней начинался добротный забор, составляющий резкий контраст с практически стертым с лица земли поселением, когда-то, судя по количеству домов, являвшимся довольно крупным. Ограда оказалась высокой, и за ней виднелись симпатичные деревянные постройки: судя по всему, они приехали!

Алла ожидала сопротивления со стороны обитателей общины, думала даже, что они могут попытаться воспрепятствовать им войти, однако этого не произошло. Ворота охранял невысокий мужчина в вышитой хлопчатобумажной сорочке и льняных брюках, и выглядел он вполне себе буднично и неопасно. Справившись, кто они такие и зачем явились, он сунул два пальца в рот и громко свистнул. Тут же как из-под земли выскочил подросток, и, получив данные вполголоса инструкции, коротко кивнул и убежал.

– Я не могу отлучиться, – добродушно пояснил мужчина. – Но Павлик разыщет отца Досифея и оповестит его о вашем приходе.

Алла и Антон многозначительно переглянулись. Через несколько минут к воротам вышел молодой мужчина и сказал, что ему поручено проводить гостей к главе общины. Идя по главной дороге, тянущейся через весь, довольно обширный, на взгляд Аллы, поселок, она с любопытством глазела по сторонам. Справа и слева располагались рубленые дома, скорее, скандинавского, нежели исконно русского типа – ей вдруг пришло в голову, что у Мономаха похожее жилище, только, возможно, чуть меньшего размера. Но это объяснимо, если, судя по словам сбежавшей Тамары Гутиной, большинство неженатых членов общины живут в своего рода общежитиях, бараках, разделенных по половому признаку. Посреди поселения стояла деревянная церковь с веселенькими куполами, выложенными красной и желтой черепицей, – один большой и два поменьше. Перед церковью и вокруг нее был разбит газон с аккуратно подстриженной зеленой травкой и клумбами с анютиными глазками. Напротив располагался колодец, на высоких бортиках которого стояли два блестящих ведра. Пятачок с храмом и колодцем словно олицетворял собой все самое важное в человеческой жизни – воду, без которой она невозможна, и пищу духовную.

– Проходите, – приветливо пригласил их внутрь провожатый, имени которого ни Алла, ни Антон выяснить не удосужились. – Отец Досифей примет вас в трапезной.

Входя в высокую деревянную дверь, Алла подняла глаза вверх и над ней – там, где в церкви обычно располагается православный крест, – увидела красивое изображение ангела с пушистыми белыми крыльями. У него было лицо ребенка с пухлыми розовыми щечками и широко распахнутыми голубыми глазами. Изображение было выполнено с большим мастерством, словно у художника имелась живая модель, с которой он и писал лицо. Алла иначе представляла себе ангелов: честно говоря, при упоминании о них у нее в памяти всплывали картины «Шестикрылый серафим» и «Падение мятежных ангелов» Врубеля и Брейгеля соответственно: ни в одной из них не было ничего детского и благостного – напротив, они казались пугающими, как и сами крылатые существа на них.

В церкви, вопреки ожиданиям Аллы, привыкшей к полутьме православных храмов, было светло: солнечный свет щедро струился из сводчатых окон, какие ожидаешь увидеть в каком-нибудь готическом соборе, а не в православном божьем доме. Посетители следовали за провожатым по длинному узкому коридору, выведшему в просторное, светлое помещение, по периметру которого стояли деревянные столы, накрытые белоснежными вышитыми скатертями.