Почти замужняя женщина к середине ночи

И мы все с тоской посмотрели на заскорузлый наш портфель, который хоть и полегчал существенно, но до конца совсем еще не опустел.

Все ведь знают, как это тоскливо – отваливать, когда еще ничего не закончено, когда еще не отцвело, когда полно сил и когда знаешь, что портфель совсем не пуст. К тому же и не так уже поздно.

Ведь кажется, что уйдешь и что-то пропустишь, что-то не случится, что-то пройдет мимо. И вот проснешься утром, и будет грустно от неслучившегося, и надо будет все создавать заново – и вечер, и настроение, и беспечность. А зачем создавать, когда все это уже есть прямо сейчас? Когда уже все создано. И как обидно, вот так, самому, все это упустить, своими руками порушить.

Мы шли уже по Покровке, и каждый из нас перебирал вслух и про себя: ну куда, куда бы сейчас заклубиться? Ну неужели в этом городе, в этом большом, бесконечном городе нету места, нету кухни, нету огонька в ночи, где бы нам оказались рады? Ну не нам, так нашему портфелю?

Мы так и перебирали поочередно, но то ли ехать было далеко, то ли сомнение гложило – примут ли, то ли самим как-то не хотелось. Метро уже светило неяркой буквой «М», мы даже уже замедлили шаг, чтобы выиграть время, чтобы обмануть его, подлое, и упрятать в тугой холщовый мешок, и закрутить конец узлом. Пусть потрепыхается там чуток.

И тут вдруг Илюха произнес одновременно неожиданное и спасительное: «Пусик».

– Пусик, конечно же, Пусик, – с облегчением подтвердил я.

Тут я должен напомнить, что Инфант не всегда членораздельничал на подобие какого-нибудь таитянского шамана, заговаривающего падеж мелкого рогатого скота. Хоть и редкой порой, но отростки мыслей все же кустисто выбивались наружу, на поверхность, так сказать, к свету. Такое, например, случалось, когда он пытался упорно от чего-то отказаться. Упорно, а иногда и буйно.

Вот и сейчас, заслышав про Пусика, он набычился всей свой грудью и отчаянно запротестовал. Но кто его спрашивал? Решение было принято, и мы свернули с освещенной магистрали куда-то в зигзагный переулок.

Инфант же продолжал по дороге бесперебойно бормотать, что, мол, у Пусика обычно скучно бывает и нехватка продуктов и что вообще дело уже к ночи движется. А когда понял, что увещевания не действуют, сменил тактику, перейдя на шантаж и угрозы, и все повторял, устрашающе потряхивая волосатой своей башкой:

– Я к тебе, БелоБородов, завтра стадо приволоку, – говорил он, не уточняя, впрочем, стадо конкретно кого.

Илюха угрозы, видимо, от частоты ее повторения стал опасаться и попытался сгладить, применив к Инфанту уговоры и даже ласку.

– Мы ж не к тебе, а к Пусику, – объяснил он толково. И, всматриваясь внимательно в Инфанта, добавил: – Ты ж не Пусик. К тому же мы и не стадо совсем, – прибавил он обидчиво. – Нас всего трое, да и то с учетом тебя самого.

А потом он оборачивался ко мне за подтверждением, и я подтверждал:

– Какое же мы стадо? От нас вообще никакого вреда. У нас и копыт нет, и не вытопчем мы ничего.

Хотя вообще-то я мог ничего не говорить, я тащил портфель, который хоть и значительно полегчал, но все равно был кургузый и закостеневший.

Знаете, есть люди жесткие, которые как гнут свою линию, так и гнут. А есть – которые с душой. Вот и старикан БелоБородов оказался с душой, и он тут же Инфанта пожалел, хотя никто и не просил.

– Инфантик, – сказал он, замиряясь. – Инфантик, мы ж не злодеи какие. Мы Пусика обижать не будем, мы только выпьем немного винца, ну, если она нас чайком угостит, то и чайку. И все, и больше ничего, и уйдем. Нам ведь теплоты хочется, и домашнего уюта, и обоев на стене, и тараканов на кухне. Они ведь как раз уют и создают.

Голос его был пропитан искренностью, он даже обнял доверительно Инфанта за плечи. И так они и пилили по темному весеннему переулку, освещенному только желтеющими окнами безразличных полинявших домов, дразнящими окнами чужой, недоступной нам жизни, недоступного, но такого желанного уюта. Так они и шли, как вообще-то в современном мире мужикам ходить не полагается, потому как подумают про них какую-нибудь напраслину.

Но тогда современный мир уже в основном посапывал, предвидя завтрашнее субботнее утро. И нас, спешащих к теплу, он тогда не отвлекал.

– Тараканы уюта не создают, – пробовал пререкаться Инфант. Но он уже тоже заметно размяк от искреннего дружеского участия.

– Создают, создают, – беззлобно настаивал Илюха и, требуя подтверждения, снова обращался ко мне: – Розик, создают тараканы уют?

«Смотря где ползают», – хотел было ответить я, но промолчал. Обидно мне было: почему это я должен всю дорогу портфель этот переть? Ты у меня портфельчик перехвати, я тогда про тараканов абстрактно порассуждаю.

Глава 11 Сорок пять минут до кульминации

Пусика мы нашли, мы бывали там и прежде, хотя Инфант и пытался сбить нас с дороги. Но мы ж не какие-то наивные польские средневековые шляхтичи, чтоб доверяться кому попало. Так что на Инфанта мы, как на путеводителя и географа, не реагировали и квартиру Пусикину все же нашли. Она, квартира, даже со стороны лифта пахла Пусиком.