Почти твоя

Через сорок пять минут Бетси и Кора въезжали в Дуранго. После недавних снегопадов лыжные трассы в горах были превосходны, и город кишел туристами. В потоке машин потрепанный пикап Бетси затерялся без труда.

Крис следует за нами по пятам, думала Бетси, молясь о том, чтобы страх, грызущий ее, не передался Коре. Стараясь не выпасть из плотного потока машин, она сделала неверный поворот и была вынуждена подать назад. Притормозив на красный свет, Бетси бросила взгляд в зеркальце заднего вида и увидела серебристый «мерседес».

В мире полным-полно красных пикапов, включая и тот, на котором ехала Бетси с Корой. Вполне возможно, что он их еще не заметил. Что делать? Они как раз неподалеку от знаменитой паровозной стоянки – старинный паровоз ходит отсюда в Силвертон. Повинуясь порыву, Бетси свернула к стоянке и уплатила сторожу за парковку. Поезд вот-вот должен был отправиться. Бетси схватила Кору за руку, и они бегом бросились к кассе. Купив два билета, они сломя голову побежали обратно – пара беглецов в беззаботной толпе лыжников.

Крис не заметил красный пикап. Дожидаясь сигнала светофора, он случайно глянул на паровозную стоянку, и тут ему пришло в голову, что это идеальный выход для человека, который прячется от погони.

Он свернул на стоянку и буквально через минуту заметил пикап Бетси. Увы, он был пуст. Они на поезде, догадался Крис. В этот момент прогудели два коротких свистка. Из трубы паровоза повалил дым.

Поезд отправляется! Крис со всех ног рванул к составу, но опоздал буквально на секунду. Придется поехать следом в машине. Сердце билось в груди гулкими сильными толчками, и Крис усилием воли заставил себя расслабиться. Теперь он знает, где они, и времени у него достаточно. Он перехватит Бетси и Кору в Силвертоне.

10

Хотя Бетси и Кора ожидали отправления поезда, резкий рывок отбросил их на спинки кресел. Бетси, сидевшая у окна в предпоследнем купе, содрогнулась, разглядев на перроне Криса. Они опередили его буквально на считанные секунды. Еще немного – и на запястье Бетси сомкнулись бы его пальцы, жесткие и беспощадные, как наручники.

Такой знакомый, Крис в то же время казался совсем чужим в черных отглаженных брюках и дорогой кожаной куртке. Только глаза у него оставались все те же – синие, упрямые, властные. Лицо его, на миг мелькнувшее перед Бетси, выражало боль, досаду, разочарование. Человек, которого она полюбила, который ненадолго стал ее мужем, не привык проигрывать. Если Крису все же удастся вернуть Шотландцу внучку, сочтет ли он большим поражением то, что навсегда потеряет Бетси?

В распоряжении Криса мощный «мерседес», а значит, он сумеет обогнать их и будет ждать на вокзале в Силвертоне. Между тем пикап Бетси так и остался на стоянке в Дуранго. Если только удастся ускользнуть от Криса в Силвертоне, может, стоит вернуться в Дуранго и забрать пикап? Или просто сесть на любой автобус, который идет на север? Тогда они останутся без вещей и денег, кроме той мелочи, что завалялась у Бетси в кошельке.

Что ж, она готова на все, только бы сдержать клятву, данную Дайону. Попыхивая пушистым дымом, поезд все убыстрял ход, катясь мимо скромных сельских усадеб, там и сям разбросанных вдоль реки. Кое-где среди скота мирно паслись лоси. Асфальтовая лента шоссе летела слева, почти бок о бок с рельсами, и по ней мчался, не отставая, серебристый «мерседес».

Минут через двадцать на горизонте возникли снежные пики гор. Паровоз, пыхтя, поднялся на железнодорожный мост, и шоссе осталось далеко внизу. Теперь поезд будет идти по краю узкого извилистого ущелья, останавливаясь лишь затем, чтобы пополнить запас воды. Где вода – там и люди, где люди – там и дороги. Будет ли Крис поджидать их на одной из этих крохотных станций? Или поедет дальше, зная, что никуда они от него не денутся?…

Кора робко просунула ладошку в ладонь Бетси. Нижняя губа у нее больше не дрожала, но лицо все равно было смятенное и несчастное.

– Мамочка, – сказала она шепотом, – может, нам все-таки поверить Крису? Он ведь любит нас. Он никогда не сделает нам ничего плохого.

Хорошо бы коли так, подумала Бетси. К несчастью, все, что связывало нас с Крисом, изначально покоилось на лжи. Не в силах придумать ответ, который не очернил бы в глазах девочки человека, почти ставшего ей вторым отцом, Бетси лишь молча покачала головой и теснее прижала к себе Кору.

Теперь поезд катился по самому краю ущелья, и далеко внизу на камнях неукротимо прыгала река. Ослепительно сверкал снег. Зябкие осины дрожали от холода в своей зимней наготе. Когда дорога пошла в гору, Бетси поменялась местами с Корой и закрыла глаза, не в силах любоваться живописными видами. От Криса им все равно не уйти – в этом нет сомнения. Что ни говори, а она проиграла вчистую.

Тремя часами позже, когда поезд прибыл в Силвертон, Бетси заново воспрянула духом. Толпа лыжников с багажом и снаряжением готовилась пересесть на поезд, идущий в горы, и на перроне стояла невообразимая толчея. Быть может, в таком многолюдье Крис потеряет их из виду?