Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

В Род-Айленде, где я живу, есть сеть ресторанов под названием Gregg’s. Традиционные американские блюда здесь подаются очень большими порциями. А еще у Gregg’s своя пекарня, где они готовят умопомрачительные десерты: гигантские чизкейки-вертушки, массивные декорированные капкейки и фирменный шоколадный слоеный торт 15 см в высоту и 30 см в диаметре. Вот уже 12 лет этот торт считается лучшим в Род-Айленде. Без него не обходится ни один день рождения, потому что даже самый равнодушный к сладкому человек не способен устоять перед четырьмя слоями «супернасыщенного шоколадного» торта, промазанного густой сливочной помадкой и украшенного шоколадной крошкой. Этот торт уместен к любому торжеству, но на вечеринках в честь дня рождения он особенно божественный. Горящие свечи, пение, загадывание желаний и разрезание торта в присутствии гостей повышают градус наслаждения. Оказывается, независимо от церемонии, простой ритуал во время еды позволяет пище казаться вкусной, дорогой и достойной смакования.

Ученые из Школы менеджмента при Университете Миннесоты и Гарвардской бизнес-школы обнаружили: люди, выполнявшие несложный ритуал, когда ели шоколадку, – сначала разламывали завернутую шоколадку пополам, развернув, ели одну половинку, а затем другую – считали ее вкус приятнее, хотели смаковать дольше и готовы были заплатить за нее больше, чем те, кто просто ел шоколадку или перед едой совершал случайные действия (7). Подобный эффект наблюдался и с морковью, где ритуал состоял в том, чтобы перед едой положить руки на стол и сделать глубокий вдох. Также исследователи выявили, что улучшить вкус позволяет только непосредственное участие в ритуале. Поэтому шоколадный торт от Gregg’s не такой уж сногсшибательный, если это чужой день рождения.

Ритуалы улучшают вкус пищи за счет большей включенности в процесс и усиления пищевого опыта. Иными словами, ритуалы привносят осознанность, а когда мы поглощены актом еды, конфета, торт и морковка кажутся вкуснее. Молитва или другие аналогичные обряды перед едой также делают трапезу приятнее. Французы, которых практически не затронула мировая эпидемия ожирения, славятся своей любовью к еде; думаю, не случайно, что потребление пищи в этой стране сведено к ритуалу, размеренному и неспешному. Даже в середине рабочего дня у них не принято есть на бегу.

Приготовление пищи – так же, как активность из серии «сделай сам», – наилучшим образом сказывается на результате. В ходе исследования эффекта «сделай сам» студентов колледжа пригласили принять участие в дегустации. Половине испытуемых предложили приготовить клюквенный молочный коктейль самостоятельно, снабдили рецептом, кухонными принадлежностями и всеми необходимыми ингредиентами, а остальным дали попробовать уже готовый коктейль – приготовленный не ими (8). Затем они должны были оценить приятность вкуса. Студентам не сказали, какое количество напитка можно пробовать, и в результате те, кто приготовил коктейль самостоятельно, не только оценили его вкус выше по шкале, но и выпили на 48 % больше – что эквивалентно 83 калориям, – чем те, кто дегустировал такой же, но готовый коктейль (9).

Высокая оценка значимости созданного самостоятельно товара называется «эффект IKEA» (10). Если вы смогли справиться с шестигранным ключом и не сломать мозг, думая, что и куда прикрепить, кресло PO NG кажется вам намного круче аналогичного кресла, собранного мастерами. Мы получаем больше удовольствия от продукта, если вкладываем в него душу. В отношении пищи дополнительный заряд радости может стать причиной переедания. Несмотря на то что приготовленная самостоятельно еда намного полезнее покупной, стоит быть осторожнее с высококалорийными блюдами и не переоценивать свои кулинарные достижения.

Пищевые ритуалы создают эффект, не похожий на чувство гордости и наслаждения. Выполняя ритуал до и во время еды, мы концентрируем внимание на пище, растягивая смакование и усиливая удовлетворение. В свою очередь, это позволяет умерить потребление и сделать полезные для здоровья продукты, например морковь, намного вкуснее. Лучше всего готовить пищу самостоятельно, чтобы улучшить ее качества, а во время еды совершать определенный ритуал, помогающий включаться в процесс и не переедать. Если то, что вы делаете, – не просто случайные жесты, а настоящая церемония, приготовленный самостоятельно обед будет иметь большую ценность, чем магазинный суп из пакетика, который вы обычно едите, сидя на диване перед телевизором.

Давайте пить и веселиться