Почему мы так одеты

Сообразили — можно и впредь воспользоваться этой подсказкой природы. Более того, опять же методом проб и ошибок отработали за века более или менее совершенную методику дубления. Заманчива цель: получить, допустим, добротную кожаную подошву. Процесс этот сложный, длился месяцами, да и теперь счет идет на недели. Пока дубильный экстракт не внедрится в белковый комплекс, стойкий каркас не образуется. Отличный экстракт можно получить из дубовой коры. В старинном наставлении по кожевенному делу поведано, как получить самый лучший, превосходный. Для этого кора должна быть прежде всего блестящей, «зеркальной». Притом из нижней части ствола, поближе к корням. Мало того, этому дубу должно быть двадцать лет. И это не все: срубить его полагалось в июне, после недавно прошедшей грозы.

Не правда ли, похоже на напутствие сказочному герою, отправляющемуся в поход за волшебной разрыв-травой? Но вполне возможно, что по опыту, который отрабатывался годами и веками, именно такой дубовый экстракт — экстра-класса. Доказано ведь, что действенность целебных трав во многом зависит от того, где, когда и как они собраны.

Испокон веков человек искал неуемно, неустанно: чем бы могла природа помочь в его старании сделать свою жизнь удобней, богаче, красочней? Это относится как к «звериным шкурам», так и к средствам их сохранения, обработки, выделки. Древние египтяне использовали жир обитателей средиземноморских глубин. Жители Европы — кору дуба. А там, где дубрав не было в помине, выискивались растения, также содержащие дубящие вещества — танпиды. Например, знакомая нам ива. В Южной Америке произрастает дерево квебрахо, годное для той же цели. В той же роли выступают и стручки тропического диви-диви. Сырьем для извлечения дубителей служат и необозримые заросли африканской мимозы.

В XX веке все более легкие, тонкие кожи дубят исключительно солями хрома — этого достаточно. А в букет дубящих веществ для подошвенной кожи — термин «букет» заимствован у специалистов-химиков — входят и синтаны. Синтетические танниды. Впервые в начале века их получили немецкие химики, и долгое время это был «секрет фирмы». Но наши ученые уже после Октябрьской революции раскрыли этот секрет и наладили производство отечественных синтетических дубителей. Своевременно — ведь как ни много растет у нас дубов, и это богатство надо беречь, воспроизводить.

Рукотворные дубители дополняют натуральные, но не заменяют их целиком. Да и многие природные вещества, по крайней мере пока, незаменимы, об этом мы еще вспомним не раз. Сегодня защитники природы справедливо и отчаянно протестуют против выделки хмодных портфелей из крокодиловой кожи или пальто из шкуры леопарда, даже если его владелица знаменитая киноактриса. Человечество уже ясно осознает, что природа не волшебный рог изобилия, она не осыпает его ни милостями, ни хлебом насущным, ни мясом; и что даже звериные шкуры добываются нелегко. Человек разумный намечал вехи, прокладывал новые пути своего материального благополучия.

Он сделался земледельцем и скотоводом.

СТОИТ ЛИ ВЫДЕЛКИ?

Какое животное было первым домашним? Собака? Верблюд? Мнения ученых расходятся, но в числе первых прирученных человеком животных — баран, овца. По меньшей мере сто веков тому назад овца уже была домашней. это привлекло к ней человека? Относительная неприхотливость, покорный нрав? Запасы впритык к; дому «живых консервов». При всем том, наверное, и. овечья шкура шла в дело. Это уже не только предположение.

В июне 1970 года украинский археолог Б. Н. Мозолевский при раскопках в кургане Толстая могила на Днепропетровщине обнаружил уникальное шейное украшение — золотую пектораль. На ней искусно выгравированы сцены скифского быта. Вот сшивается одежда из овечьих шкур — прообраз украинской безрукавной куртки из овчины — кептаря. За овчиной не нужно было специально охотиться, однако могла ли она поспорить по красоте с мехами пушных зверей?

Напомним описание бекеши известного персонажа повести Гоголя: «…А какие смушки! Фу ты, пропасть, какие смушки! Сизые с морозом!» Может быть, не все знают, что смушка, мерлушка — это вообще-то шкурка ягненка. Знаменитый полководец XVII века Каспар Бекеш любил носить отороченные таким мехом пальто. В его честь эта одежда впоследствии именовалась бекешей.

Самые красивые смушки получаются из особой породы овец — каракулевых. Буквально слово «каракуль» переводится на русский язык как «черное озеро». В местности близ Бухары, вероятно, издревле культивировали породу овец с особо красивым мехом. Кроме Средней Азии, каракулевых овец разводят в Западной Африке, на западе Украины и больше, пожалуй, нигде в мире. Удивительные смушки получаются из шкурок ягнят только что родившихся. Хороший каракуль ценится наравне с лучшими видами пушнины. Специалисты различают более 800 сортов и разновидностей смушек. В нашем среднеазиатском музее каракулеводства можно увидеть не только серые шкурки, но и «урюк гуль» — что значит «цветок абрикоса», бежевые, коричневые — «камбар», совершенно черные и «гулигас» — розовые…