Почти всё о зомби

Незнакомец попытался что-то сказать, но закашлялся и смог произнести всего несколько неразборчивых слов:

– Я всё вам расскажу… Хм-м-м, на Земле.

– К сожалению, мы не можем переправить вас отсюда на Землю, – терпеливо проговорил капитан, переглянувшись с бортинженером, низкорослым мужчиной лет сорока. – Во-первых, если вы не знаете, лететь туда небезопасно. Во-вторых, мы направляемся на Плутон, на «Аркту», откуда летели вы сами. Так что наши маршруты в корне не совпадают.

Каменский бросил взгляд на единственную женщину в красном костюме, выделявшуюся на фоне подтянутых четверых мужчин в тёмно-синей космической спецовке. Стелла Логан, миллионерша с Земли, вдобавок, обворожительная красотка, вызывавшая лично в нём смешанные чувства симпатии и некоторого предубеждения против женщины на борту корабля. Конечно, это могло показаться архаичным и банальным, но капитан «Посейдона» испытывал неприязнь и опаску к лучшей половине человечества, если та находилась с ним на одном корабле, подобно тем старым морякам, которые ещё в средние века ходили под парусом и были интеллектуально темны и суеверны.

– Тут с нами космический турист, – добавил он, – который не захочет поворачивать вспять после трёх потерянных лет в криокапсуле. Верно, Стелла?

– Мне жаль, – ответила та, прикоснувшись рукой к аккуратно уложенным пышным каштановым волосам, – но я боюсь, что тогда уже не доживу до того заветного дня, когда увижу планету моей мечты, чудесный и таинственный Нептун, который у нас по пути. К тому же я не тороплюсь возвращаться на Землю. Расстояния просто несусветные, уж простите, мой дорогой. Кстати, как вас зовут?

– У него же есть опознавательный значок, – встрял в разговор бортинженер Елисеев. – Ян Вязов, борттехник «Платинума».

– Совершенно верно, – слабо проговорил пациент, с каким-то испугом осматривая всех пятерых. – То, что я расскажу, может показаться вам бредом, но в том-то всё и дело…

Вязов с какой-то мольбой посмотрел на экстравагантного доктора, стоявшего рядом:

– Простите, я ещё не готов. Это было ужасно…

Доктор вопросительно посмотрел на капитана:

– Ладно, командир, может, хватит для первого раза? Надо дать ему выспаться, накормить и тогда…

– Он и так уже слишком долго спал, – отрезал Каменский. – Хорош уже кудахтать и говори, что стряслось?!

Неожиданно, опираясь на плечо доктора, с гримасой боли и злобы, космонавт с «Платинума» каким-то звериным рывком встал на ноги, покачнулся, едва не растянувшись на полу, но всё же сохранил равновесие, хоть и не без помощи врача. К последнему тут же пришёл на помощь молодой борттехник «Посейдона» Веденский.

– Эй, спокойнее, дружище! – весело воскликнул он. – Не сердись, просто капитан хочет докопаться до сути. Мы всё-таки в открытом космосе, коллега, пойми.

– Да, я слишком долго был спокоен, это верно, – ответил Вязов не слишком дружелюбно, хоть и с некоторым почтением покосившись на капитана. – Я расскажу прямо сейчас. Будьте готовы к неприятностям.

При поддержке врача и товарища по специальности, он присел на край кушетки и мрачно оглядел всех пятерых.

– Нужна срочная связь с Землёй. Должен вас известить, что на нашем корабле проводились биологические эксперименты. Видимо, в ходе опытов произошла утечка какого-то вируса или бактерии, как это нередко бывает. Я не хочу никого запугивать, но настоятельно рекомендую доктору проверить меня, что называется, с ног до головы. Впрочем, если я до сих пор в здравом уме и твёрдой памяти…

– Продолжайте! – сказал капитан. – Что конкретно вы видели, симптомы, сколько человек заражено?

– Все, кого я видел, были уже мертвы.

– То есть как?!

– Это произошло мгновенно. Погибли все члены экипажа буквально в один час, если не в одну минуту. Это может показаться невероятным, но, как мне показалось, никто даже не успел понять, что произошло. Вначале все попадали замертво, а потом… встали и пошли. Мёртвые встали, как живые. Это было потрясающе и жутко!.. По какой-то непонятной причине, зараза не коснулась лишь меня… видимо, мне просто повезло. Как бы то ни было, я не стал терять времени, тем более, что научный блок был заблокирован после утечки, и все учёные, кто там оставался, скорее всего, тоже подверглись заражению.

– Так, – мрачно произнёс капитан. – Это перестаёт казаться забавным.

Он выразительно посмотрел на доктора и сказал:

– Панк, ты понимаешь, что к чему? На «Аркте», вероятно, разрабатывали секретное биологическое оружие. Всего три года назад на Земле вспыхнула эпидемия, зомбиапокалипсис, когда мёртвые начали вылазить из своих могил, а мы вовремя смылись оттуда на «Посейдоне». Половина учёных покончила с собой, вторая половина свихнулась, не в силах объяснить этот феномен. Неужели это одна из тех самых чудовищных ошибок прогресса, когда совершенство техники приводит к смерти своих создателей? Так случалось уже не раз! Неужели всему виной космический вирус, созданный людьми?!

Доктор лишь в недоумении развёл руками.

– Так значит, ты единственный, оставшийся в живых? – сказал Елисеев, и в его голосе почувствовался скепсис.