Под Андреевским и Красным флагом. Русский флот в Первой мировой войне, Февральской и Октябрьской революциях. 1914–1918 гг.

Можно говорить о том, что весной 1917 г. Россия пропустила важную политическую развилку – если бы Советы взяли тогда власть и пошли по пути заключения мира и раздела земли, дальнейшая политическая борьба велась бы легальным путем в рамках Советов. Может быть, это была последняя возможность избежать Гражданской войны. Однако она не реализовалась. Кстати, говоря о выходе России из Первой мировой войны, вспомним пример Румынии, которая вышла из войны в начале декабря 1917 г. (по новому стилю), но вновь вступила в нее в последние дни войны, захватив в итоге Трансильванию у Австро-Венгрии и Бессарабию у России и увеличив свою территорию в два раза. Возможности политического маневрирования у России в 1917–1918 гг., несомненно, были, но подавляющее большинство русской интеллигенции с упорством, достойным лучшего применения, стояло на узколобой позиции «верности союзникам», которых, в свою очередь, интересы России волновали мало.

Наиболее животрепещущими вопросами для трудящегося большинства населения России весной 1917 г. по-прежнему были вопросы о мире и о земле. В отношении к этим вопросам проявился не только классовый, но и культурный раскол русского общества. Воспоминания и дневники представителей «образованных» слоев пестрят сетованиями на отсутствие патриотизма, «шкурничество» солдат, матросов, рабочих, крестьян, которым якобы нет дела до России. Действительно, для крестьянина вопрос о разделе помещичьих земель был неизмеримо важнее вопроса о захвате Босфора и Дарданелл, тогда как интеллигенция, которая неплохо жила и при царском режиме, полагала, что раздел земли можно отложить до созыва Учредительного собрания или даже до победоносного окончания войны. Попытки диалога представителей разных классов по этому поводу натыкались на полное взаимное непонимание. Вопросы о земле и о мире, как показала практика, могли быть решены только революционным путем.

После Февральской революции из подполья вышли все политические партии. Произошло значительное изменение политического ландшафта в стране. Вслед за падением самодержавия с политической арены ушли монархисты. Партия октябристов (официальное название – «Союз 17 октября») осталась без программы, поскольку ее главным приоритетом было сохранение того политического порядка, который был установлен после манифеста о свободах 17 (30) октября 1905 г. (отсюда и название партии). Часть октябристов объединилась с кадетами, и они стали главными представителями интересов буржуазии и помещиков на этапе от Февраля к Октябрю. Признанным лидером октябристов был Гучков. Хотя он был крупным банкиром, ему не сиделось на месте – он служил в войсках охраны Китайско-Восточной железной дороги, путешествовал по Средней Азии, был участником англо-бурской войны, пытался организовать восстание против турецкого ига в Македонии. Гучков был депутатом и (недолгое время) председателем III Думы, в 1915–1917 гг. – выборным членом Государственного совета.

Партия кадетов (конституционных демократов, партия народной свободы) тоже переживала идеологический кризис, ведь до революции кадеты считали политическим идеалом конституционную монархию британского образца. Теперь же они рассуждали об объединении республиканских элементов страны, исключая большевиков. Они выступали за продолжение войны до победного конца, а решение всех принципиальных вопросов откладывали до Учредительного собрания. Кадеты и октябристы были едины в стремлении европеизировать Россию путем воссоздания сильной государственной власти с опорой на буржуазию. Лидером кадетов являлся Павел Николаевич Милюков (1859–1943) – историк, депутат III–IV Думы, он получил особую известность после произнесения в Думе речи с резкой критикой правительства 1 (14) ноября 1916 г., которая вошла в историю по ее рефрену «Что это – глупость или измена?».

Наиболее массовой была партия эсеров. Ее численность к осени 1917 г. доходила до 800 тыс. человек. Они провозглашали идею «Земля – крестьянам», их лозунгами были «Земля и воля!» и «В борьбе обретешь ты право свое!». Эсеров отличала неоформленность программы, серьезные противоречия в руководстве, ставка на «героическую личность» и индивидуальный террор. Идейным лидером эсеров считался Виктор Михайлович Чернов (1873–1952), тогда как в практические руководители постепенно выходил глава боевой организации партии, известный террорист Борис Викторович Савинков (1879–1925). Руководство партии эсеров начало оттягивать реализацию лозунгов партии до Учредительного собрания, поскольку считало более важной задачей победоносное завершение войны.