Почем нынче русалки

Пока жевала свежую булку, запивая водой, солнце почти село. Я вздохнула, подумав, что завтра пожелаю с утра рубаху длиной до колена, думаю, такое желание для кольца возможно, если нет - буду думать дальше. А потом отправлюсь на поиски ягод и пойду одна. А что еще мне остается делать?

Возвращаться я не намерена. Правильно, нечисть говорила, что все люди и маги - алчные да злые. Зря я им не верила. Ох, зря. Да, и русалки уплыли в свой Серебряный город неспроста, и носа не кажут теперь.

С такими раздумьями я и нырнула в реку, оперлась на торчащий из воды высокий камень, обняла его, чтобы меня ночью не снесло течением непонятно куда, полюбовалась на сияющие надо мной яркие летние звезды, и неожиданно для себя, задремала то ли от усталости, то ли от тревожного предчувствия, что принесет завтрашний день.

Глава девятая

Утром всем моим планам суждено было рухнуть, потому что за ночь набежали тучи, и пошел дождь. И нет бы ему, закончится, так он шел и шел. Даже смысла на берег не было возвращаться, потому что хвост высушить я не могла. Да и как при такой погоде костер разжигать? Хвороста не натаскаешь с моим-то рыбьим приданным.

А еще очень хотелось есть. Я терпела до обеда, плавая по реке, периодически отжимая волосы, хорошо хоть вода для меня была теплой, подстраивалась под мои предпочтения, а потом сдалась и использовала желание, повернула ободок кольца и вцепилась в появившуюся булку и кружку воды.

- Ариадна, - голос раздался неожиданно рядом, и я поперхнулась последним кусочком и резко повернулась.

В метре от меня был водяной.

- Здравствуй, водяной, - устало улыбнулась я ему.

- Ты нас так вчера напугала. Ели тебя нашел.

Конечно, они все слышали.

- Я не хочу об этом, водяной.

Водяной забулькал.

- Про то, что твой маг и эльф с ума сходят, тоже не хочешь знать? - спросил он.

- Нет, не хочу. Пусть что хотят, творят. Прав ты был, что от людей добра не жди, - вздохнула я.

- Там леший на пригорке тебя ждет и кикимора с ним, может, выйдешь на берег?

Я кивнула, доплыла, вышла из воды, села на мокрый песок, оставив хвост в воде.

Леший и кикимора подскочили ко мне, заохали, заахали, запричитали. А я сидела - сидела, да как снова разревусь. Вот ведь плакса! Мне-то казалось, что вчера все слезы выплакала, а нет ведь, ком внутри остался. Кикиморка обняла меня, погладила по головке, утешала, как могла, а леший да водяной рядом переминались, не зная чем помочь. Дожила, блин! Нечисть меня утешает! Кому скажешь - не поверят.

А потом я успокоилась и началось. Откуда не возьмись, леший и водяной приволокли веток - причем сухих, дождь на них не действовал. Разожгли костер, очертили ножом круг, посыпали его порошком, (вот интересно, как нежить порошок против себя же может использовать, может мое разрешение заходить в круг так подействовало?), причем в круг вода не попадала. Кикиморы нанесли еды - ягод, меда, орехов, чистой воды в кружке, которую я вчера оставила за камнем, доедая вчерашний ужин. Я пришла в себя и стала сушить хвост. Только вот во что мне потом одеться? - подумала я.

- Прости, Ариадна. Мы тебе больше одежду сотворить не сможем, - грустно сказала кикимора. - Мы все волшебство истратили тебе на тунику и штаны, мы такое только раз в год творить можем.

- Но в листья я тебя одеть смогу, - сказал леший.

Я кивнула, поблагодарила. Главное - прикрыта, сыта, огонь горит, серая тень не тронет, и не придется ночевать посреди реки в обнимку с камнем.

- Леший, водяной, кикимора, - обратилась я сразу ко всем трем. - Мне бы в поселок, какой, может заработать удастся, - сказала я. - Есть тут что поблизости?

- Есть,- ответил леший, - неподалеку, километрах в тридцати, завтра, если дождя не будет, то ты сможешь дойти, к вечеру там будешь.

Я снова кивнула, легла у костра, и незаметно для себя забылась тревожным сном.

Когда проснулось на небе вставало солнце, а дождя уже не было. Кикимора, леший и водяной сидели по ту сторону костра и о чем-то спорили.

- Надо им сказать, а то натворят они тут делов, - сказал леший.

- Скажем, обидим Ариадну, а она нас от проклятия спасла, - сказал водяной.

Кикиморка молчала.

- Не говорите им, - сказала я в тишине, поняв, что троица решает, говорить ли Лиру с Араном, где я. - Они этого не заслуживают.

- Ты все еще сердишься на них, да? - понимающе кивнула кикимора.

- Да, - я потянулась к кружке с ягодами и, начиная вытаскивать по одной сладкую сочную землянику.

- Можно мы им хотя бы скажем, что с тобой все в порядке?

Я задумалась.

- Можно, но видеть я их по-прежнему не хочу, - сказала я уверенно.

Все-таки на душе была горечь. Саднила, разъедала и сдавливала горло. Не люблю, когда кто-то за меня решает, что мне делать и как быть, возомнив себя при этом самым умным и крутым.

- А они не догонят меня? - спросила я осторожно.

- Нет, Ариадна, потому что ты уплыла далеко. Им неделю до тебя добираться, если ты на месте стоять будешь.