Почему мама хочет напиться

Нельзя так просто прийти к кому-то в гости и не приглашать хозяев в ответ, а вместо этого пригласить их грязнулю-родственницу на чай, который они специально подбирали под ее вкус! ТАК НЕЛЬЗЯ!

Возможно, эти мысли отразились на моем лице, когда я сузила глаза и нахмурилась на Кэти, потому что она тогда нервно добавила: «И ты, конечно, тоже приходи! Пойдем попьем чай?»

Нет, Кэти, не хочу я пить с тобой чай. Раз уж ты знаешь, что Луиза любит травяные чаи, значит вот она чем занималась, пока Я РАБОТАЛА, чтобы прокормить восьмерых детей, которые живут в моем доме – она гоняла чаи с моей соседкой, здорово! Нет, Кэти, ты не отделаешься так легко. Все равно я давно хотела посмотреть, как вы справились с ремонтом с тех пор, как переехали. Поэтому я отложила лопатку и сказала: «Конечно, с удовольствием!»

Дом Кэти оказался… как со страниц типичных каталогов. Все выглядело так, будто кто-то вырвал иллюстрации из каталога мебельного магазина среднего класса и воплотил их в реальность. Все выглядело совершенно бездушно, что меня обрадовало, поскольку если бы выяснилось, что у моей вкрадчивой скучной соседки-предательницы Кэти был хороший вкус в интерьере, то я была бы в бешенстве.

Кэти, очевидно, Луиза очень понравилась. Сначала я подумала, что она шутит. Кэти такая чистая! Она выглядит так, будто каждое утро полирует себя антисептическими средствами и кучей скрабов. Луиза выглядит так, будто ей срочно нужно отполировать себя скрабами и антисептическими средствами. И еще разок продезинфицироваться. И напоследок обдать ее паром. Чтобы уж наверняка.

Кэти тем не менее думает, что Луиза изумительная. «Воистину свободная душа», как она описала ее. Оказалось, Луиза даже доверила Кэти свои нынешние жизненные планы – теперь она хочет путешествовать по Европе со своими детьми на Гуннаре и учить их жизни. А после Европы кто знает, что там дальше? Они с детьми могут поехать в Африку или в Азию. Видимо, все зависит от кармы и провидения и от того, куда дуют ветры судьбы.

Луиза, похоже, не думала о том, что даже на первом этапе ее грандиозного плана – просто добраться до Фолкстона – ей потребуются рабочий автомобиль и деньги на бензин и паромы. Сейчас у нее нет ни автомобиля, ни денег. Мы уже не говорим о таких низменных заботах, как средства на то, чтобы прокормить себя и шестерых детей, путешествуя по всему миру и «обучая их жизни». Кроме того, я думаю, что Ковентина могла бы выдвинуть серьезные возражения; она разумный ребенок с замечательной трудовой этикой, которая на днях сообщила мне, что, когда вырастет, будет закупаться только в магазинах John Lewis. Для ребенка Луизы это высшая мера восстания.

Кэти, однако, была полна восторга, когда она лирично рассказывала о храбрости и силе Луизы, готовой пойти на такие усилия. Я задавалась вопросом, не разочаровать ли ее в практичности этого плана. Луиза никуда не уедет, по крайней мере до того, пока не заставит Бардо платить ей хоть какие-то алименты для того, чтобы прокормить свое племя. Но Кэти была в полном восторге от чудес Луизы, и остановить ее было невозможно.

– Как же здорово, когда ты свободен от рутинности и обыденности жизни, – вздохнула Кэти.

Я не выдержала. Я не знала, что за чушь несла ей Луиза, но мне надоело слушать о чудесах Святой Великой Немытой Луизы.

– Наверное, это потрясающе, Кэти, да, – огрызнулась я. – Нам всем чертовски хотелось бы не думать о том, что нужно загрузить посудомоечную машину, сходить в супермаркет и закупить гребаное молоко и хлеб заранее. А потом нужно провести техосмотр машины, затем убраться дома, вычистить ванну и переделать еще кучу других дел, на которые мы тратим свою жизнь, но, к сожалению, Кэти, кто-то должен этим заниматься.

Кэти выглядела так, будто я только что ударила ее. Губы у нее и впрямь задрожали, когда она выговорила:

– Но это не так. Луизе не нужно беспокоиться ни о чем подобном. Она просто свободна идти туда, куда хочет, и делать то, что ей нравится!

Мне стало немного стыдно, что я почти довела Кэти до слез, глаза которой пару минут назад вдохновленно сверкали, пока я не обоссала ей всю малину. Но меня уже было сложно остановить.