Почта Приграничья 2

«Легенды Приграничья» Уильяма Кокса

— А нет ее, конкретики. За ней мы, собственно, и идем, — вслух Ель сказала почти правду, а потом вытянула в сторону правую руку с раскрытой по направлению к земле ладонью. Что-то выпало из нее, но ни Настя, ни почтарь не успели понять, что же именно.

Тут же, повинуясь силе Мораны и умению ведьмы с ней управляться, из-под вспучившейся земли вылез серый камень. Он быстро рос на глазах, пока не вытянулся почти до руки Ели. Ведьма повернулась к нему и, наклонившись, еле слышно прошептала: «Каморье».

Камень сверкнул, освещая могучие сосны, и от него вглубь навьего берега зигзагом пошла широкая белая линия. Словно молния решила прогуляться по поверхности земли.

— Путеводный камень? — усмехнулся Олег, но Настя отчетливо услышала в его голосе нотки уважения.

— Тридцать километров он нам выгадает, — кивнув, подтверждая его слова, ответила Ель. — Дальше нить мне уже не протянуть. Так что оставшиеся два нам надо будет пройти уже по старинке, как вы, почтари, ходите. Выбирать путь, уклонятся от опасности и выживать. Сможешь?

Ведьма пристально уставилась на Олега, стараясь смотреть на того сверху-вниз, но этот ее немного наивный — особенно сейчас, когда они уже начали поход — вопрос «сможешь?»… Он выдал ее настоящие чувства: волнение, неуверенность, страх и отчаянная надежда на обычного смертного. Почти обычного…

— Тридцать два километра… — Олег повторил названное ведьмой расстояние и иронично поднял бровь. — Ты же знаешь, как сильно меняется Навь, стоит хоть немного отойти от Волги. Что же будет на таком расстоянии, я даже предсказать не возьмусь. Но слово дано, так что я сделаю все от меня зависящее. Но если возможности пройти не будет…

Почтарь сделал паузу.

— То мы вернемся. Ты прав, просто так умирать нет никакого смысла, — ответила Ель, и Олег немного успокоился.

Если бы та стала настаивать, что они пойдут дальше любой ценой, то почтарь бы все равно сдержал слово и попробовал довести ведьму до нужного места. Но вот той же Насте, несмотря на все ее упрямство и умение вовремя припомнить данные раньше обещания, пришлось бы остаться. А так — они пойдут все вместе.

— Я правильно понимаю, что нам нужно встать на линию? — Олег сделал шаг вперед.

— Да, — кивнула ведьма. — Нить раскрутится как клубок и доведет нас до нужного места. Только, чтобы не потеряться, нам будет лучше держаться друг за друга…

Не договорив, Ель оставила камень и ухватила за руку стоящую рядом Настю так, что та даже вздрогнула. Девочка почему-то представляла себе, что руки ведьмы будут холодными, возможно, даже немного скользкими… Но нет, они были теплыми и приятными, а крепкая хватка как будто говорила, что на обладателя этих рук можно положиться. Настя зажмурилась, отгоняя навалившиеся на нее мысли, похоже, невольно излучаемые во все стороны ведьмой, а потом поспешила сама схватить Олега.

«А то, если не я, то его Ель же возьмет за руку, — подумала девочка. — А там опять эти ее гормоны. А почтарь-то, несмотря на недавний фокус у реки, все-таки не может использовать свою ведунскую силу. Так что прикрою его!»

Настя крепко сжала руку Олега, тоже теплую и сильную, а потом сделала решительный шаг вперед, наступая на белую линию, выпущенную путеводным камнем. В тот же миг девочку, почтаря и ведьму подхватила неведомая сила и, словно превратив в неудержимый поток ветра, понесла вперед. Сначала можно было разглядеть, как мимо проносятся леса, болота, горы, но потом все это слилось в единое пятно, а организм сосредоточился не на новых ощущениях, а на том, чтобы удержать внутри содержимое желудка.

— Фух! — когда полет закончился, Настя чуть не рухнула на землю от усталости, хотелось пройтись, разминая жутко затекшие руки и шею. Но крепкие пальцы почтаря ухватили девочку за плечо и не дали совершить ей и шагу.

— Вокруг Навь, — тихо сказал Олег, и Настя сразу вспомнила, что любое неосторожное движение могло бы привести к ее смерти. А еще она обратила внимание, что если левой рукой Олег придержал ее, то правой он обхватил за талию Ель, которая, проведя их по путеводной нити, кажется, полностью лишилась сил. И без помощи почтаря просто бы рухнула на землю.

— Странно, — Настя постаралась не смотреть в ту сторону, — вокруг Навь, мир смерти… А путеводная нить почему-то белая. Олег, тебе не кажется это странным?

— А какой она еще может быть в таком мире? Уж точно не черной, а то как бы мы ее заметили! — улыбнулся почтарь. — Кстати, тот же Богша как-то рассказывал, что у разных народов есть свои истории про путеводные камни. У кого-то с реальными описаниями белого разлома, ведущего вглубь мира смерти. У кого-то более образные вроде сказки про нить Ариадны, что помогла найти выход из лабиринта, у греков.

— Ну да, — согласилась Настя. — Навь — это тот еще лабиринт. Правда, как они по нити смогли вернуться, а не уйти вглубь? И как активировали ее без созданий Нави?

— Я же говорю, сказка это, — Олег убедился, что Настя уже контролирует свое тело, и отпустил девочку, полностью сосредоточившись на изучении окружающего мира.