Почему «сталинские соколы» воевали хуже Люфтваффе? «Всё было не так!»

Такое же положение сохранялось и в 1943-м. Из 22 штурмовых авиаполков и 193 одиночных экипажей (которыми можно было укомплектовать еще 6 полков), подготовленных в 1-й запасной авиабригаде в январе – апреле 1943 г., боевому применению обучались лишь 4 полка (и это при том, что около 77 % летчиков остальных полков и экипажей не имели боевого опыта). В частности, 305-я штурмовая авиадивизия – фронтовой опыт в которой имели всего 11 пилотов – боевому применению Ил-2 в запасной бригаде не обучалась. А в мае эта бригада занималась откровенным вредительством: мало того, что из 134 выпущенных в том месяце пилотов весь курс боевой подготовки прошли лишь 27 (т. е. 20 %), 53 не отработали даже технику пилотирования, а 48 (почти 40 %!) прошли… лишь наземную подготовку к полетам!148 Больше того, «некоторые группы пилотов выпуска весны – лета 1943 г. в боевом отношении оказались подготовленными даже хуже, чем летный состав выпуска 1942 г.»149: многие опытные преподаватели и инструкторы ушли из запасной бригады на фронт.

Конечно, во фронтовых полках принимали меры к доучиванию пополнения, однако доучивать (а точнее, учить заново) надо было слишком долго. Таким временем воюющие части, естественно, располагали не всегда. «В полку их [молодых пилотов. – А.С. ] сначала обучали на полигоне, – вспоминает И.Г. Борисов. – Только после того, как они привыкали держаться в строю, бросать бомбы и стрелять, мы брали их с собой в боевой вылет». Но и тогда многие из молодых летчиков «не могли держаться в строю или отставали»150: фронтовой полк не мог за несколько дней или недель прочно привить навыки, которых совершенно не дали летная школа и запасная часть. В 9-м смешанном авиакорпусе к началу Курской битвы основная масса летчиков, даже пройдя дополнительную подготовку в своем полку (в ходе которой успела выполнить примерно по 4 полета в строю и по 2 – на бомбометание, на стрельбу по наземной цели, на воздушный бой и по маршруту и довести средний налет на Ил-2 до 25–41 часа), все равно «не приобрела устойчивых навыков боевого применения на самолете Ил-2, главным образом в части групповой слетанности, воздушного боя и т. д.»151.

Иногда у фронтовой части вообще не оказывалось возможности доучивать молодых пилотов. «Мы […] обращались к командованию с просьбой дать несколько дней для их обучения, – вспоминал, например, ветеран 210-го штурмового авиаполка Г.Ф. Сивков, – и очень переживали, когда эти молодые ребята погибали в одном из первых своих боевых вылетов»152. Как явствует из контекста, доучить пополнение – которое «почти не имело» даже «опыта пилотирования» – командование так и не разрешило, и полку пришлось сразу же бросить абсолютно не умевшую воевать молодежь в бой… Еще в 1943 г. возможности фронтовых частей по доучиванию молодого пополнения лимитировали наличие горючего и дефицит квалифицированных, способных организовать боевую подготовку штабных кадров. Наконец, кое-где с молодежью заниматься просто не желали. В 820-м штурмовом авиаполку 292-й штурмовой авиадивизии 2-й воздушной армии 1-го Украинского фронта с молодым пополнением «особо не церемонились» не только в 1943-м, но даже и в 1944–1945 гг., когда, по словам сообщающего об этом Н.И. Пургина, воевать «проще стало». «Я не помню, чтобы проверял технику пилотирования, – подчеркивает бывший заместитель командира эскадрильи Пургин. – Пришел, летная книжка есть – полетишь. Как полетишь – твое дело»153.

В 1941–1943 гг. низкий уровень подготовки большинства летчиков-штурмовиков определялся также порочной системой комплектования фронтовых авиачастей. Вместо того чтобы своевременно пополнять воюющие полки, командование дожидалось, пока они окажутся почти полностью выбитыми, и только тогда, отведя на переформирование в тыл, пополняло. В результате полк оказывался укомплектованным практически одной полунеобученной летной молодежью. Преимущественно последней комплектовали тогда и вновь формируемые части. На фронте, лишенная опеки опытных пилотов, молодежь быстро погибала – и обезлюдевшие полки снова отправлялись на переформирование в тыл. Там их снова укомплектовывали недоученными вчерашними курсантами – и все начиналось сначала… Из 356 штурмовых авиаполков, сформированных в 1941–1943 гг., 140 (39,3 %) переформировывались так один раз; 103 (28,9 %) – дважды; 61 (17,1 %) – трижды; 31 (8,7 %) – четырежды, а 21 (5,9 %) – пять раз154…