Почему коровы не летают?

Надо отдать должное старушенции: соображала она быстро, особенно к своей выгоде. Поэтому тут же сменила тон и попросила нас приехать к ним — это, дескать, будет гораздо быстрее, потому что пока она Кешу добудится, пока он в себя придет, да еще небось и есть потребует, да пока она его допинает до нашего дома, с нее семь потов сойдет, а тут уж и вечер наступит.

Из ее слов я сделала вывод, что мама сына хоть и любит, но относится к нему весьма критически, прекрасно понимая, что он собой представляет.

Когда мы приехали, Бубликов встретил нас мрачно. На щеке у него был отпечаток подушки, волосы растрепаны, глаза опухли. Он забился в уголок дивана и затих.

Дядя Вася встал, откашлялся и начал солидным голосом:

— Мы проделали некоторую работу и можем сообщить вам кое-какие результаты.

— Какие результаты? — встрепенулся Иннокентий. — Вы же не нашли мою жену! Вы не смогли решить эту задачу! О каких результатах вы говорите?

— Кеша, держи себя в руках! — Вера Павловна нетерпеливо коснулась его плеча. — Прежде всего мы должны внимательно выслушать этих людей, а потом решим, достойны ли они доверия и сделали ли они хоть что-то за наши деньги.

Я почувствовала, что злость поднимается во мне, как сбежавшее молоко. Эта Вера Павловна мне с самого начала не понравилась, уж слишком пренебрежительно она со мной разговаривала. Одно обращение «милочка» чего стоит!

— Тише, пожалуйста, — сказал дядя Вася, — дайте договорить. Но для начала вынужден напомнить вам, что, хоть и заключили мы с вами договор, аванса никакого я с гражданина Бубликова не взял, стало быть, денег ваших не потратил.

— А еще и свои доложил, когда мотался по следам вашей невестки! — не утерпела я.

— Короче! — сказал дядя Вася. — Мы выяснили, что в ДТП гражданка Бубликова не попадала, сознание на улице не теряла, не грабили ее в темной подворотне. То есть можно предположить две вещи: либо она жива-здорова, либо ее убили, отвезли труп далеко за город и там закопали в труднодоступном месте.

— Что вы такое говорите? — Вера Павловна побледнела и прижала ладони к щекам.

— Второе маловероятно, потому что ваша невестка была женщиной небогатой, сами говорили, что драгоценностей не носила, машины дорогой не имела, с чего ее убивать-то?

— А теперь я скажу! — влезла я. — Значит, с работы она уволилась два месяца назад — раз! Одежду кое-какую прихватила с собой — это два! Документы и фотки забрала — три! Послушайте, вам не кажется, что Ирина Бубликова ушла сама, по собственной воле и вовсе не хочет, чтобы ее разыскивали?

— Не может быть! — Иннокентий смотрел потрясенно, как верблюд, встретивший в пустыне Санта-Клауса в длинной шубе и с мешком подарков за спиной. — Но что ее заставило так сделать? Мы так ее любили — и я, и мама…

— Это уж вам лучше знать, — пробормотал дядя Вася, — так что, считаем дело законченным? Вот счет за услуги, тут немного…

— То есть как это — дело закончено? — взвилась тут Вера Павловна. — Позвольте! Вас нанимали, чтобы вы нашли Ирину, а вы занимаетесь отговорками? Как это — она ушла? И что мы с сыном теперь будем делать? На что жить?

— А это-то тут при чем? — удивился дядя Вася.

— А при том, что у нас был негласный договор! — не унималась Вера Павловна. — В свое время, когда они с Кешей поженились, Ирочка прописалась в нашу квартиру.

— В эту?

— Нет, у нас была двухкомнатная сугубо смежная в пятиэтажке на проспекте Шаумяна. Ирочка сказала, что за это она обеспечит нам с Кешей приличный уровень жизни. Так и случилось, очень скоро мы квартиру поменяли на эту, большую, сделали ремонт, обставили, в общем жили скромно, но не бедствовали. И теперь она вдруг ушла, как вы говорите. Это нечестно — бросить нас на произвол судьбы!

— Возможно, она посчитала, что отдала вам все долги… — пробормотала я, — а вы уж как-нибудь сами. Пускай Кеша на работу устроится…

— Нет, нет и нет! — объявила Вера Павловна. — Я не желаю мириться с таким положением вещей!

«А мы-то при чем?» — переглянулись мы с дядей Васей.

— Вы должны ее найти! — твердо сказала Вера Павловна. — Хочет она этого или не хочет, но вы должны ее найти. А мы уж потом с ней разберемся. Если она захочет уйти — пускай предоставит нам приличное содержание. Вы поймите, мы привыкли к такому образу жизни, так что Ирина просто обязана его поддерживать!

— Ничего себе… — пробормотала я.

— Мы, конечно, можем попробовать, — сказал дядя Вася, — но это совсем другое дело. Во-первых, вы должны дать нам аванс…

Когда Вера Павловна услышала, какой аванс (кстати, очень скромный) просит дядя Вася, ее начало плющить и колбасить от жадности.

— Я скучаю по жене! — вдруг сказал Бубликов, перекрывая мамашин визг. — Я чувствую, что ей плохо. Найдите ее!

И посмотрел грустно, как верблюд, чью верблюдицу хозяин-бедуин продал в другое стадо.

— Слушайте, а что вы вообще про свою жену знаете? — агрессивно начала я. — Есть у нее родственники, друзья? Знакомые, наконец… Куда она могла пойти?