Почти детективная история

Она расплатилась с таксистом, прошла до конца улицы и взглянула на нужный ей дом. Окруженный деревьями, в темноте он казался особенно зловещим. Эмма вздохнула, быстро (пока не передумала) перелезла через низенький заборчик и пошла к черному входу.

Пока ей везло. Как она втайне и надеялась, в задней двери, выходившей в небольшой сад, была проделана собачья дверца.

Кряхтя и громко отдуваясь, Эмма полезла через эту дверцу в дом. Тут ее везение закончилось. Она застряла.

Девушка в отчаянии засучила ногами по крыльцу. Не помогало. Но и двинуться обратно у нее тоже не получалось. Мешал плащ, окутавший ее туловище, словно кокон. А чертова толкушка больно давила на живот.

– Проклятье! – От обиды она застонала. Ну надо ж было так попасть!

Тут над головой она услышала сдавленный смешок и замерла. Кто-то в темноте забулькал, а потом и вовсе разразился смехом.

Испугавшись, Эмма с удвоенной силой засучила ногами и руками, пытаясь выбраться наружу.

– Да не дергайся ты, – прошептали над головой, – только еще больше застрянешь.

Кто бы это ни был, судя по голосу, он веселился вовсю. Девушка застыла.

– Так, сейчас попытаюсь распутать твой спальный мешок, а потом втяну внутрь. – Кто-то начал осторожно ее ощупывать. – А это, черт побери, что такое?!

– Толкушка, – с облегчением выдохнула Эмма, когда ненавистная деревяшка перестала впиваться в ребра.

Незнакомец снова забулькал, пытаясь сдержать эмоции.

Провозившись с ней довольно долго, мужчина наконец-то втянул ее внутрь. К этому времени ее глаза уже привыкли к темноте. Поэтому, поднявшись с пола и отряхнув колени, она отлично разглядела своего спасителя.

– Ты?!

– Какого черта?!

– Ты же умер?!

На последнее Майкл с достоинством ответил:

– Кто сказал тебе такую глупость?

– Ну, по телевизору говорили, а еще коротышка и Малыш Билли...

– Та-а-ак, – протянул он угрожающе, – а ну-ка рассказывай, что тебе здесь понадобилось и откуда ты знаешь бывших громил отца?

Эмма вкратце пересказала все, что произошло с ней сегодня днем.

При упоминании собаки Майкл выругался и пробормотал что-то о том, что это чудовище сумеет устроиться в любой ситуации.

– Та-а-ак, – повторил он и добавил: – Нет, я, конечно, знал, что у этих двоих вместе взятых мозгов меньше, чем у курицы, но чтоб настолько... Как-то сомнительно...

Он подозрительно покосился на нее и задумался.

Девушка глядела на него во все глаза. Ведь она точно видела в репортаже его машину! Неужели это было подстроено? А он точно жив? Может быть, это всего лишь яркая галлюцинация от пережитого ею шока, а на самом деле она все еще барахтается в собачьей дверце?

Пока Майкл задумчиво почесывал подбородок, Эмма тихонько приблизилась к нему и ущипнула за предплечье.

– Какого?! – парень потер руку, недобро глядя на девушку.

– Так, проверяла одну теорию, – пробубнила она, отодвигаясь.

– Теорию, говоришь? – Он внимательно на нее посмотрел. – Ты мне так и не рассказала, какая такая теория заставила тебя явиться в дом Патрика? Ведь не просто так ты среди ночи полезла в собачью дверцу, вооружившись толкушкой? У тебя есть догадка, что за странную приписку в завещании оставил мой отец?

– Возможно, – осторожно произнесла она, отходя еще на шаг.

– Не хочешь поделиться? – вежливо осведомился Майкл, явно прикладывавший усилия, чтобы не сорваться на крик.

– Возможно, – снова сказала Эмма. – Мои сорок процентов.

– Что?! Я ведь был его сыном, значит, если все и должно кому-то достаться, так это мне! – деланно вознегодовал Майкл. – Пятнадцать процентов.

– Пятьдесят, – нагло заявила девушка.

– Это грабеж! Мы ведь даже не знаем, что он спрятал. Может там два сезонных билета на футбол. Двадцать!

– Если там ничего нет, то тебе и терять нечего, – парировала она. – Тридцать!

– Ладно, согласен на тридцать, – он ухмыльнулся, – но только потому, что ты мне нравишься, я готов принять твои несправедливые условия. Итак, говори.

Эмма в нерешительности закусила губу.

– Скажи, у твоего отца ведь был кабинет?

– Был, – с некоторым недоумением подтвердил он, – только там давно все обыскали. Когда Билли с Крысой вскрыли сейф, там было пусто.

– Мне нужен не сейф, – загадочно ответила девушка. – Веди туда.

– Как скажешь. – Майкл включил фонарик и пошел куда-то вглубь дома.

В кабинете оказалось именно то, на что Эмма надеялась.

– Смотри! Видишь? – она показала пальцем. – «В центре земли». Это же просто, как дважды два! Надо чаще читать детективы.

– А что! Может быть, ты и права! – воодушевился Майкл. – Только помоги мне вытащить эту громадину с подставки, чтобы было удобней раскурочить.

Через четверть часа они стояли над осколками старинного глобуса, и вглядывались в его зияющую пустоту.

– Упс, – только и сказал Эмма. – Но ведь стоило проверить...

– Старик, должно быть, в гробу переворачивается от смеха, – мрачно ответил он.

Они растерянно переглянулись.

– Ну, еще какие-нибудь бредовые идеи, взятые из детективов для детей? – Майкл почесал подбородок.

Эмма задумчиво посмотрела по сторонам.

– Пока нет, но надо подумать...

А вот подумать им не дали.