Почти алхимики

– Что ты психуешь? – Сказал он. – Тебя модифицировали. Теперь по имперским меркам ты самый настоящий супермен. Такой же, как и любой сардаец. У тебя в голове суперкомпьютер с возможностью внешнего подключения. Местным такую операцию делают в течении пяти дней и все это время, человек находится в сознании, испытывая сильнейшую боль. Иначе нельзя, компьютер должен настроиться на характеристики твоего тела. На тебе испытана новейшая самонастраиваемая система. Если с тобой будет все хорошо, эту систему можно будет прививать нашим руководителям.

– У вас все с компьютерами? – Я не верил своим ушам.

– Все население, компьютер помогает реализовать человеку все возможности организма. Так что ты теперь – сардаец и тебе дико повезло. Ты влился в нашу дружную семью сверхлюдей.

– Что вы от меня хотите? – Я все еще не отошел от шока.

– За время сна твой компьютер был соответствующе запрограммирован. Мы хотим, что бы ты выступил на своем, уже починенном и модифицированным корабле против командира Кемуры. Мы должны знать потенциал имперцев. Затем ты получишь наше гражданство. Если выживешь.

(В будущем почти целый год лучшие медики Империи выкавыривали из меня биокомпьютер, присосавшийся к моим нервным окончаниям.)

Вот, оно что, теперь ясно, я сардайская подопытная морская свинка.

– Все отдыхай, – старик повернулся к двери, – компьютер, завтра во время боя с Кемурой, сам тебе все подскажет, так что вы будете на равных… Отказаться ты не можешь, у тебя просто нет выбора, иначе долгая и мучительная смерть.

Я кивнул… Что еще я мог тогда сказать?..

На следующий день меня облачили в мой восстановленный скафандр и провели на взлетную площадку. Я не поверил своим глазам, техномаги Сардая умудрились за такой короткий срок заново воссоздать по обломкам мой истребитель. Значит, это цивилизации десятого уровня и наши эксперты ошибались.

– Приветствую вас командир, – Кемура протянула мне свою изящную ручку. – Можете не волноваться, я убью вас быстро. Если вам представится такая возможность, также прошу быстрой смерти.

Да что, все Сардайцы помешались, что ли. Идеальные из них, наверное, получаются солдаты.

– Я оставлю вас в живых, уважаемая Кемура, – сказал я. У меня рука не поднимется стрелять по кораблю такой очаровательной женщины.

– Нет, – еле-еле слышно прошептали ее губы, – я хочу умереть. Убейте в этом бою меня и погибните сами.

– Нас посадили в орбитальный челнок. Истребитель Кемуры был уже на орбите, мой же, должны были поднять через два часа. Провожал нас лишь атлетически сложенный старик.

– Кто он, – спросил я.

– А он разве не представился, понятно, это сам – директор Сардая.

Да, наше испытание имело для этой планеты огромную роль. Я хотел спросить ее о странной просьбе, произнесенной шепотом, но Кемура оглянулась по сторонам, обнаружив, что мы в отсеке челнока одни, прошептала:

– Если ты не убьешь меня и не погибнешь сам, нас запытают. Моим родителям, когда они выступили против Директората, ввели в вену препарат ААА и они умирали двадцать дней мучительной смертью. Тогда компьютеры были не у всех. Ты мой шанс погибнуть быстро. До сегодняшнего момента, я всегда была под контролем.

Бедная девочка, я обнял ее и она ответно прижалась ко мне. Она даже не подозревает, кто сидит с ней рядом. Может быть, это и к лучшему. Если мой аварийный буй добрался до границы Империи, отец пришлет помощь. Я в донесении ему признался во всем. Я бы на тебе женился не раздумывая, всегда мечтал о восточной женщине.

– Компьютер не мешает нормально жить? – Спросил я.

– Иногда, когда организм утомляется, ты на несколько недель становишься мягким и безвольным. В рабочем состоянии один может справиться в рукопашной с десятью обычными хорошо тренированными бойцами…