Почему мама хочет напиться

Встречным аргументом Саймона было то, что люди просто подумают, что он приезжий эксцентричный англичанин, и это меня совсем не успокоило, в моем видении у приезжего эксцентричного англичанина непременно должен быть старинный кожаный чемодан с кучей экзотических наклеек из отдаленных мест. А также на нем должна быть панамка, но Саймон уже сказал все, что думает о панамках еще на День спорта. Наконец он согласился взять маленький чемодан, с которым он обычно ездит в командировки, а я продолжала думать о помпезных чемоданах и жалела, что не позаботилась об этом заранее.

Поезд был очень хорош, но в конечном итоге я всегда разочаровываюсь в поездах. Я представляла себе, что буду подходить в поезду, окутанному вздымающимся паром, как Мэрилин Монро в фильме «В джазе только девушки», а потом заведу головокружительный роман с другим пассажиром. Я скучаю по атмосферным купе, шелковым чулкам, очаровательным шляпам и проводникам, проверяющим пассажирские билеты и, возможно, по раскрытию жестокого, но удивительно бескровного убийства или даже двух («Убийство в Восточном экспрессе»). Освещение в поездах, даже в первом классе, всегда очень советское и нелестное. Неужели я так много прошу? Хотя бы чуть-чуть атмосферы? Среди светящихся полосок и этих странных мелких узоров на неудобных сиденьях хорошо бы вписались деревянные панели.

В целом путешествие прошло без особых происшествий, несмотря на мои мысленные претензии к безатмосферному поезду. Саймон настоял на том, чтобы я разрешила детям уставиться в свои планшеты, вместо того чтобы заставлять их играть в игры вроде «городов» или «мафии». (На самом деле лучше в мафию нам вообще не играть, потому что Джейн понабралась весьма грубых слов и теперь с удовольствием ими пользуется. Было забавно, когда к нам чуть не зашел ребенок из соседнего купе, но в страхе попятился от нас, когда услышал, как изощренно выражается Джейн. Мы все, если честно, были в шоке.)

Номер в отеле превзошел все мои ожидания. Отель организовал для нас трансфер от вокзала до самого номера. Почему в моей жизни нет автомобилей с шофером? Теперь я понимаю, что этого в моем мире определенно не хватает. Конечно, я всего-то притворяюсь уверенным представителем среднего класса, который читает серьезные газеты. Для меня было важно, чтобы сидящий за рулем автомобиля знал, что я не какая-то там элита, хоть и закупаюсь в дорогих магазинах. Нет, я на самом деле довольно приземленная личность. Я старательно пыталась разговорить водителя и спрашивала, как долго он уже работает шофером, в то время как Саймон втихую пинал меня и строил страшные моськи, выражающие его мысль «да замолчи ты уже». Он сказал, что я вела себя высокомерно и звучала так, будто пыталась изображать из себя королеву, что несправедливо, ведь я всего лишь старалась быть вежливой.

Мы зарегистрировалась, поглотили все «бесплатные» закуски и напитки, предложенные отелем, и отправились в лондонский Тауэр. Саймон снова застопорился, когда нужно было платить за входные билеты, и только под нашим общим давлением он выскреб нужную сумму еще и на то, чтобы снабдить все семейство аудиогидом.

Оказавшись внутри, Питеру, конечно же, стало скучно, о чем он сообщал нам каждые тридцать секунд. То ему скучно, то надо в туалет, то само место скучное, и опять, что ему скучно.

Зато Джейн была в восхищении. Ее особенно впечатлила выставка пыток и мест казни. Я никогда не видела ее такой взбудораженной, какой она стала, представляя, что всех, кто ее раздражал, можно было так пытать или казнить. Я пыталась объяснить Джейн, что пытки и казнь были инструментами кровожадных деспотов и им не место в современной демократии, но она уже начала планировать, в какой очередности сносить головы неугодившим холопам.

Пока Джейн замышляла кровавую революцию, за которой последовало бы ее мировое господство, Питер разобрал свой аудиогид и гордо отдал Саймону разобранные детали, отчего тот снова начал ворчать о выброшенных на ветер деньгах.

Я отмахнулась от нытья Саймона о потраченных деньгах. Когда мы вернулись в отель, я совершила набег на мини-бар – о, священный мини-бар! Раньше мне не разрешали прикасаться к мини-бару, потому что мой отец разделял скупые взгляды Саймона и пытался сэкономить на отпуске. В порыве щедрости я даже разрешила Питеру и Джейн взять оттуда чипсы и сладости. Затем я посмотрела на реальные цены продуктов и решила, что Саймон был прав, и это грабеж средь бела дня, и отказалась от искушений мини-бара. Перед этим я все-таки открыла бутылку вина…

В наших планах на вечер было отвести детей вниз на ранний ужин в отеле, а затем отдать их под опеку няни, которая здесь работает, а потом мы с Саймоном могли со спокойной душой пойти ужинать и пить коктейли.