Почему сердце находится слева, а стрелки часов движутся вправо. Тайны асимметричности мира

Интерес Дарвина к тому, какая рука оказывается ведущей, в частности у его собственных детей, и сегодня не кажется необычным. Я изучаю лево- и праворукость с начала 1970-х, и один из самых частых вопросов, которые задают родители – окажется ли их ребенок правшой или левшой. Однако чаще всего спрашивают: «Широко ли распространена леворукость?» Чтобы ответить на него, начнем с краткой анкеты о том, какой рукой вы чаще пользуетесь при выполнении следующих задач:

Отметьте либо «левой», либо «правой», но не «и той, и другой»

Пишу

Левой / Правой

Рисую

Левой / Правой

Бросаю мяч

Левой / Правой

Чищу зубы

Левой / Правой

Держу ножницы

Левой / Правой

Держу нож (без вилки)

Левой / Правой

Держу ложку

Левой / Правой

Держу чашку

Левой / Правой

Держу пульт от телевизора

Левой / Правой

Открываю банку шипучего напитка (за кольцо)

Левой / Правой

Хотя этот опрос о предпочтениях в использовании рук далеко не самый сложный и изощренный, он более чем отвечает своей задаче. Недавно Найджел Сэдлер из Музея Вестри-хаус предложил ответить на эти вопросы большой и репрезентативной группе школьников в количестве почти три тысячи человек из Уолтхэм Форест в Северном Лондоне[224].

Результаты опроса оценить просто: подсчитайте, сколько раз вы ответили «левой», и ответ окажется где-то между нулем (если вы выраженный правша) и десятью (если вы выраженный левша). Чтобы определить ваше место среди других людей, взгляните на рис. 7.2. На горизонтальной оси главного графика в порядке от 10 до 0 расположены ответы, связанные с предпочтением левой руки. На вертикальной оси – соответствующая доля людей. Сразу становится очевидным, что большинство людей, примерно две трети, ничего не делают левой рукой и могут считаться выраженными правшами. Фактически выраженные правши настолько преобладают, что за ними трудно рассмотреть что-либо еще. Чтобы несколько прояснить это, на меньшем графике-врезке даны в увеличенном виде левая и центральная часть основного графика.

Рис. 7.2. Результаты исследования предпочтительности использования рук у школьников в Уолтхэм Форест, Северный Лондон (основано на неопубликованных данных Найджела Сэдлера). Доля сведений о мальчиках выделена светло-серым, о девочках – темно-серым. Большее количество левшей среди мальчиков легко заметить, сравнив столбцы «10» и «0»: светло-серый выше темно-серого в столбце «10», а в столбце «0» темно-серый выше светло-серого

В целом результаты образуют экспоненту, круто взлетающую вверх в правой части (выраженные правши), опускающуюся почти до горизонтальной оси и снова взлетающую слева (выраженные левши). Между выраженными правшами и левшами – все промежуточные состояния: те, кого называют слабо выраженными левшами, если они пользуются левой рукой в шести–девяти случаях, или слабо выраженными правшами, если они пользуются левой рукой в одном–пяти случаях. А что же с теми немногими, кто в пяти случаях пользуются левой рукой и в пяти – правой? Можно ли считать их амбидекстрами? Вероятно, нет. Более обстоятельный и подробный опрос показывает, что большинство из них все же предпочитают одну из сторон, иначе говоря, на самом деле они слабо выраженные правши или левши. Хотя существуют люди, утверждающие, что они подлинные амбидекстры, при тщательной проверке в лаборатории оказывается, что каждый из них отдает предпочтение правой или левой руке. Без основательной тренировки, такой же как для выполнения циркового трюка, почти никто не способен одинаково хорошо писать обеими руками. Если вы считаете себя настоящим амбидекстром, попробуйте выполнить задание с рис. 7.3. Установите таймер на 30 секунд и попытайтесь за это время поставить фломастером точку в максимальное количество кружков. Потом попытайтесь сделать то же самое другой рукой. Почти никому не удается проделать это одинаково обеими руками.

Так сколько же в мире левшей? Обычно те, кто пользуется левой рукой для выполнения более половины заданий, считается левшой. В примере с Уолтхэм Форест, типичном для населения в целом, как в Великобритании, так и на всем Западе, левши составляют чуть более десяти процентов, хотя, как мы увидим далее, доля эта слегка меньше среди людей старшего возраста и в некоторых других регионах мира[225].