Аврелий — весьма довольный тем, как все получилось — лыбился так, что аж светился. Получив жесткий нагоняй от Клементины — за бездумный риск — пообещал беречь себя, насколько это возможно. Сама Клем — тут же «отхватила» от него, и от Босса в придачу — за такую неосмотрительность, повлекшую чрезвычайную опасность для ее жизни. Мда… Ну и крика же было! Узнав по дороге домой от Феникса о том, что возможно дома грозит опасность всем из группы: Аврелий просто взорвался! Наорал на Босса за то что Тот приехал за ним, а не отправился домой; проклинал себя за свою упертость, из-за которой жизни всех на базе теперь под угрозой. Не мог усидеть на месте, пока Странник гнал машину в сторону дома. Без остановки причитал и заставлял прибавить ходу, или пустить его за руль. Едва машина остановилась у особняка как Марк спотыкаясь, матерясь на чем свет стоит — ворвался в гостиную с обнаженным оружием. Где собственно и обнаружил всю «банду» — мирно сидевшую в ожидании новостей о нем самом и Страннике. Что тогда началось… Крики. Упреки. Оскорбления. Едва не дошло до рукоприкладства. Дав волю эмоциям — всем стало легче. Да и живы все…
Главная ошибка Клементина заключалась в том, что она не предположила возможность такой наглости со стороны «мистера Луффа». Что ж! Бесславный конец для такого амбициозного психопата. Он заслужил его целиком и полностью. Узнав о кончине Майки — остальные выжившие люди Санторо Орсино — молчать не стали. А еще Странник сделал то, чего не успел сделать сам Орсино. По частоте «Лупары» было отправлено сообщение, с координатами безопасного места для всех уцелевших с Бурбон Стрит… Кто знает? Возможно и получиться…
— …И чего же мы добились, а? Стоило… как Ты выразился? «Торопить события»?
— Возможно и нет… Слишком много бессмысленных смертей. Слишком много неизвестных факторов.
— Ну, мы потрепали СБ — а это на секундочку, самые сильные засранцы в округе. Вывели из игры вторую по численности группировку в районе — теперь нет нужды воевать и с ними. Обзавелись несколькими новыми лицами… Избавились от злобного мутанта… Не так уж и плохо…
— Твой оптимистичный взгляд на вещи Кэсс — вселяет в меня надежду… — Аврелий глубоко затянулся ароматной сигарой, — С итальянцами — мы и не собирались воевать; мутант всего лишь защищал свою территорию; а людей у нас — все еще слишком мало. Я согласен с Боссом. Слишком много бессмысленного и… все как обычно, через задницу. Можно было и избежать, всего этого…
— Не все сразу старпом! Понемножку! Помаленьку! — Кэссиди хлопнул Марка по перебинтованному плечу — от чего парень больно поморщился.
— «Старпом»? Я? Это скорее Клем… Я так… «Абордажная команда»…
Дружный хохот зазвенел на всю округу…
Глава V (Часть Первая)
САБОТАЖ
(Beastie Boys — Sabotage)
— Что Ты делаешь?
— Записываю… помогает размышлениям.
Феникс вложил шариковую ручку в блокнот и прикрыл его — зажав пальцем, наполовину исписанную странницу. Смерть с интересом поглядела на ежедневник в Его руке и с ироничной ухмылкой — указала пальчиком на предмет:
— «Записываешь»… Это что-то новенькое… — она присела рядом, вскинув темными одеяниями в воздух, — Память стала подводить?
— Нет. С Моей памятью к сожалению, все в порядке.
Он отложил записи и повернулся к ней вполоборота:
— Что ты тут делаешь? Полагаю, работы меньше не стало?
— Обожаю Твое язвительное остроумие…
Святая взмахнула рукой: сделав кругообразное движение кистью — и в ее ладони оказался невысокий широкий бокал — именуемый тумблером, и наполненный темной жидкостью на самом донышке:
— Хочешь? — она с улыбкой предложила напиток Страннику.
— Нет… Ты прекрасно знаешь, как Мне не нравится вкус алкоголя… тем более потустороннего… Что случилось?
— Всего лишь соскучилась… Мы давно не виделись. — она отпила совсем немного и темный, как и ее роскошные длинные волосы, напиток — оставил след на стенке бокала. — Твое затворничество меня угнетает. — Святая неоднозначно помахала ладонью.
— Конечно. Скажи еще что беспокоишься.
— Естественно беспокоюсь! Ты уже писать стал! Что? Больше некого стало убивать? «Писульками» — твоя любимая зверушка увлекалась… Уверенна, что это Ты от него, «нахватался».
— Когда же он писал?
Феникс — потянувшись к потухшей сигаре — изготовился для длительной беседы. Поразительно, насколько могут быть болтливы бессмертные…
— Да еще до встречи с Тобой. — отмахнулась Святая. — Лучше расскажи, как у вас тут дела?
— Серьезно? Ты пришла поболтать?