Почетное гражданство

Она прошли через ткань миров так легко, что почти этого не заметили. Перед ними простирался ночной Грозовой. Долина светилась мягкими светлячковыми огнями. Даша вздохнула и судорожно сжала руку мужа. Когда-то она впервые услышала здесь от него слова любви, сказанные в порыве отчаяния, без надежды на будущее. Несколько эари появились внизу на опушке и подняли наверх деревянную долбленку. Даша кричала что-то восторженное в ухо Ирэму, пока ветер свистел у них в ушах.

На плантации сновали по воде лодочки мелюзин. Молодая женщина подплыла к Ирэму и Даше, остановившимся на берегу пруда, и подала магу крошечную скляночку.

— Что это? — ревниво спросила Даша. — Что она тебе дала?

— Узнаешь, — с загадочной улыбкой прошептал маг на ухо жене.

Он повел ее по тропе, уводящей вглубь острова. Они остановились у грота, вход в который был причудливо украшен, явно рукотворно, цветущим плющом, тем самым, сладким, привезенным мелюзинами из их родных мест.

— Что там? — с любопытством спросила Даша, заглядывая в грот.

— Наше брачное ложе, — тихо сказал маг. — Мягкое. С шелковыми простынями на теплых волокнах драконьего дерева и лепестках роз.

— Вот как?! Ты все заранее подготовил?

— Мне помогали. Должна же быть польза от всего этого мелкого и нахального лесного народца, что я приютил на острове.

— Идем же туда, Ирэм!

— Да, любимая. Но сначала…

Он повернул девушку к себе, открыл пузырек и окунул палец в прозрачную, тягучую жидкость. Палец его коснулся рта девушки, она доверчиво и послушно раскрыла губы. Ирэм нанес «сироп» на свои губы и поцеловал Дашу глубоким поцелуем, смешавшим сок и дыхание.

— Сладко. Что это?

— То, чем так ценятся местные орхидеи. Это афродизиак, очень сильный.

— Ирэм, — с упреком ахнула Даша, — а что, без него у нас теперь никак?

Маг засмеялся:

— Не знаю, что в вашем мире означает это слово, но на Ондигане афродизиаки взаимно раскрывают чувства и эмоции. Мы будем понимать друг друга в сто раз сильнее… и чувствовать тоже. Эта вытяжка так и называется, «Познание». Увы, действует она всего лишь раз. Я подарил тот флакон, что берег для нас, Нишу, но мелюзины были очень щедры сегодня. Мы им нравимся. За одну такую скляночку можно получить много золота, но каждая наша ночь все равно всегда будет стоить дороже.

— Как мило, — сказала Даша и вдруг спрятала лицо на груди мужа, тихонько застонав.

— Вижу, что действует, — Ирэм заглянул ей под челку.

— Да, — прошептала она.

По телу мага пробежала крупная дрожь. Он подхватил жену на руки и внес в грот, предварительно взмахом руки с Полозом на запястье поставив магическую преграду от назойливого мелкого народца, вроде пикси, уже собравшихся у входа и собиравшихся влететь внутрь вместе с влюбленными.

... Несколько часов спустя один из крошечных радужников заметив, что защиты больше нет, влетел в грот, трепеща крылышками. Влюбленные лежали на брачном ложе, обнявшись. Радужник пролетел вдоль стены и уселся в одном из выступов. Мужчина и женщина разговаривали, маленький проныра хорошо понимал человеческую речь и старался запомнить все, чтобы потом порадовать подославших его любопытных мелюзин во главе с придворной дамой Лау. Речь, как ни странно, шла именно о главной интриганке двора Ву.

— … был на приему у Кэльрэдина, — говорил маг. — Ты же его видела. Такой высокий крепкий парень, что ходил за Лау весь вечер и в конце концов, хм… удалился с ней в сад.

— Так это и был тот самый купец-хуми? Отец дочки Лау? Такой молодой и симпатичный? Зачем же она от него пряталась?

— Ну кто их знает, любимая. Мелюзины.

Радужник понимающе затрясся в смехе.

— Зато теперь у девочки будет отец, — сказала магиня. — Ирэм…

— Да, буди меня, буди, я не сплю, я все слышу…

— Ирэм, а ты хотел бы стать отцом? Вот прям… скоро… — странным голосом спросила девушка.

— Ты же знаешь, Даша. Ты все обо мне знаешь. И видишь все. Мне большей радости не было бы, чем нянчить своего собственного малыша. Я довольно скитался и смерти видел довольно. А теперь… я хочу видеть отражение себя… и тебя в ком-то… родном, чтобы знать, что ничего не заканчивается. Но почему ты спрашиваешь? Мы же решили повременить.

— Хм… понимаешь… тут такое дело, — немного ворчливо сказала магиня, прикладывая руку к животу, — не получилось у меня повременить. Надеюсь, это твое бешеное средство для малыша не опасно.

— Да нет же, — озадаченно произнес маг, — ты же сама знаешь, средства мелюзин никогда…

В гроте наступила тишина. Радужник, уже не скрываясь, сорвался с места. Он не стал даже смотреть, как маг кружит свою жену на руках, не стал слушать весь этот сладкий лепет ошалевшего от счастья среброволосого. Новость была очень срочная. И маленькое шаловливое существо очень гордилось тем, что именно оно в мгновение ока разнесет ее по острову.

***