Почувствуй себя Золушкой

Об их предыдущей попытке сыграть свадьбу намеренно не упоминалось ни в короткой речи, произнесенной Алексом, а потом Ником, ни в беседах присутствующих. Словно никто не хотел нарушить окружающую их атмосферу счастья. По-видимому, Алекс заказал для всех гостей номера в отеле по соседству или разместил их у многочисленных друзей по всему острову – немалая жертва со стороны хозяев в рождественские праздники! Только его братья и Ник с Сарой остановились в их доме, а у его родителей на острове было не меньше друзей, чем у него самого, и они устроились сами. Поэтому Кейси удивилась, когда Алекс предложил ей попрощаться с тетей и дядей, как только отгремели залпы многоцветного пышного фейерверка над заливом, устроенного в ее честь.

– Разве мы не остаемся здесь? – спросила она, когда он взял ее за руку.

– Ни в коем случае! – улыбнулся Алекс. – Я не доверяю Робину – как и своим братьям – ни на грош! Зная их, могу предположить, что нашу комнату уже начинили жучками. Мы уезжаем!

Они умчались из дома на «рейнджровере», украшенном гирляндами из цветов и консервных банок. Кейси от всей души надеялась, что им не придется ехать на автомобиле далеко в таком виде, и Алекс вскоре исполнил ее желание и съехал с дороги на узкий проселок. Она знала, что эта дорога ведет к морю, но все равно ахнула от восхищения, когда Алекс наконец затормозил возле крохотного пляжного домика, примостившегося над серебристым песком окаймленного пальмами берега. Это самое идеальное и романтичное местечко на свете, подумала Кейси, когда Алекс помогал ей выйти из машины. Правда, Алекс из-за своей раны не перенес новобрачную через порог на руках, но компенсировал это всевозможными, тщательно продуманными удобствами, заранее подготовив домик.

– И все это здесь я подготовил один, – торжественно заявил он ей, наливая в бокалы шампанское. – Хотя этот дом принадлежит Клер и Джулиану.

Кейси с восторгом оглядывала освещенную свечами комнату. В ней стояла только накрытая муслиновым покрывалом кровать, снабженная противомоскитной сеткой, чтобы можно было открыть окна и впустить ночной бриз, а единственным источником света являлись свечи, которые зажег Алекс, когда они вошли.

Он открыл французские окна и повел ее на балкон, где их ждали стулья из тростника. Не торопясь, поскольку теперь все время было в их распоряжении, Алекс облокотился на перила и с улыбкой смотрел на залитый лунным светом пляж.

– Та прогулка по пляжу – все еще одно из моих самых дорогих воспоминаний о тебе, – сказал он.

Кейси подошла к нему, и он обнял ее одной рукой.

– Никаких прогулок по пляжу сегодня, – рассмеялась она. – Мне слишком нравится это платье, чтобы им рисковать! Кто его создавал? Кроме Марко?

– Я… принимал некоторое участие, – признался Алекс. – Именно такой я мечтал увидеть тебя, и ты выглядела точно так, как я надеялся. Ты прекрасна, любимая.

– Это была изумительная свадьба, – вздохнула Кейси. – Как хорошо, что это стало сюрпризом, меня просто приводила в транс мысль о свадьбе.

– Сара такая молодчина! – заметил Алекс. – Бог знает, как она выкроила время, чтобы приехать сюда, когда ей предстоят съемки в нескольких фильмах, но она это сделала. Мы должны непременно просить ее стать крестной матерью нашего первого ребенка!

– Ребенка! – Кейси вздрогнула. – Алекс, мне нужно время, чтобы к этому привыкнуть.

– Не нужно! – Алекс развернул ее к себе лицом. – Я согласен, чтобы ты снялась в фильме у Ника, но после него у нас уже не будет настоящего предлога, не так ли? Я думал, что мы с тобой единодушны в этом вопросе.

– Я согласна, конечно, согласна. – Кейси поспешно отпила глоток из своего бокала, чтобы набраться мужества. – Просто…

– Ты все еще беспокоишься о том, чтобы не навредить моему плечу, да? – упрекнул ее Алекс. – Кейси, тебе больше нет нужды беспокоиться. Раны зажили, и на спине, и на плече. Я опять совершенно здоров, и я хочу больше всего на свете любить тебя!

– Да, я знаю, Алекс… и я тоже хочу, я не этого боюсь больше всего.

– Тогда что же тебя тревожит? – спросил Алекс. – Кейси, ты не обязана мне рассказывать, если не хочешь, но… этот парень тебя изнасиловал? В этом все дело?

Кейси медленно вернулась назад в спальню и присела на край широкой кровати.

– Алекс…

Он последовал за ней и сел рядом, мягко обнял ее за обнаженные плечи и повернул к себе лицом. Кейси со стоном припала к его груди и горько разрыдалась, уткнувшись в сорочку.

– Я… я чувствовала себя такой грязной после того, как побывала в обществе этого человека. О… я уговорила его, и он меня не изнасиловал. Бог знает, как мне это удалось! Но я позволила ему прикасаться ко мне – не могла его остановить, так с ним легче было справиться. Но… я все еще чувствую вину перед тобой, – наконец призналась она сквозь слезы. – Ты так много выстрадал из-за меня!