Почему языки такие разные

Как это бывает? Вот, например, английский язык. У него очень сложная и своеобразная история. Это сейчас по-английски говорит чуть ли не весь мир (по-английски говорят целые государства и в Америке, и в Австралии, и в Азии, и в Африке, — а в других странах, как в России, почти во всех школах школьники его хоть немного, но изучают) — а когда-то (ну, скажем, лет семьсот назад) это был язык, на котором говорили только на нескольких островах на северо-западе Европы — одном большом и нескольких поменьше; эти острова называются Британскими. Народами этих островов управляли завоеватели, сначала (не очень долго) датские, а потом (уже гораздо дольше) нормандские. Датские завоеватели говорили на древнем языке, похожем на нынешние датский или шведский, а нормандские — на другом древнем языке, похожем на нынешний французский. Он называется старофранцузским. В результате в современном английском языке оказалось очень много слов, похожих на французские слова, хотя ближайшими родственниками английского языка считаются языки нидерландский и немецкий. Давайте для примера сравним несколько очень употребительных нидерландских, немецких, английских и французских слов (так как некоторые из уважаемых читателей, может быть, не очень хорошо владеют нидерландским или старофранцузским; на всякий случай под каждым словом русскими буквами я записал его примерное произношение):

Значение	Нидерландский	Немецкий	Английский	Старо-французский	Современный французский
«орел»	adelaar(а´делар)	Adler(а´длер)	eagle(игл)	aigle(а´йгле)	aigle(эгль)
«гора»	berg(берх)	Berg(берк)	mountain(ма´унтин)	montaine(монта´йне)	montagne(монта´нь)
«цветок»	bloem (блум)	Blume (блу´мэ)	flower(фла´уэр)	flour(фло´ур)	fleur (флёр)
«голубь»	duif (дёйф)	Taube (та´убэ)	pigeon (пи´джин)	Pigeon (пиджо´н)	pigeon (пижо´н)
«воздух»	lucht (лухт)	Luft (луфт)	air (э´ар)	air (айр)	air (эр)
«стул»	stoel (стул)	Stuhl (штул)	chair (чэ´ар)	chaire (ча´йре)	chaire «престол»(шэр)
«мир»	vrede (фре´дэ)	Frieden (фри´дэн)	peace (пис)	paiz (пайц)	paix (пэ)

Не правда ли, хорошо видно, насколько подвергся английский язык французскому влиянию, отдалившись от своих немецких и нидерландских родственников? При этом заметьте, что облик английских слов ближе именно к старофранцузскому варианту, чем к современному французскому: ведь французские заимствования в английском языке очень древние. Например, в старофранцузском языке сочетание ch обозначало звук ч, а современные французы произносят его как ш; англичане же во французских словах по-прежнему произносят этот звук так, как его произносили далекие предки нынешних французов.

Конечно, английский язык похож и на своих близких родственников — это видно по другим английским словам, которые в нашу таблицу не попали. Вот, например, «мышь» по-нидерландски будет muis (мёйс), по-немецки Maus (маус), и по-английски тоже mouse (маус); а по-французски это слово звучит совсем по-другому: souris (сури). Но важно, что английский язык оказался похожим и на французский — причем, конечно, похож он на него гораздо больше, чем нидерландский и немецкий языки, вместе взятые.

Бывает и наоборот — лингвисты знают, что два языка родственны, но похожие слова в них — на поверхностный взгляд — едва можно определить. Вот у французского языка тоже есть близкие родственники — например, итальянский или румынский языки. Однако попробуем сравнить наугад несколько французских слов с их румынскими и итальянскими «братьями»:

Значение	Французский	Румынский	Итальянский
«вода»	еаи (о)	а´рã (апэ)	acqua (а´куа)
«коза»	chèvre (шэвр)	caprã (ка´прэ)	сарга (ка´пра)
«молоко»	Lait (лэ)	lapte (ла´пте)	latte (ла´ттэ)
«огонь»	feu (фё)	foc (фок)	fuoco (фуо´ко)
«орех»	noix (нуа´)	nucã (ну´кэ)	посе (но´че)
«палец»	doigt (дуа´)	deget (де´джет)	dito (ди´то)
«печень»	foie (фуа´)	ficat (фика´т)	fegato (фега´то)
«теленок»	veau (во)	viţel (вице´л)	vitello (витэ´лло)
«черный»	noir (нуа´р)	negru (не´гру)	пего (нэ´ро)