Под Андреевским и Красным флагом. Русский флот в Первой мировой войне, Февральской и Октябрьской революциях. 1914–1918 гг.

Сразу же после Февраля матросы заявили о себе как о самостоятельной политической силе. После убийства Непенина матросы избрали командующим флотом вице-адмирала Максимова, позднее утвержденного в этой должности Временным правительством. Поскольку Максимова подозревали в намерении возглавить выступление против правительства, 1 июня его со скандалом сняли с поста командующего, и пост занял контр-адмирал Дмитрий Николаевич Вердеревский (1873–1947) (начальник штаба флота в апреле 1917 г.). В защиту Максимова энергично высказывались матросы, и лишь его собственное согласие со снятием с поста позволило замять скандал. Большевик матрос Николай Александрович Ховрин (1891–1972) так вспоминал об этих событиях: «Иначе отнеслись к Вердеревскому матросы некоторых кораблей Гельсингфорсской базы. Так, когда на “Кречете” появился его (Вердеревского. – К. Н.) контр-адмиральский флаг, команда линкора “Петропавловск” демонстративно подняла вице-адмиральский флаг Максимова. Матросы заявили, что Максимов избран всенародно и не может быть кем-либо сменен. Пришлось самому Максимову ехать на корабль, уговаривать моряков». Гучков вспоминал, что адмирал «стал на сторону матросни… в то время если бы мы его уволили, тогда мы опасались, что он поведет Балтийский флот на борьбу с Временным правительством, а так как мы на петербургский гарнизон рассчитывать не могли, то появление эскадры могло кончиться тем, чем это кончилось при большевиках», то есть свержением Временного правительства.

Напомним, что на весну 1917 г. приходится начало политической деятельности Колчака. Поскольку он также воспринимался Временным правительством как опасная фигура, он был снят с поста командующего Черноморским флотом 20 июня (3 июля) 1917 г. и этим же летом отправлен в почетную ссылку в США.

Вскоре после Февральской революции группа офицеров флота попыталась создать в Гельсингфорсе политическую организацию – «Союз воинов-республиканцев», главным идеологом которой выступал Ренгартен. Программа этого союза ориентировалась на лозунги эсеров и социал-демократов, в том числе на главный лозунг эсеров о разделе земли между крестьянами. Однако нужно уточнить, что гораздо более существенным вопросом для Ренгартена и его единомышленников было отношение к войне: «воины-республиканцы», как и правые эсеры и меньшевики-оборонцы, стояли за продолжение войны до победного конца. В любом случае, поражает быстрота политической эволюции наиболее «продвинутого» в политическом плане офицерства – от октябристских симпатий летом 1916 г. к правоэсеровской программе весной 1917 г. Очевидно, для офицеров практический интерес в программах партий представляло отношение к войне, а все остальные вопросы казались маловажными.

Таким образом, целый ряд офицеров флота пустился в плавание в новые бурные воды – в политику. Среди них встречались не только аполитичные военные профессионалы. У многих из них был и вкус к политике, и политическое чутье, хотя, конечно, их нельзя сравнивать с профессиональными политическими деятелями в смысле опытности.

Февральская революция ознаменовалась появлением солдатских и матросских комитетов. Одним из самых знаменитых представительных органов этого типа стал Центральный комитет Балтийского флота (Центробалт). Он был выбран 28–30 апреля (11–13 мая) 1917 г. по инициативе матросов-большевиков. Его председателем стал матрос-большевик Дыбенко. С 25 мая (7 июня) по 15 (28) июня в Гельсингфорсе проходил I съезд Балтийского флота, который принял устав матросского выборного органа. Центробалту поручалось контролировать «все приказания, постановления и распоряжения, касающиеся общественной, политической и внутренней жизни флота, откуда бы они ни исходили». Естественно, что немедленно после появления Центробалта начинается его противостояние командованию флота, а позднее и Временному правительству.