Почерк Зверя (СИ)

И, сосредоточившись, он максимально тщательно восстановил в памяти образ приходившего к нему в ту сумасшедшую ночь человека.

— Ч то-то случилось? — раздался в голове даргела спокойный, чуть ироничный голос.

- Да. Меня убивают, а я еще не успел закончить некоторые дела. Но если вы решите все же предоставить обещанную помощь, то я вам буду благодарен до конца своих дней, — нервно отозвался де Вайл.

— Одну минуту… — собеседник замолчал. Тем временем Вега, пользуясь возможностью, быстро огляделся.

Увиденное ему очень не понравилось. Причем больше всего не понравилось даже не то, что он сам был прикован тенями к явно жертвенному алтарю, и не то, сколь мерзкая физиономия была у существа, которому его собирались принести в жертву — больше всего Веге не понравился коленопреклоненный Рагдар, стоявший перед невысоким темноволосым эльфом, и абсолютная, щенячья преданность в глазах варвара.

— Сожалею, но лично вам и вашему другу я помочь не в силах, — вновь заговорил человек. — Этот храм, как и все, что в нем происходит — не в моей власти.

Мысленно набрав полную грудь воздуха, даргел так же мысленно высказал все, что он думает о такой, с позволения сказать, помощи".

— Зато я могу помочь вашим союзникам, — как ни в чем ни бывало, продолжал собеседник.

— Каким еще союзникам? — недоверчиво спросил следователь.

— Тем, которых в самое ближайшее время начнут убивать здешние маги, — голос неведомого «помощника» остался совершенно невозмутим, хотя Веге на миг почудилась в нем хорошо скрытая усмешка.

— Так помогите им, Ярлиг вас побери! — взвился он. — Помогите, и я буду ваш должник… если, конечно, выживу сегодня.

— Если вы будете мой должник, то вы точно выживете, — на этот раз собеседник даже не счел нужным скрывать насмешливые интонации.

— Вы меня обнадежили, — в тон ему отозвался даргел.

— Удачи вам, господин виконт. Я помогу вашим союзникам, а вы, будьте добры, позаботьтесь о том, чтобы Вилейан был мертв, а вы — живы.

Ощущение чужого присутствия исчезло.

Почти беззвучно отворилась одна из створок дверей Храма, и тут же закрылась. Вега открыл глаза.

И тут же пожалел об этом.

У входа, преклонив одно колено, стоял золотоволосый эльф в плаще лигиста. В правой руке он держал за короткие белые волосы голову Алиссары Янатари.

— Простите, Идущий, нам не удалось взять ее живой, — покаянно проговорил он.

Торжественную тишину леса, столь органично переплетаемую с пением редких птиц, шелестом листвы, стрекотом белок, и шорохом чьих-то крыльев не нарушало ничто. Слившись почти в единое целое с деревом, эльф в плаще лигиста медленно обводил взглядом окрестности, высматривая потенциальных нападающих — разумеется, никого не было.

И зачем нужны эти дурацкие дозоры? — зло подумал страж. — Ясно же, что никто из эльфов на территорию Лиги не сунется, а если вдруг случайно забредет — так его еще на внешнем круге остановят… А люди вообще не способны сюда добраться. Вилейан, конечно, воистину велик, и все мы бесконечно благодарны за его заботу о нашей безопасности, но надо же знать меру…

В следующий миг тишину разорвали крики и топот копыт. Эльф вскочил, мгновенно накладывая стрелу на тетиву, и даже успел выстрелить — навскидку, не целясь, и надеясь просто на интуицию.

Интуиция не подвела — один из вырвавшихся из-под сводов леса на поляну всадников рухнул на круп своего коня, раскинув руки. Оперенное древко торчало у него из горла.

Но через секунду свистнули несколько стрел, и удачливый стрелок сам захрипел, выронил лук, и бессильно повис, пришпиленный к стволу.

— Какие у нас потери? — крикнул Тиннавэль куда-то наверх.

С ближайшего дерева прямо под ноги его коня рухнул труп с перерезанным горлом. Через мгновение оттуда же спрыгнул Киммерион, сжимающий в руке окровавленный кинжал.