Почувствуй себя Золушкой

– Но она же безумно любит тебя, – удивился Ник. – Это любому дураку понятно! Просто дай ей время прийти в себя, Алекс. Ведь она вполне довольна тем, что живет вместе с тобой?

– В этом вопросе я ей не оставил выбора! – ответил Алекс с улыбкой. – Мне несказанно повезло, что Лиззи переехала к Робину, а когда репортеры навалились на нас, это оказалось единственно возможным решением. Даже Кейси это поняла.

Сара по настоянию Ника начала накрывать на стол.

– Алекс! – Она небрежно повернулась к нему. – Клер и Джулиан все еще живут по соседству с вами на Барбадосе?

Алекс озадаченно кивнул.

– Да… а что?

– Ну, мне тут кое-что пришло в голову. – Сара лукаво улыбнулась. – Если Кейси необходимо немного подтолкнуть, то я сейчас как раз не очень занята, и… ну, возможно, смогу кое-что предпринять, чтобы помочь делу. Но мне понадобится помощь Клер… и Лиз, конечно!

– Сара! – в один голос предостерегающе воскликнули Ник и Алекс. Им уже доводилось в прошлом принимать участие в осуществлении замыслов Сары! Среди прочих своих достоинств она была опытной свахой.

– Нечего восклицать, словно вы парочка престарелых школьных учительниц! – улыбнулась Сара. – У меня есть великолепная идея, и вы будете сидеть и слушать, а уж потом можете стонать!

Глава 25

Убедить Кейси в том, что им хорошо бы поехать на Барбадос и что Алекс там быстрее поправится, оказалось нелегким делом. Слишком далеко от его врачей, возражала она, пока Алекс наконец не заявил, что врачи считают его уже совершенно здоровым и дали ему карт-бланш, что он все равно туда поедет – и будь что будет.

– Мне необходимо тепло и солнце, – заявил он. – И несколько дней Дориной кормежки тоже не помешают!

– Ну, если ты и правда так настаиваешь… – сдалась в конце концов Кейси.

– Конечно, настаиваю! И ты тоже поедешь, нравится тебе это или нет! – Он уже готов был пригрозить увезти ее насильно. Понятно, это было бы глупо и поставило бы под угрозу все дело. Алекс ругал себя, но одновременно в те несколько дней, что оставались до отъезда, часто молился, чтобы в их отношениях все поскорее пришло в норму.

К тому времени, когда они приземлились на острове, он почти обессилел, и на этот раз автомобиль до виллы вела Кейси, наслаждаясь свободой на дорогах, не забитых транспортом в это вечернее время. Она уложила Алекса в постель – одного – почти в ту же минуту, как они приехали, и воспользовалась случаем, когда Алекс отвернулся, чтобы рассказать Доре о том, что Алексу можно, а чего нельзя. Дора широко улыбнулась.

– Господь с вами, мисс Кейси! – вскричала она. – Я о нем позабочусь, не волнуйтесь. Здесь он в надежных руках.

– Раскомандовалась, ведьма! – заявил на следующий день Алекс и стал делать все что заблагорассудится. Дора готовила им еду в огромных количествах и суетилась вокруг них обоих, пока даже Кейси не почувствовала, как начинает расслабляться, как спадает напряжение. Они валялись у бассейна и устраивали пикники вдвоем на пустынном пляже; Алекс день ото дня набирался сил, и его кожа, побледневшая за время болезни, снова стала коричневой от солнца. Кейси научилась в одиночку справляться с катамараном, так как даже Алекс знал, что ему это пока запрещено, и устроила прием для соседей, на котором держалась уверенно и с достоинством.

Казалось, прошло совсем мало времени, и наступил канун Рождества. Чудесно теплый канун Рождества, и Алекс предложил поехать на пляж на восточной стороне острова.

– Там слишком бурное море, и даже ты не сможешь поплавать, но мне западное побережье надоело, – заявил он и погрузил в «рейнджровер» огромное количество еды, приготовленной Дорой для пикника.

Кейси не стала спорить и позволила ему сесть за руль. Силы стремительно возвращались к Алексу. Почти ежедневно Кейси наблюдала его превращение из выздоравливающего больного в прежнего энергичного, властного мужчину и всем сердцем радовалась этому.

Сегодня Алекса, казалось, переполняла радость жизни. Он смеялся и подшучивал над ней, пока вел машину к выбранному им пляжу, а потом сам нес корзину, не позволив Кейси помочь ему, как она уже привыкла. Они оказались на совершенно пустынном пляже, омываемом пенными волнами Атлантики, уютно устроились в тени нависающего над песком утеса, поели и потом легли рядышком на плед.

– Я люблю тебя, – прошептал Алекс, когда Кейси вытянулась возле него, наслаждаясь праздностью.

– И я тебя, – улыбнулась Кейси, протянула руку и дотронулась до его обнаженного плеча, потом провела пальцами по мягким волосам на груди.