Под Андреевским флагом: Русские офицеры на службе Отечеству

В первое практическое плавание юного Великого князя сопровождал домашний учитель и старый слуга, которым предстояло жить на борту. Для того чтобы «получить официальный статус», французу–учителю пришлось превратиться в преподавателя французского языка для офицеров…

В XIX в. в Российской империи существовала неписаная традиция — один из сыновей императора (Кирилл Владимирович, напомним, был внуком) занимал пост Главного начальника флота и Морского ведомства (в этой связи непосредственный руководитель министерства именовался не министром, а лишь «управляющим Морским министерством»). «Главный начальник» носил звание «Генерал–адмирала», о котором стоит сказать поподробнее. Дело в том, что необходимо различать чин, звание и должность Генерал–адмирала.

Данный чин существует в «Табели о рангах», соответствуя сухопутному фельдмаршалу и штатскому канцлеру. Первым Генерал–адмиралом Русского флота с 1708 г. был сподвижник Петра Великого граф Федор Матвеевич Апраксин, командовавший Балтийским флотом в годы Северной войны 1700—1721 гг.

Следующий Генерал–адмирал — барон (а позже и граф) Андрей Иванович (Генрих Иоганн Фридрих) Остерман был не военным, а дипломатом. Поэтому понятие «Генерал–адмирал» для него было не чином, а должностью. А вот третий Генерал–адмирал — князь Михаил Михайлович Голицын был уже, как и Апраксин, профессиональным моряком, для которого Генерал–адмиральство было чином.

После смерти князя Голицына понятие «Генерал–адмирал» приобретает новое значение, превращаясь в почетное звание августейшего покровителя флота и Морского ведомства. Первым таким Генерал–адмиралом стал будущий император Павел Первый, возведенный в это звание указом матери, императрицы Екатерины Второй. Таким образом, в 1761—1764 гг. в России было целых два Генерал–адмирала — старик Михаил Михайлович Голицын и юный Великий князь Павел Петрович. Надо сказать, что Павел флотом интересовался мало, однако звания Генерал–адмирала с себя не сложил, даже вступив на престол в 1796 г.

Место было вакантным с 1801 по 1831 г. — только 22 августа 1831 г. указом императора Николая Первого его второму сыну — Великому князю Константину Николаевичу было присвоено звание Генерал–адмирала. В чин же Генерал–адмирала, судя по всему, Великий князь Константин был произведен в соответствии с указом его брата, императора Александра Второго, от февраля 1855 г. Указ повелевал ему «по званию Генерал–адмирала управлять как флотом, так и Морским ведомством». Добавим, что в архивах указ о формальном производстве Константина Николаевича в чин Генерал–адмирала отсутствует.

Попробуем проследить жизнь Великого князя в сравнении с его племянником — Великим князем Алексеем Александровичем, последним Генерал–адмиралом Российской империи.

Великий князь Константин Николаевич родился 9 сентября 1827 г. в Санкт–Петербурге. Как и полагалось сыну императора, он уже при рождении получил высшие ордена страны — орден Святого Апостола Андрея Первозванного, орден Святого Александра Невского и орден Святой Анны первой степени. Кроме того, младенец стал шефом лейб–гвардии Финляндского полка.

Став Генерал–адмиралом 22 августа 1831 г. и одновременно шефом Гвардейского флотского экипажа, юный Великий князь стал приучаться к морю. Первое плавание в Финском заливе на бриге «Улисс» он совершил в июне 1835 г. Со следующего года морские походы стали регулярными.

Среди покоев Константина Николаевича в Зимнем дворце была и так называемая «корабельная комната». В помещении стояли витрины с моделями кораблей и пушек. В комнате была гимнастическая стенка, канат и канатная лестница, а также всевозможные перекладины и трапеции. Имелась также модель парусника, на которой можно было практиковаться в изучении морского дела.

Отметим, что воспитателем Великого князя стал знаменитый российский кругосветный мореплаватель адмирал Федор Петрович Литке. Вот как писал о нем сам августейший воспитанник:

«У меня теперь три отца — вездесущий отец небесный, Папа, который в то же время и мой государь, и Ты, который всегда печется о моем счастье. Как возможно не быть счастливым в таком семействе!!!»

В 1834 г. Великий князь производится в мичманы, а в 1843 г. — в лейтенанты. На следующий год он уже вахтенный начальник парусного линейного корабля «Ингерманланд», совершавшего плавание от места постройки в Архангельске на Балтику. Надо сказать, что перегон вновь построенных в Архангельске линейных кораблей на Балтику был ежегодной практикой и прекратился только вскоре после Крымской войны 1853—1856 гг. и в связи с переходом от деревянного судостроения к железному, а позже — и к стальному.