Шаг неожиданно оборвался и замер. Это можно было сказать с уверенностью. Оуэн — парень сидевший самым последним от капота грузовика — осторожно приподнялся на цыпочках на подножку кабины и выглянул наружу.
Над раненным, постанывающим мужчиной — растянувшимся на земле в луже собственной крови — нависла темная фигура незнакомца. Никого другого видно не было. Странный человек извлек из-за пазухи внушительный клинок размером на меньше пятидесяти сантиметров и преклонил колено над умирающим. Остальные трое в укрытие, последовали примеру товарища — с опаской высунувшись из-за машины и не дыша наблюдая за происходящим. Широкоплечий мужчина в длинных черных одеяниях неторопливо приподнял раненного — придерживая его за грудки форменной куртки — и мучительно медленно принялся вводить острие большого ножа в впадинку под горлом, у самого основания шеи. Распоров несчастному всю гортань, еще и провернул клинок несколько раз, чем окончательно добил умирающего — раскрошив в труху мышцы, поддерживающие голову.
— Какого черта?! — прошипел один из выживших, спрятавшихся обратно, — Это кто блядь такой?!
— Тебе не похер Джефф?! Нужно сваливать!
— Он один идиоты! Не видите что ли?!
Джефф, не думая более не секунды, выходит из своего укрытия с автоматом наперевес — готовый собственноручно покончить с психопатом. Но в этот миг, Оуэн — не выдержав более, и бросив короткое: «Ну нахер, я сваливаю!» — сорвался с места, спасаясь бегством.
— Оуэн!!! Стой!!!
Короткая очередь огласила притихшее побоище. Чудовище порывисто обернулось, не обратив никакого внимания на несколько пуль угодивших ему в левый бок, и молниеносно метнуло нож в сторону Джеффа. Клинок вонзился в грудь по самую рукоять, выйдя наружу с обратной стороны. Брызги крови окропили одежду и лицо взбалмошного смельчака. Джефф покачнулся, выронив оружие и медленно осел на земь. Мужчина в плаще выхватил из кобуры пистолет и выпустил одну единственную пулю — не позволив удирающему Оуэну скрыться. Заряд был настолько мощен, что у парня просто-напросто вырвало кусок плоти, а само тело отбросило еще на несколько метров вперед по инерции.
Оставшиеся за грузовиком двое уцелевших — от нечеловеческого испуга сковавшим их тела — лишь молча наблюдали за приближающимся все ближе убийцей. Мужчина легким движением извлек из груди Джеффа свой нож и обошел капот автомобиля — безразлично взглянув на двоих сидящих на земле людей, жавшихся друг к другу как побитые щенята. Молча направил ствол и выпустил в лицо каждому, по одному патрону.
И не дрогнул ни один мускул, даже когда капли горячей крови угодили на Его лицо.
♠♠♠♠♠♠♠
— …Мы заняли позицию сэр!
— Отделение ждет приказов!
Подполковник Виссон торопливо выскочил из старенького джипа с открытым верхом — устремив пронзительный взор в даль:
— Что с разведкой?!
— Никто не вернулся, сэр… На связь не выходили.
— Черт возьми! Сержант, карту! Свяжитесь со штабом!!! И сделайте уже что-нибудь с этими проклятыми прожекторами!
Генри уткнулся в карту форта, мигом расстеленную на капоте джипа. Окружившие машину принялись подсвечивать фонариками. Встав заграждением, на расстоянии меньше двух миль от ГенШтаба форта, около восьмидесяти с небольшим пехотинцев — изготовились к ожесточенному бою — не до конца толком понимая, с кем воевать…
Но солдату не пристало задавать лишних вопросов. Приказ есть приказ. А пострелять — они всегда рады. Какая разница в кого?! Особенно если в твоем распоряжении 134-ки, в размере двух штук — именуемые «Миниган»? Или, когда у парней из твоего отряда — несколько M249 SAW с коробом на 200 патронов на руках? Да еще и парочка гранатометов М136 LAW — основным типом снаряжения которых, является 84 мм калиберная противотанковая граната…
Проще говоря: заграждение пехоты было вооружено на славу. И относительно спокойно себя чувствовал личный состав — уверенный в своих силах. В силе своего оружия. В непобедимости…
Но вот о командирском составе — нервно дергающимся и одержимо верещавшие один приказ за другим — никак нельзя было сказать того же. Подобное поведение вызывало некоторые усмешки со стороны обыкновенных солдат — не представляющим себе исхода этой ночи.
Мы не говорим о том, что кто-то из высоких чинов — отдавал себе в этом отчет. Дело обстояло немного иначе. Привыкшие к «передрягам» бойцы Жнецов — относились к сложившийся ситуации с нападением, более спокойно. По-крайней мере, до тех пор пока не столкнулись лицом к лицу с противником. А вот «новоявленные командиры», фактически не умеющие ничего другого как отдавать приказы «на бумажках» — были на грани паники, и вообще, крайне «возмущенны подобной наглостью».
«Напасть на главный форт армии?! Да как вообще наглости хватило?!»
Искушенные читатель наверняка догадался, о тривиальных причинах такой реакции. Одно дело отдавать распоряжения сидя в безопасном месте, а потом составлять рапорты. Совершенно другое — когда опасность подбирается столь близко.