Почем фунт лиха

— Не перебивай, — шикнула Маруся. — Убийца, старушка, не знал, какая ты общительная. Он не подозревал, что на таком коротком отрезке пути ты успеешь обзавестись попутчицей. И я бы не подозревала, конечно, на его месте. Так вот, старушка, наша улица довольно пустынна, особенно в позднее время. Он обогнал тебя дворами и спокойно стоял за углом. Ой, старушка, сейчас я прямо вся упаду в обморок.

— Не вздумай, а то придется вызывать подъемный кран, — предупредила я, но, оживив в воображении версию Маруси, почувствовала, что тоже близка к обмороку. — Так ты думаешь, на этом дурацком углу он ждал именно меня? — поеживаясь от озноба, спросила я.

— Конечно. Старушка, о чем мы тут так долго говорим, когда это совеем очевидно. Я прямо вся уверена, епэрэсэтэ. Ему некогда было разглядывать, ты это или не ты. Он быстро сунул нож под ребро и скрылся в подворотне, епэрэсэтэ. Кстати, старушка, подворотня там совсем рядом, буквально в двух шагах от угла, и ведет на соседнюю улицу.

— Откуда ты знаешь?

Маруся с жалостью посмотрела на меня.

— Старушка, это мой район. Я вся здесь выросла. Соберись я совершить убийство — лучшего места и не найти. Подлец, заранее все рассчитал. Епэрэсэтэ! Марина, может, и заметила его, но пикнуть не успела. Конечно, это профессионал, епэрэсэтэ. Только с зашибенной реакцией можно поджидать человека за углом с целью всадить нож в сердце, — подбила итоги Маруся.

Я готова была задушить ее за такую бестактность, но она тут же повинилась сама.

— Прости, старушка, все время забываю. Но на-. до же все тщательно проанализировать, и, поверь мне, в таких делах я разбираюсь очень хорошо. У меня полных три года любовником был аж целый следователь МУРа. Ох, и попил же он водочки из моего буфета.

Я поняла, что нахожусь в абсолютной прострации. Если убить действительно собирались меня, то "к же мне жить теперь после всего этого? И сколько? Похищение еще куда ни шло, а убийство, вот так сразу, без всяких разговоров и объяснений, — это уже слишком. К этому я совсем не готова.

— Но почему они больше не хотят меня похищать? — с обидой и сквозь слезы спросила я.

— Передумали, — равнодушно пожала плечами Маруся.

Она уже все тщательно проанализировала, докопалась до истины, потеряла к этому интерес и теперь увлеченно ковыряла в носу, больше похожем на плюшку. Надо сказать, когда у Маруси дело доходит до носа, она забывает обо всем на свете. В такие минуты она «уплывает» в неведомые дали и действительно похожа на философа. Ну просто полностью соответствует полученному образованию да еще со степенью кандидата наук. Только философы способны так яростно ковырять в носу.

— Но почему? — уже в голос рыдала я. — Почему они не хотят меня похищать?

Маруся иногда поражала меня своей черствостью. Только нос был ей оправданием.

— Мало ли… — мямлила она, энергично орудуя пальцем. — Может, изменились обстоятельства, может, еще что… Если бы нам знать где упасть, соломки бы подстелили.

Причем тут соломка? Что мелет эта корова?

— Маруся, мне страшно, что делать? — растерянно спросила я.

— А что тут поделаешь, — скорбно развела руками она. — Сама знаешь, старушка, против киллера лекарства нет.

Я разозлилась.

— Хорошенькое дельце. Успокоила, называется. Раз так, тогда я сейчас же выйду из твоего подъезда и останусь стоять на улице одна. Пусть уж лучше убивают сразу, раз им так приспичило, чем издеваться. Я не выдержу всех этих пряток и ожиданий. Так и быть, пусть убивают сразу.

Маруся все-таки меня любит, потому что она тут же бросила свой нос и отрезвила меня.

— Сразу не получится, старушка, — заявила она. — Убийца же немедля заскочил в подворотню и сбежал через соседнюю улицу и, стало быть, не знает, что убил не тебя, а следовательно, старушка, он с чувством исполненного долга отправился домой и наверняка спит уже с чистой совестью.

— Маруся! — возопила я. — Какая совесть, какая чистая совесть? Он что, не слышал, что по тротуару топают две бабы и при этом радостно щебечут?

— Да-а, — задумчиво протянула Маруся, не без труда приподняв грудь и почесывая под ней живот, — я прямо вся не знаю.

Но, видимо, долго пребывать в незнании Маруся не могла и тут же нашла объяснение.

— Ай, да брось, — заявила она, бросая грудь на живот и почесывая уже свой сытый подбородок. — Знал, конечно, что вас двое, а какой у него выход? Убивать-то ему, старушка, приспичило ой как, а в темноте не видно кого, а нож-то один, за вторым не сбегаешь, и шансов поровну — пятьдесят на пятьдесят. Вот мужик и не спит сейчас, ворочается, гадает: ту ли он прирезал? О чем я тебе и говорила, — заключила она, считая дело решенным и вновь принимаясь за нос.

— Ты говорила, что он спите чистой совестью, — Уточнила я. — А теперь уверяешь, будто бедняга страдает от бессонницы. Может, прикажешь еще мне устроить собственные похороны, чтобы не разочаровывать болезного? — спросила я с легким чувством вины перед убийцей.

Маруся оживилась и намертво забыла про свой нос, опять превратившись в приятного собеседника.