Почта Приграничья

И вот разрозненные факты начали складываться в голове Олега в единую картину. Открытая водяным Приграничья охота, этот заказ, теперь вот ловушка… Почтарь осознал, что все это может означать только одно. Лишь на короткое мгновение усомнившись в своем решении, он подумал, что может произойти, если в итоге Юрий достигнет того, чего хочет, а потом медленно снял с шеи подаренный змеевик.

— Надеюсь, твоей силы окажется достаточно, — Олег еще несколько раз протер оберег, заставляя его разгореться с новой силой, а потом прижал к земле прямо посреди сооруженной из коряг ловушки. Ведь если сами ветви и лежащие там ингредиенты — это не более чем спусковой крючок, то должна быть и наживка. И почтарь твердо вознамерился до нее добраться.

— Ну же! — он почувствовал, как змеевик у него под рукой начинает нагреваться.

«Что это? — наблюдающей со стороны за Олегом Насте показалось, что вокруг почтаря начинает клубиться черный дымок. — Неужели это действие ловушки? Но как-то странно выглядит…»

Додумать эту мысль она так и не успела, потому что Олег неожиданно расслабился, вновь надел на себя амулет, и окружающее его марево сразу же пропало. Похоже, решила ведунья, стоило ему остановиться, как и сила Нави, что до этого пыталась на него воздействовать, решила отступить. Вот только что это почтарь сейчас поднял? От взгляда девочки не ускользнуло, что, прежде чем встать на ноги, Олег что-то вытащил прямо из-под расставленных колдуном коряг.

К счастью, долго гадать ей не пришлось, потому что почтарь больше не стал задерживаться на том месте ни на секунду и быстрым шагом двинулся обратно к своим спутникам.

— Быстро идем назад! — он решительно скомандовал Насте и Твердяте, ничего так и не объяснив.

Впрочем, им и так все стало предельно понятно. В руках у Олега сидело маленькое зеленое существо, похожее на крупную жабу с толстым жирным хвостом. Вот только оно именно что лишь напоминало обычное земноводное, на самом же деле любой более-менее знающий человек легко узнал бы в этом создании детеныша водяного.

— Вот, значит, кого использовали в качестве приманки, — протянул Твердята, занимая свое место в конце строя. — Выходит, сама ловушка была на местного водяного?

— Да, — серьезно кивнул Олег, про себя недовольно прикидывая, что ему просто не хватит доказательств, чтобы выдвинуть обвинения против устроившего подобную охоту сотника. Ну, надо же — утащил детеныша водяного со стороны Приграничья (неудивительно, что тот так разъярился) и собрался поймать истинного хозяина воды со стороны Нави. Даже какого-то странного колдуна нанял для этого грязного дела. Вот только зачем ему все это?

Глава 31. Погоня

На том берегу Волги очень много, казалось бы, мирных мест — цветочные заросли, грибные поляны или даже такие непривычные в лесу домашние яблони с ветками, полными крупных сочных плодов. Но никогда нельзя забывать главное правило: если в книге нет записи о том, что то или иное явление не несет угрозы, то мы считаем, что даже самый безобидный цветок или ласково тянущий к тебе ушки кролик — это наистрашнейшая опасность.

Книга почтарей

Хорошенько подумать над интригами сотника Олег не успел — в уши настойчиво проникал звук барабанного боя. Почтарь хорошо знал, что это такое, так как не единожды сталкивался с ловушками обитателей Нави. И некоторые очень любили такую громкую показуху, чтобы морально сломить смертного, показать ему, что он на чужой территории, где наказание за дерзость неотвратимо. До этого всякий раз Олегу удавалось благополучно уйти, но сегодня у него на руках оказался слишком ценный груз, а значит, и погоня будет серьезнее, чем обычно. В общем, надо спешить.

— Что это? — испуганно прошептала Настя, которая тоже услышала бой барабанов и теперь озиралась по сторонам.

— Нас заметили, — мрачно сказал Твердята, опередив Олега, и тот кивнул, подчеркивая серьезность ситуации.

— Не мешкаем! — скомандовал почтарь. — Идем за мной! В сторону не отходим, слушаемся меня!

Олегу хватило секунды, чтобы найти верное направление (правда, совсем не то, откуда они пришли на болото, и он махнул рукой своим спутникам.