Почти неприличная история, или Неравный брак

Вся эта пляска с бубнами лишь из-за того, что она наречённая сына одного из Князей Ада. А что? Всё логично. Князьям Ада тоже жёны в аду нужны. Желающих добиться такой «чести» наверняка не много. Дракониц в Городе Драконов и без того в разы меньше драконов, на своих, на Светлых едва хватает. А тут она, как раз подходящая кандидатура. Очередной товар с изъяном.

– Вашему Тёмному Принцу не претит чужие объедки подъедать?

Взглянув на их вытянувшиеся лица, Рэйвен расхохоталась:

– Да он ничего не знает? И явно в восторг не придёт?

Сиурхан поднялся с пола, легко, одним плавным текучим движением:

– Вечером тебе предстоит встретиться с Верховным. Пока отдохни и подготовься. Аэрлин, отведи дочь в её покои.

В любое другое время широкие подземные коридоры из белого гранита, освещённые причудливым образом, когда источник света и определить-то толком не удавалось, заинтересовали бы Рэйвен. Но не сейчас.

Сейчас все её мысли вращались вокруг другого.

– В учебниках указано, что представители вашего племени не лгут, но ты солгала мне, – упрекнула Рэйвен мать. – Ты обещала, что я смогу вернуться, если захочу. Обещала помочь решить мою проблему. Говорила, у драконов нет пленников.

– Я не солгала тебе. Но правда в том, что решить твою проблему иначе, не воссоединившись с истинной парой, невозможно. А после того, как ты воссоединишься с равным…

– Ты действительно не понимаешь?! – громко крикнула Рэйвен, изо всех сил сжимая кулаки.

Аэрлин даже отшатнулась, рефлекторно, как всегда бывает у излишне восприимчивых натур при слишком громких звуках.

– Не понимаю – что?

– Я не воссоединюсь с равным себе. Нигде! В мире отца мой жених по происхождению и магической силе гораздо ниже и слабее меня, а здесь, в твоём Городе Драконов, я – уродливый карлик. Там нет ровни мне, здесь – неровня я. И тут, и там браки неравные. Вот такая неприличная история. Мне нигде нет места.

– Ты винишь в этом меня?

– Я виню тебя в том, что ты не была до конца честна со мной. Ты ничего не сказала об «истинной паре» заранее. Почему? Не могла ведь не понимать, что мне это не понравится.

– Рэйвен, нам трудно с тобой понять друг друга. Мы из разных миров. То, что очевидно и естественно для меня, кажется тебе чем-то оскорбительным, лишающим права выбора.

– А разве не так? Я замужем, мама, нравится тебе или нет. И я… я полюбила моего мужа. Я хочу вернуться в тот мир, в котором выросла. Я пришла сюда затем, чтобы обрести мир в душе, примириться с той частью меня, что пока чужда, непонятна и опасна. А что я получаю? Очередные проблемы? Ты не можешь верить, что перспектива спуститься в Нижние Миры это хорошо!

– Тебе не обязательно жить там. Большую часть времени ты сможешь жить с нами, и только иногда…

– Ты вообще меня слушаешь?! – почти взвыла Рэйвен. – Я. Хочу. Домой! Хочу вернуться к отцу и мужу!

Аэрлин выглядела растерянной и печальной.

– Ясно, – горько сказала Рэйвен. – Оставь меня. Мне нужно всё это как-то пережить, свыкнуться с вашими обычаями, да ещё подготовиться к встрече с этим вашим Верховным.

Аэрлин, не тратя лишних слов, ушла, растворяясь в глубине слабо светящихся переходов.

Рэйвен хотелось выть. Или ругаться непотребными словами.

Надо так глупо попасть? Ладно, она? Но отец? Чувство вины или любовь подвели его, ослепив? Почему они оба за аксиому приняли то, что мать Рэйвен явится к ней с самыми благородными намерениями?

Чтобы там эти Драконы не говорили, Рэйвен слышала и видела одно – ею хотят воспользоваться. Особенно Сиурхану – ему чего терять? Породнится с Ночными Драконами, если всё пойдёт хорошо. А если нет, то оплакивать ему будет некого.

Первое, что приходило в голову – бежать, но как сбежать оттуда, куда не знаешь дороги? Это же даже не место на земле, всё гораздо сложнее. Драконы, как и Сиды, живут не в настоящей реальности. По-крайней мере не в той, где обитают люди.

Чтобы сбежать, Рэйвен нужно стать настоящим Драконом. А до этого даже думать страшно, как далеко. Только став настоящим драконом, Рэйвен (ещё только может быть!) получит доступ к тайнам, позволяющим соплеменникам её матери перемещаться в любых направлениях, в том числе и между мирами. А там ещё нужные координаты отыскать. Миссия казалось почти невыполнимой. Да запри её в зачарованной тюрьме, выбраться было бы проще.

Оставалось выжидать.

Рэйвен представлялась себе кораблём, севшим со всего ходу на мель. Пока большая вода не подойдёт – не соскочишь.

«Что ж? Буду ждать», – решила она. – «Ждать и по крохам собирать информацию».

Она стала постепенно успокаиваться. Не завтра же её, подобно Персефоне, утащат в подземную обитель Аида? Она ещё побарахтается. Она дождётся прилива и выплавет. Или полетит, как получится.

***

К встрече с Верховным Драконом Рэйвен подготовилась, как велели.

Она любила производиться на людей приятное впечатление. А на людей властьимущих – особенно.

У драконов с нарядами было не как у людей. Для того, чтобы наряжаться, им не нужны были ни магазины, ни портнихи. Они умели материализовать свои платья буквально из воздуха. Называлось это «благодатью».