Почему «сталинские соколы» воевали хуже Люфтваффе? «Всё было не так!»

Однако опытные пилоты в советских ВВС военных лет встречались нечасто. Так, в 13-й авиадивизии пикирующих бомбардировщиков ВВС Черноморского флота к 20 августа 1944 г. 30–40 % летного состава составляли вчерашние курсанты, а одна из двух ее частей – 29-й авиаполк пикирующих бомбардировщиков – ни разу не бомбила с пикирования!115 В результате, пикируя 21 августа в районе мыса Тузла на румынский эсминец «Реджина Мариа», пилоты этого и другого полка 13-й дивизии (40-го) сбрасывали бомбы не только с 1300-метровой, но и с 2500-метровой высоты. А 20 августа, нанося удар по кораблям в Констанце, «пешки» 29-го полка бомбили с 2100 м (начиная пикирование с 3000), а самолеты 40-го – и вовсе с 2800 м (входя в пике на 4000)! С 1300 м тогда отбомбилась лишь «группа снайперов» 40-го полка… (Для сравнения: в полбинском авиакорпусе – тогда уже именовавшимся 2-м гвардейским бомбардировочным – тем же летом 1944-го кнопку сброса бомб при пикировании с высоты 3000–4000 м нажимали только на 1000—1500-метровой.) Неудивительно, что ни «Реджина Мариа», ни объекты прицельных ударов 20 августа – румынские эсминцы «Мэрэшти» и «Мэрэшешти» – не получили ни одного прямого попадания116.

Конечно, в 1941–1943 гг. Пе-2 показывали и образцы высокоточной работы, но в этих случаях за штурвалами пикировщиков сидели опытные летчики. Сведения о том, что 13 июля 1941 г. 6 «пешек» из того же 40-го бомбардировочного авиаполка ВВС Черноморского флота уничтожили в Плоешти около 220 000 тонн нефтепродуктов и на длительное время вывели из строя румынские нефтеперегонные заводы «Орион» и «Астра-Романия», почерпнуты не из румынских источников; косвенно об их фантастичности свидетельствует тот факт, что с июня по сентябрь 1941 г. поставки румынских нефтепродуктов в Германию не только не сократились, но и возросли с 201 000 до 375 000 т117. Считается, однако, достоверным эпизод с уничтожением всего двумя «пешками» склада горюче-смазочных материалов у донского хутора Морозовский в августе 1942 г. Но это были машины 150-го бомбардировочного авиаполка, пилоты которого хорошо освоили бомбометание с пикирования благодаря упорной работе своего командира – известного тактика-новатора И.С. Полбина. А одну из машин вел он сам – «выдающийся советский ас», «мастер снайперского бомбометания»118… Разрушение стратегически важного моста через реку Нарову у Нарвы 21 мая 1943 г. опять-таки осуществила шестерка летчиков-снайперов (из 73-го бомбардировочного авиаполка ВВС Балтийского флота), да еще и тренировавшаяся целую неделю на специально оборудованном полигоне. Разрушить 4 декабря 1943 г. железнодорожный узел Знаменка под Кировоградом также смогли лишь «9 наиболее опытных экипажей из эскадрильи снайперов» 81-го гвардейского бомбардировочного авиаполка 1-й гвардейской бомбардировочной авиадивизии 5-й воздушной армии 2-го Украинского фронта119. До них все бомбовые удары по Знаменке оказывались безрезультатными…